¡Los votantes en Nuevo México acaban de hacer historia! Nuevo México acaba de convertirse en el primer estado del país en hacer cuidado de los niños un derecho constitucional, gracias a una medida electoral que tardó años en gestarse. Pero su nueva ley no será sólo un derecho en teoría, y los beneficios de esa garantía podrían tener un alcance mucho mayor que el de Nuevo México por sí solo. Esto es lo que necesita saber.
¿Por qué votaron los votantes de Nuevo México?
Hasta el jueves por la mañana, con el 95% de los distritos electorales informando, más del 70% de los votantes de Nuevo México (un auténtico bipartidario) circunscripción: aprobó una medida que agregaría el derecho al cuidado infantil a la constitución del estado para niños de 0 a 10 años. 5.
La nueva política también proporcionará fondos para la expansión del sistema de educación infantil temprana del estado. instrucción mejorada para estudiantes en riesgo, mayor compensación para maestros y un año escolar extendido para K-12 estudiantes.
La votación convierte a Nuevo México en el primer estado con una garantía constitucional al cuidado infantil.
“Incluso en tiempos en los que tengamos menos fondos como estado, incluso cuando algunos de los ingresos desaparezcan, es significa que los niños de Nuevo México todavía tienen ese derecho”, Amber Wallin, directora de New Mexico Voices For Children, dijo Nación del aprendizaje temprano.
¿Cómo se financiará el programa de cuidado infantil?
El dinero para estos programas será asignado de un fondo existente – el Fondo Permanente de Concesión de Tierras – que se estableció cuando Nuevo México obtuvo la categoría de estado en 1912 y ahora está valorado en más de $25 mil millones.
Históricamente, Nuevo México ha asignado el 5% del Fondo Permanente de Concesión de Tierras a escuelas, hospitales y universidades públicas. La nueva norma aumentará ese monto retirado para educación en un 1,25%. Sus defensores estiman que se destinarán alrededor de 150 millones de dólares al año al establecimiento de un programa universal de cuidado infantil y prejardín de infantes y otros $100 millones para escuelas K-12 mejoras.
"El dinero... no será sólo una inyección única, sino un flujo constante de alrededor de $150 millones al año para programas de primera infancia... Bien podría permitir que Nuevo México logre un sistema de cuidado infantil y preescolar gratuitos para todos los residentes del estado”. Nación de aprendizaje temprano informes.
Y, lo que es importante para los votantes de Nuevo México, los programas no resultarán en aumentos de impuestos ya que los fondos ya están disponibles a través del Fondo Permanente de Concesión de Tierras.
Llevar el voto a los residentes de Nuevo México fue un proyecto a largo plazo, para defensores y legisladores que enfrentaron el rechazo de unos pocos demócratas de tendencia conservadora.
“Había un puñado de legisladores que estaban [bloqueando el progreso] en Nuevo México, y una vez que estuvieron fuera de ", la medida de primera infancia fue aprobada y [fue] puesta en la boleta", Andrea Serrano, presidenta ejecutiva Director de Viejo, el grupo de defensa que luchó para que la propuesta se incluyera en la boleta electoral, explicó a voz.
¿Qué significa para el resto de nosotros?
La aprobación de la medida electoral llega en un momento crucial.
El sistema de cuidado infantil en Estados Unidos no es sólido. Incluso antes de la pandemia de COVID-19, los empleados de cuidado infantil estaban mal pagados, el costo de operación de los centros era altísimo y esos costos a menudo recaían sobre los propios padres. a quienes les resultó difícil encontrar y costear un cuidado infantil de calidad. Los centros de cuidado infantil funcionan márgenes de beneficio muy reducidos – lo que hizo que la devastación de la pandemia fuera mucho más grave.
Muchas guarderías ganan dinero con el número de niños matriculados.. Cuando la asistencia a estos centros se desplomó durante la COVID-19, los programas, que también están financiados por un mosaico de fondos federales y la financiación estatal junto con la matrícula de los padres, cerradas: 9.000 centros de cuidado infantil y 6.957 guarderías en casa cerradas permanentemente.
La repentina escasez de atención calificada ha dejado a las familias de todo el país luchando por encontrar, e incluso pagar, la atención necesaria para sus hijos durante una época de inflación severa e inestabilidad económica. Muchos trabajadores de cuidado infantil apenas ganan el salario mínimo, a pesar del trabajo profundamente importante que realizan.
Dar más financiación a estos centros ayudará a los padres y a los propios centros de cuidado infantil. Los defensores esperan que la financiación abra la puerta al preescolar público universal (también conocido como gratuito) para niños de 3 y 4 años y les ayude a pagar más a sus empleados, ampliar el acceso o contratar más empleados.
Lo que sucederá a continuación no está garantizado. Por voz, Ahora que la medida ha sido aprobada, “los legisladores estatales crearían a continuación una legislación habilitante para determinar cómo se gastarán los nuevos fondos”. Una prioridad importante es garantizar que los educadores estén en la mesa de negociación y presionar para que se obtengan “salarios que comiencen en 18 dólares la hora”, en lugar del salario mínimo que se les paga actualmente. Y los salarios son sólo una parte del panorama.
Y durante la pandemia, el estado utilizó fondos de emergencia del gobierno federal para que el cuidado infantil fuera gratuito para las familias; esta aprobación podría ayudar a que esos cambios sean más permanentes.
"Anticipamos que esto continuará acercándonos a ese objetivo de Pre-K universal", dijo Wallin. Nación de aprendizaje temprano. "Abrir el acceso al preescolar a todas nuestras familias... sabemos que esa será una de las formas realmente importantes en que se utilizará este dinero".
Los defensores esperan que el voto abrumadoramente positivo en Nuevo México envíe un mensaje sobre cuánto valoran los estadounidenses el cuidado infantil a los legisladores federales que, hasta ahora, dejar el cuidado infantil en un segundo plano.
