Para los padres de niños cuyos cumpleaños caen justo antes del final del año escolar, elegir cuándo dejar que sus hijos comiencen la escuela es una decisión complicada. Ese límite, para muchos sistemas escolares en los Estados Unidos, es septiembre 1. Entonces, ¿qué deben hacer los niños que cumplen años en julio o agosto? ¿Están mejor si sus padres los inscriben el primer año en que técnicamente son elegibles? ¿O es más probable que prosperen si esperan un año, lo que los convierte en los niños mayores de su clase en lugar de los más jóvenes? No existe una respuesta única para todos, pero investigación reciente apunta a una consideración clave: los niños más pequeños de una clase tienen más probabilidades de ser diagnosticados con TDAH y me recetaron medicamentos para ello que sus pares mayores.
Para el estudio reciente, los investigadores examinaron datos de todos los noruegos nacidos entre 1989 y 1998, lo que incluye a más de 488.400 personas. Luego analizaron las tendencias en los medicamentos recetados a estos individuos entre 10 y 23 años en relación con el momento en que nacieron en el año. (En Noruega, los niños nacidos en noviembre y diciembre suelen ser los más jóvenes de su clase, y los nacidos en enero y febrero suelen ser los mayores).
Entre los 10 y los 14 años, los niños nacidos a término en el grupo de noviembre a diciembre tenían un 80% más de probabilidades de que les recetaran medicamentos para el TDAH en comparación con los nacidos en enero a febrero, dice el autor del estudio. Christine Strand Bachmann, M.D., un doctorado. Candidato en el departamento de enfermería y salud pública de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología y pediatra en el Hospital Universitario St. Olav en Trondheim, Noruega.
"Por cada aumento en el mes de nacimiento [agrupación], encontramos un aumento en las tasas de prescripción", dice Bachmann. Estas discrepancias en las prescripciones disminuyeron cuando los niños a término estaban en la escuela secundaria.
Estas tendencias no se limitan a Noruega. "Estos efectos relativos de la edad de los medicamentos para el TDAH se han demostrado en todo el mundo... en los países nórdicos, Asia, Europa occidental, Canadá y Estados Unidos", dice Bachmann. Sólo Dinamarca parece ser un caso atípico, lo que puede deberse a que el 40% de los niños nacidos entre octubre y diciembre optaron por retrasar un año el inicio de la escolarización, afirma Bachmann. O, como el estudio de dinamarca Como señalan los autores, podría deberse a que muchas personas con TDAH en el país renuncian a la medicación.
Para países como Noruega y Estados Unidos, donde los investigadores han notado una correlación entre la relativa edad y las probabilidades de que les receten medicamentos para el TDAH, algunos de los niños más pequeños pueden estar recibiendo mal diagnosticado. Para ellos, "tal vez el problema sea la comparación con sus compañeros mayores", dice Bachmann.
"En pocas palabras, parece que estamos medicando a los niños más inmaduros porque los estamos comparando con sus compañeros de clase mayores, que son un año mayores", dijo Bachmann en un presione soltar. "Esta no debería ser la base para recibir un diagnóstico de TDAH".
Sin embargo, también puede ser cierto que algunos de los niños más pequeños tengan TDAH y que su neurodivergencia simplemente se esté identificando en una etapa más temprana. NPR notas.
Los investigadores también observaron a los niños que nacieron prematuros, antes de la semana 37 de embarazo, porque tienen más probabilidades que los niños nacidos a término de que se les receten medicamentos para el TDAH. "Para la población prematura, encontramos efectos menores", dice Bachmann. El grupo de prematuros de noviembre a diciembre tenía un 40% más de probabilidades de que le recetaran medicamentos para el TDAH que el grupo de prematuros de enero a febrero. Pero en lugar de que esta discrepancia se estabilizara durante los años de escuela secundaria de los niños, el efecto perduró durante todos ellos.
Si está previsto que su hijo sea uno de los más pequeños de la clase y tiene la opción de retrasarlo un año, Bachmann recomienda considerarlo seriamente. ¿Parecen realmente listos para comenzar la escuela? También señala que los niños que son pequeños para su grado y Los niños que nacieron prematuros podrían haber sido colocados en un grado más joven de todos modos si hubieran nacido a término, por lo que puede ser especialmente beneficioso si retrasan el inicio de la escuela un año.
El Instituto de mente infantil describe en detalle los factores a considerar en esta decisión, que incluyen el desarrollo socioemocional y del lenguaje, junto con las habilidades de autorregulación y la capacidad de seguir instrucciones. “No importa si su hijo está preparado académicamente. Si no están preparados para navegar en un aula, se les debe retener”, dijo la maestra de jardín de infantes Donna Pollack Sacks al Child Mind Institute.
Bachmann añade que las señales de que a un niño le iría mejor retrasando la escuela un año incluyen si prefiere jugar con niños más pequeños y parecen menos maduros que otros niños de su edad, o si tienen dificultades para quedarse quietos mientras están sentados actividades.
"A menudo, los padres tienen esta 'sensación estomacal' única" de que su hijo tal vez no esté preparado, dice Bachmann. Confia en tu instinto.
Y si su escuela cree que su hijo relativamente pequeño debería ser evaluado para detectar TDAH, no sea desdeñoso. "Creo que decir algo es que la escuela ve que el niño tiene dificultades", dice Bachmann. Recomienda que los padres se involucren en el proceso de evaluación del TDAH y compartan sus ideas sobre cómo se comporta el niño en casa y en otros contextos. "Está en los criterios de diagnóstico que uno debe ver los síntomas y rasgos en todas las áreas, no sólo en la escuela, sino también en el hogar y en otros lugares", dice.
Este proceso también puede identificar áreas donde se podrían hacer ajustes para ayudar al niño más pequeño a tener más éxito en el aula, añade. En otras palabras, incluso si no obtienen un diagnóstico, el proceso de evaluación puede ayudar a identificar la mejor manera de actuar. satisfacer las necesidades de sus hijos, incluso si solo parecen inquietos o distraídos porque son más pequeños lado.