Hay tres inevitables en la vida: muerte, impuestos y ortodoncia. Pero la ansiedad por los frenillos, y específicamente el costo de los frenillos, está algo desactualizada. Hace unas décadas, costaban tanto como un automóvil de gama baja. Ahora no tanto. El costo de los aparatos ortopédicos no ha crecido con la inflación y los padres de hoy tienen muchas más opciones que las que tenían la abuela y el abuelo en su día. Sin embargo, navegar por esas opciones y sus gastos puede ser complicado cuando los padres no saben qué buscar o qué preguntas hacer.
“La ortodoncia no es como comprar un galón de leche”, explica el ortodoncista Dr. Jamie Reynolds (www. AskDrReynolds.com) autor de la guía de ortodoncia World Class Smiles Made in Detroit. Obtener aparatos de ortodoncia no es simplemente como comparar la gama baja y la gama alta para ahorrar unos cuantos dólares, explica. Existe una gran variedad de tecnología asociada con los aparatos ortopédicos y una gran variedad de costos asociados con esas tecnologías.
"Si está buscando arreglar un diente torcido, puede ser una serie de retenedores y algunos cientos de dólares", dice Reynolds. "Si tiene problemas muy complicados y desea el tratamiento más rápido y la más alta calidad, puede estar hablando de $ 7,000 o $ 8,000".
Dicho esto, el costo promedio de los aparatos de ortodoncia es de alrededor de $ 6,000 y, por lo general, tardará uno o dos años en completarse. Pero eso es solo por el trabajo en la oficina y no incluye los costos que los padres podrían no considerar al comenzar el tratamiento de ortodoncia con un niño.
“El costo del tratamiento de ortodoncia no es solo el dinero. También es la comodidad o incomodidad del paciente y la cantidad de tiempo que pasa yendo y viniendo del consultorio. Esos varían bastante ”, explica Reynolds.“ No solo tienes que preguntar por el dinero, tienes que hablar sobre tu tiempo. Pregunte cuántas visitas llevará. Si un médico no lo sabe o le da una amplia gama, significa que no le presta atención ".
Incluso después de considerar el tiempo que pasaron viajando o esperando en el consultorio del ortodoncista, algunos padres pueden perder las tarifas ocultas detrás de una cotización baja para la atención. Por lo tanto, un trabajo que parece atractivo y asequible puede terminar costando mucho más a largo plazo.
“Mucha gente en ortodoncia competirá en precios”, señala Renolds. "Pero si pierde una cita, hay una tarifa. Si rompe un soporte, hay una tarifa. Si supera el tiempo de tratamiento de 24 meses asignado, hay un pago mensual ".
De hecho, Reynolds ha visto pacientes que pagan a su ortodoncista miles de dólares por encima del costo que pensaban que pagarían porque permanecieron en tratamiento demasiado tiempo. Pero ese no es el único peligro oculto. Algunos profesionales otorgan crédito a través de terceros con poco o ningún interés, lo que puede hacer que los costos sean más asequibles. Pero un vistazo a la letra pequeña explica que los pagos atrasados o faltantes desencadenan entre un 20 y un 30 por ciento de interés atrasado. Eso es mucho dinero inesperado para pagar.
Dicho esto, la mayoría de los ortodoncistas comprenden que los aparatos de ortodoncia son terriblemente costosos para los padres. Por lo tanto, ofrecerán planes de pago que permitirán a los padres pagar en las visitas regulares o extender los pagos más allá del tiempo del tratamiento con un interés incentivador del 3 al 5 por ciento. Y muchas oficinas permitirán que el tratamiento comience con un pago inicial de $ 250.
Reynolds señala que hay formas de hacer que la ortodoncia sea aún más asequible. Una forma, tal vez de forma contraria a la intuición, es comenzar el tratamiento cuando el niño es más pequeño. Cuando los niños son más pequeños y sus huesos aún están creciendo, es posible que se requiera menos intervención para solucionar problemas que podrían volverse mucho más costosos en el futuro. Es por eso que Reynolds sugiere que los niños sean atendidos por un ortodoncista cuando tengan al menos 7 años. Pero si un diagnóstico se siente sospechoso, recomienda que los padres obtengan una segunda opinión.
Cómo pagar los aparatos ortopédicos
- Comience el tratamiento cuando los niños tengan tan solo 7 años para solucionar los problemas antes de que se vuelvan más difíciles y costosos de corregir.
- Considere el costo del tiempo. Más viajes a la oficina significan un mayor gasto durante el curso del tratamiento.
- No se deje llevar por planes de pago con tasas de interés bajas que tienen tasas de interés ocultas que se activan cuando los pagos se retrasan o no se realizan
- Aproveche el poder de las cuentas de ahorro para la salud para obtener grandes ahorros en el costo de los aparatos ortopédicos.
También recomienda aprovechar las cuentas de ahorro para la salud cuando sea posible. “Esa es la mejor forma de ahorrar dinero. Pague su tratamiento en dólares antes de impuestos ”, dice. "Para algunas personas, eso es hasta un 30 por ciento de descuento".
Finalmente, Reynolds advierte a los padres que se alejen de las oficinas con tarifas reducidas. “Podrías estar mirando un lugar que corta muchas esquinas”, dice. “La ortodoncia es un deporte de equipo. La habilidad y la experiencia del equipo son muy importantes. Es seguro asumir que los lugares que son los más baratos de la ciudad no pagan bien a su equipo y no atraen a los mejores miembros del equipo ".
