Mis hijos siguen hablando. El niño en edad preescolar de cuatro años y el niño de segundo grado de siete años preguntan por qué el cielo es azul, si podemos comer paletas para el desayuno, y ¿cómo es que papá tiene pene y mamá no? Todo en los primeros cinco minutos después de que se despierten hasta. Eso sucede a las 5 a.m., cuando el sol del desierto de Las Vegas comienza su ascenso de 100 grados hacia el cielo de verano.
Como muchos en todo el mundo, mis hijos están básicamente atrapados en la casa las 24 horas del día, los 7 días de la semana durante COVID-19. Mi esposa, una pediatra, está apoyando la primera línea en su oficina. Como principal cuidador de los niños desde que nacieron, estoy a cargo de la otra línea del frente. Si bien hay un progreso lento y constante en la batalla de mi compañero, parece que estoy perdiendo una pelea de Sisyphean. Soy un introvertido padre y necesito tiempo a solas para recargarme, para ser mi mejor yo. ¿Pero ahora? Ese momento es raro.
Me tomó un tiempo darme cuenta de que necesitaba tranquilidad
Todo fue por diseño. Y traté de mantener la rutina cuando me convertí en padre. La gente piensa que ser un padre equilibrado y ecuánime es un rasgo de personalidad. No lo es. Soy mejor cuando puedo tener momentos de soledad y tiempo de recarga. mientras mis chicos están en la escuela. Sin él, es más probable que sea extremadamente sensible a mis propios sentimientos y menos sensible a los demás, lo que no es exactamente la mejor combinación para el padre de niños muy pequeños.
Durante la pandemia, muchos dicen que los introvertidos deberían prosperar. Pero ese no es el caso para mí. Ciertamente no soy mi mejor yo.
“Puede ser una tensión para los padres introvertidos no tener tiempo para ellos mismos, lo que puede generar conflictos”, dice Susan Cain, autora del best-seller Silencio: el poder de los introvertidos en un mundo que no puede dejar de hablar. "Los padres introvertidos tienen que estar muy atentos a reclamar ese tiempo a solas".
"El hecho es que los introvertidos y extrovertidos realmente tienen diferentes sistemas nerviosos", dijo Cain una vez en una entrevista. “Estamos conectados de manera diferente. Los introvertidos tienen un sistema nervioso que reacciona más a todas las formas de estimulación, ya sea luz, ruido o vida social. Son más productivos y cómodos en entornos menos estimulantes ".
En otras palabras, es difícil ser un padre introvertido porque mis hijos no interactúan conmigo en función de mi nivel de energía social, por supuesto, sino por su cuenta. Antes de la pandemia, ciertamente tendría mis días difíciles, donde apenas tenía la energía para ser social, pero sabía que simplemente Tuve que pasar desde la tarde hasta la madrugada cuando mi niño en edad preescolar y el de primer grado volverían a salir de la casa. de nuevo. Podría presionar mis reuniones no esenciales, tomar una siesta rápida o simplemente estar en silencio durante varias horas. Tan pronto como entró el silencio, pude sentir que mi energía regresaba.
Ahora no hay receso escolar y mi energía se desvanece. Me tomo más tiempo en el baño, camino el doble de lento para revisar el correo o me siento reflexionando un momento o dos durante los raros momentos tranquilos en los que mis dos hijos están completamente concentrados en devorar sus comida.
Me preocupó. Pero luego me di cuenta de algo: como cuidador principal, ya me he ocupado de esto. Necesitaba recordar lo que era ser un nuevo padre, estar solo en casa con mi hijo de 4 meses por primera vez cuando terminó la licencia de maternidad de mi esposa. Era un emprendedor por primera vez, iniciaba mi aplicación So Quotable, y un padre por primera vez, tratando de asegurarme de que mi hijo viviera el día.
El tiempo pasó como espesa melaza. Pequeñas rarezas se expandieron a eventos importantes. Las rutinas proporcionan tanto aburrimiento como consuelo.
Ahora, con mi día como un mosaico de lo que sea que funcione en el momento, me he encontrado dibujando en las pequeñas rutinas que me ayudaron mantener mi cordura cuando mis hijos eran bebés. Me quedo despierto un poco más tarde en la noche para sentarme solo en silencio. Al sacrificar unos minutos de sueño, esto en realidad me ayuda a sentirme más recargado al día siguiente. También me aprieto en una meditación de cinco minutos mientras los niños juegan, sus gritos distantes no solo son un recordatorio de que su intención es solo divertirse, pero es un buen ejercicio para mantenerse concentrado en el caos.
Estos fragmentos de autocuidado son un comienzo. Ellos ayudan. Mientras trabajo hacia nuestro equilibrio único, todavía tengo que encontrar formas de crear paz dentro del caos normal de la crianza de los hijos. Tengo que buscarlos. Pero a veces aparecen solas. Un día tuve laringitis y, a solas con los niños, me di cuenta de cuánto podía comunicarme y cuánto más escuchaba cuando tenía que hablar menos. Ahora, pongo la pelota verbal en su cancha con más frecuencia. Me ayuda a gastar menos energía. Me ayuda a escucharlos más.
También me recuerda, incluso para aquellos de nosotros que somos los principales cuidadores, el poco tiempo que muchos de nosotros pasamos con nuestros hijos. Mis hijos pasaban hasta 30 horas a la semana en la escuela, dejando la hora del desayuno, la hora de la cena y la hora de dormir como nuestras horas de máxima audiencia. La pandemia muestra que solo tenerlos unas pocas horas más al día es suficiente para abrumar los sentidos. Incluso los padres particularmente activos como yo solo pasamos una fracción del día con nuestros hijos.
Eventualmente, recuperaremos nuestro tiempo a solas. Tendré mi tiempo para recargarme. La sociedad y la economía se reequilibrarán de alguna forma. Tanto los niños como los adultos podrán conectarse de forma segura en persona. A diferencia del dinero, nunca volveremos a tener este tiempo con nuestros hijos.
¿A dónde fueron los últimos cuatro meses? O, mejor aún, ¿a dónde irán los próximos cuatro meses? Solo podemos controlar uno con nuestras decisiones ahora.
Mientras termino esto, mi hijo de cuatro años y 40 libras está sentado sobre mi cabeza. Hace preguntas al azar sobre las vitaminas. Mi hijo de siete años pregunta por los bocadillos. Siempre pregunta por los bocadillos.
Un día, no me usarán como un gimnasio humano en la jungla ni me verán como una enciclopedia andante, si no supondrán que soy un idiota. Antes de lo que pensamos, la rueda del hámster humano volverá a girar. En un abrir y cerrar de ojos, volveré a tener algo de mi soledad.
Lo disfrutaré. Pero también echaré de menos esto. Quizás les dé algunos bocadillos extra hoy. Yo también me daré un poco.
