"Mami, que pasa después de que muramos? " A muchos padres se les ha hecho este tipo de preguntas y, a menudo, es difícil saber cuál es la mejor manera de responder. ¿Deberías estar abierto sobre tus propias creencias - si son religioso, agnóstico o ateo? ¿Y está bien endulzar? La investigación reciente en psicología del desarrollo proporciona algunos consejos.
Muerte Es un tema fascinante para muchos niños, como se muestra, por ejemplo, cuando se encuentran con un animal o una planta muertos. Sus observaciones y preguntas muestran una sana curiosidad mientras se esfuerzan por dar sentido a un mundo complejo.
Sin embargo, para muchos padres, la muerte es un tema tabú para los niños. Pero las preguntas de los niños en realidad brindan una excelente oportunidad para alentar su curiosidad y apoyar su aprendizaje sobre, por ejemplo, la biología y el ciclo de vida. Sin embargo, hay situaciones en las que necesitas mostrar una gran sensibilidad.
Este artículo fue publicado originalmente en La conversación
. Leer el artículo original por Georgia Panagiotaki, Universidad de East Anglia; Carys Seeley, Universidad de East Anglia, y Gavin Nobes, Universidad de East Anglia.
Lo que saben los niños
La mayoría de los niños en edad preescolar no comprenden la base biológica de la muerte y tienden a creer que la muerte es un estado de vida diferente, como un sueño prolongado. A esta edad, los niños suelen decir que solo mueren los ancianos y los enfermos. También piensan que los muertos sienten hambre, necesitan aire y aún pueden ver, oír o soñar. Para obtener una comprensión biológica madura de la muerte, los niños deben adquirir conocimientos de algunos hechos clave sobre la muerte.
Por lo general, entre los cuatro y los 11 años, los niños llegan a comprender gradualmente que la muerte es universal, inevitable. e irreversible, sigue la ruptura de las funciones corporales y conduce al cese de todas las funciones físicas y mentales. Procesos. Es decir, a la edad de 11 años, la mayoría de los niños comprenden la idea de que todas las personas, incluidos sus seres queridos y ellos mismos, morirán un día y permanecerán muertas para siempre.
Sin embargo, algunos niños pequeños comprenderán estos componentes antes, y aquí la experiencia y las conversaciones apropiadas son influyentes. Por ejemplo, aquellos que ya han experimentado la muerte de un familiar querido o una mascota, y aquellos con más experiencia del ciclo de vida a través de la interacción con animales, tienden a tener un mejor comprensión del concepto de muerte.
Otro predictor de una comprensión relativamente temprana es los padres están mejor educados, independientemente de la inteligencia del niño. Esto sugiere que los padres pueden ayudar y ayudan a sus hijos a comprender la muerte brindándoles oportunidades adecuadas y explicando claramente los hechos biológicos durante los años de primaria.
La religión y la cultura también desempeñan un papel importante en la formación de las creencias de los niños. Durante sus conversaciones con adultos, los niños a menudo se encuentran con hechos biológicos, pero también Creencias "sobrenaturales" sobre el más allá y el mundo espiritual. Los psicólogos del desarrollo han descubierto que a medida que los niños crecen y comprenden los hechos biológicos sobre la muerte, suelen desarrollar una visión "dualista" que combina creencias biológicas y sobrenaturales.
Por ejemplo, los niños de diez años pueden reconocer que las personas muertas no pueden moverse o ver porque sus cuerpos han dejado de funcionar, pero al mismo tiempo creen que sueñan o extrañan a la gente.
Honestidad y Sensibilidad
La investigación reciente sobre la comprensión de la muerte por parte de los niños tiene varias implicaciones para la mejor manera de discutir este tema complejo y a menudo cargado de emociones.
Lo más importante es no rehuir el tema; no ignore las preguntas de un niño ni intente cambiar de tema. En cambio, considérelos como una oportunidad para alimentar su curiosidad y contribuir a que gradualmente comprendan mejor el ciclo de vida. De manera similar, escuchar lo que los niños preguntan y dicen sobre la muerte le permitirá evaluar sus sentimientos y su nivel de comprensión, y determinar lo que requiere explicación o tranquilidad. Un mensaje demasiado simplificado puede ser poco informativo y condescendiente, y una explicación demasiado compleja puede aumentar la confusión y la posible angustia.
Por ejemplo, ofrecer información detallada o detalles gráficos sobre cómo murió alguien o qué sucede con los cadáveres puede causar preocupaciones y temores innecesarios, especialmente en los niños más pequeños. Para algunos niños, la idea de que una persona muerta continúe cuidándonos puede ser reconfortante, pero para otros puede ser una fuente de confusión y angustia.
Otro aspecto clave es ser honesto y evitar la ambigüedad. Por ejemplo, decirle a un niño que una persona muerta está "dormida" podría llevarlo a creer que las personas muertas pueden despertar. Las investigaciones han demostrado que los niños que comprenden la normalidad, la inevitabilidad y la finalidad de la muerte probablemente estén mejor preparados y sean más capaces de encontrarle sentido a la muerte cuando suceda. De hecho, los niños con tal comprensión en realidad reporta menos miedo a la muerte.
Ser honesto también significa reconocer las incertidumbres y el misterio de la muerte y evitar ser dogmático. Es importante explicar que hay algunas cosas que nadie puede saber y que es normal tener creencias aparentemente inconsistentes simultáneamente. No importa cuán fuertes sean sus creencias religiosas o ateas, reconozca que otros pueden tener puntos de vista muy diferentes. Este enfoque fomentará la tolerancia de las creencias de los demás, apoyará el impulso naturalmente fuerte de los niños de dar sentido al mundo e inspirará una apreciación de su maravilla y misterio.
Quizás lo más importante es reconocer que la tristeza es normal y que es natural preocuparse por la muerte. Todos nos sentimos tristes cuando muere un ser querido, pero gradualmente superamos nuestra tristeza a medida que avanza la vida. Para aliviar la preocupación, puede ofrecer una tranquilidad realista. Señale, por ejemplo, la probabilidad de que ellos y sus seres queridos sigan viviendo durante mucho tiempo.
Si un niño está llegando a un acuerdo con la pérdida de un ser querido, o se está muriendo, se requiere una gran sensibilidad. Esto no significa ser menos honesto o abierto. Los niños manejan mejor su ansiedad y sus miedos cuando pueden confiar en explicaciones veraces sobre la muerte de un ser querido. Para los niños que saben que están muriendo, es importante brindarles oportunidades para hacer preguntas y expresar sus sentimientos y deseos.
Cualesquiera que sean las circunstancias, los niños tratan de llenar los vacíos en sus conocimientos si se les oculta información veraz. A menudo su imaginación puede ser mucho más aterradory potencialmente mucho más dañino que la realidad.
