Fue apropiado que comenzara en marzo.
los Locura. Los rumores de cierres de escuelas se convirtieron en proclamas formales. Los expertos en noticias por cable oscilan entre la histeria y el desdén. Ir al supermercado se convirtió en algo salido de una película de ciencia ficción: estantes vacíos, filas de personas, desiertas calles y, por supuesto, desnudarnos antes de entrar a la casa como si nuestra ropa tuviera el potencial de convertir a nuestra familia en zombies.
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan necesariamente las opiniones de Paternal como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Y, por supuesto, se canceló el torneo de baloncesto de la NCAA. Profesional Deportes fueron puestos en espera. Todas las apuestas estaban canceladas.
Los atletas de alto vuelo habían sido castigados, por lo que nos encontramos llenando el aire con Netflix o las noticias. Juegos de mesa. Largos paseos. Descubriendo lo que hace el calor en los alimentos bajo nuestro cuidado.
Para algunos de nosotros, el pérdida de deportes podría haber sido la parte más insoportable de todo, sin teatro en la cancha, sin dramatizaciones fuera de la cancha. Sin porristas, sin fanáticos que animan, sin alegres gritos de victoria. Ninguna cohorte bien pagada para mostrar su destreza física individual en nombre de nuestras ciudades justas. Una parte importante de nuestras identidades colectivas nos habían sido arrebatadas, indefinidamente, aparentemente de la noche a la mañana.
Y así fue como mis ojos se abrieron al control generalizado que los deportes tenían sobre mi vida.
No es que los deportes en sí mismos sean malos, por supuesto.
Quiero decir, solo me complacería mientras cocinaba, o después de la cena mientras lavaba los platos, o mientras trataba de trabajar. Claro, tal vez robaría algunos picos mientras me acostaba con mis hijos, o mientras me sentaba en el sofá con mi esposa cuando finalmente teníamos algo de tiempo a solas, o mientras jugaba en el jardín con mis hijos. Quién podría culparme: estaba a nuestro alrededor y todos los demás lo estaban haciendo.
Me dije a mí mismo que no había nada de malo en establecer alineaciones de fútbol de fantasía en la iglesia o revisar los deportes mientras estaba en el reloj, o ser afectado emocionalmente por los resultados de eventos deportivos, o perder el sueño para ver mi favorito equipos. Tener personas que nunca había conocido, y cuyo desempeño no me afectó directamente, causó cambios de humor y privación del sueño es totalmente normal y aceptable, ¿verdad?
¿Derecha?
Y así, para esa primera primavera de la pandemia, una pequeña parte de mí no pudo conformarse. Estaba constantemente agitado. Esas primeras semanas, actualizaba ESPN obsesivamente. Veía documentales y películas sobre deportes. Incluso veía destacados antiguos en Youtube. Pero los deportes en vivo no volverían pronto y, sinceramente, eso es lo que realmente quería.
Tuve que asumir la pérdida y seguir adelante.
Y, sin embargo, en la primera primavera de una pandemia, dormí mejor que en mucho tiempo, incluso con un recién nacido. Hice más ejercicio, comí mejor y vi la brillantez de mi hija de 3 años y 4 años. De hecho, presté atención cuando mi esposa me estaba hablando. Ella también es encantadora, por cierto.
Y yo estaba mas feliz. Consecuentemente. Sin los cambios de humor basados en que mi equipo favorito gane o pierda. Sin los episodios de molestia cuando la vida alejaba mi atención de mi pasatiempo favorito.
Estaba feliz porque la vida, mi vida, lo era. Sin desvío. Reducido a lo básico.
Lo primero que me llamó la atención fue cuando estaba en el patio trasero con mi hija jugando lava caliente. Saltamos de una roca dibujada con tiza a una roca dibujada con tiza a un árbol caído dibujado con tiza, tratando de no caer en el flujo volcánico que nos rodeaba. Mi mente estaba clara, mi atención solo estaba en ella: su risa, su imaginación, la frescura de la sombra y la luz que iluminaba las rocas mal grabadas que habíamos trabajado juntos para crear.
Era sábado, a finales de marzo. El torneo probablemente habría estado en las etapas finales. Habría estado dentro, en la tableta, bebiendo compulsivamente una cerveza y masticando algo entre cartón y azúcar pura. Y mi hija habría estado sola. O mirándome, rogándome que salga con ella.
Y hubiera dicho: "Mañana, más tarde, lo prometo". Y probablemente no habría cumplido esa promesa por mucho tiempo, si es que lo hubiera hecho. Mi identidad como padre habría sido relegada a la banca por mi identidad como fan. Probablemente habría seguido viviendo una vida mal vivida, con mis relaciones sufriendo como resultado. Y yo no habría sido más sabio, ciego a todo.
Porque era casi el Día Inaugural. Y los Maestros. Y el borrador. Y la Copa Stanley. Y las Finales de la NBA. Y los Juegos Olímpicos. Y fútbol americano de la NCAA. Y fútbol americano de la NFL. Y-
El deporte está volviendo poco a poco. Donde sea inevitable, una vez más seguiremos a los deportes, equipos, jugadores, aprovechemos esta oportunidad para equilibrar nuestro fandom con nuestras familias, sopesando la atención que le damos al atletismo con otros aspectos de nuestra vidas.
La pandemia me mostró las cosas más importantes de mi vida y, en última instancia, ser un fanático de los deportes no es ni debería ser una de ellas.
Jon Bennett es profesor de secundaria y escribió un libro titulado Reading Blue Devils. Se mudará a Ohio con su esposa, su hija de 5 años y su hijo de un año.
