Aunque los médicos ahora recomiendan de forma rutinaria suplementos de ácido fólico y alimentos ricos en ácido fólico para mujeres embarazadas, su papel en el apoyo a un embarazo saludable no fue reconocido hasta mediados de la década de 1960. Pero hay beneficios de consumir alimentos con ácido fólico antes del embarazo. A principios de la década de 1990, la conexión entre el ácido fólico y el desarrollo fetal estaba tan bien establecida que el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades comencé a recomendar eso todos mujeres de edad fértil consumir al menos 400 microgramos de ácido fólico todos los días. En 1998, la Administración de Drogas y Alimentos fue un paso más allá y comenzó a exigir que se agregara ácido fólico a los productos de granos enriquecidos, como la pasta, el arroz y los cereales.
Así de crucial es el ácido fólico para el embarazo y el desarrollo fetal. Los profesionales de la salud recomiendan que los alimentos con alto contenido de ácido fólico se consuman regularmente desde
¿Por qué es importante el ácido fólico?
El ácido fólico es una vitamina B que puede ayudar a prevenir ciertos defectos de nacimiento. Es especialmente importante para la formación del tubo neural en las primeras semanas del desarrollo fetal. Los defectos muy graves del tubo neural (DTN), como la espina bífida y la anencefalia, pueden ocurrir si hay deficiencias durante ese período crítico.
"El ácido fólico parece ser muy importante en el desarrollo del sistema nervioso", dice la Dra. Mary Jane Minkin, profesora clínica de Obstetricia y ginecología en la Universidad de Yale. “Se ha demostrado durante muchos años que la suplementación con ácido fólico antes de la concepción y continua las primeras semanas de embarazo reducen significativamente las posibilidades de que los bebés nazcan con tubo neural defectos. "
La investigación muestra que el riesgo de defectos del tubo neural se puede reducir hasta en un 50 por ciento cuando las mujeres toman la dosis diaria recomendada. 400 mcg de ácido fólico para el embarazo. Para las mujeres que ya han tenido un hijo con un NTD, ese riesgo se puede reducir hasta en un 70 por ciento. Esas mujeres, dice Minkin, deberían consumir ácido fólico por una cantidad de 4 mg al día.
¿Cómo deben las mujeres obtener ácido fólico durante el embarazo?
Si bien muchos alimentos saludables, como verduras de hoja verde, frutas cítricas y huevos, son fuentes ricas en ácido fólico, puede ser difícil saber que está consumiendo suficiente cantidad de un alimento para alcanzar el objetivo de 400 mcg que ofrece el valor real Beneficios. Por lo tanto, una de las mejores formas de obtener el ácido fólico es a través de un suplemento diario, como un vitamina prenatal.
"Desafortunadamente, es difícil ingerir tanto ácido fólico sin una forma de vitamina suplementaria", dice Minkin. “Muchos productos de cereales están fortificados con ácido fólico, pero, de nuevo, la mayoría de las mujeres necesitan una pastilla de suplementos de ácido fólico para obtener la cantidad correcta”.
Para saber si sus alimentos incluyen los niveles de ácido fólico que necesita una pareja embarazada, consulte la etiqueta nutricional. Tenga en cuenta que el ácido fólico también se puede incluir como "folato". El porcentaje a la derecha es el porcentaje de DV contenido en una porción. Aunque se metabolizan de manera ligeramente diferente, el folato y el ácido fólico ofrecen esencialmente los mismos beneficios prenatales.
Cómo asegurarse de que su pareja obtenga 400 mcg de ácido fólico al día
- Complemente su dieta con B9 de venta libre. Ya sea que esté tomando tabletas o cápsulas, usando gotas o masticando gomitas, asegúrese de que esté recibiendo al menos 400 mcg DV.
- Compre alimentos fortificados con ácido fólico. Las verduras de hoja verde, como las ensaladas de espinacas, las lentejas, los espárragos y el brócoli, son buenas fuentes. Los cítricos y el aguacate también son bastante altos. Sin embargo, recuerde realizar un seguimiento de las cantidades y asegúrese de que los alimentos que elija contengan lo suficiente para reducir esos riesgos.
- Tenga en cuenta su historial familiar de defectos del tubo neural. Si ha tenido un bebé con un NTD anteriormente, la investigación muestra que un gran aumento en su ingesta de ácido fólico probablemente sea beneficioso.
- Siga siempre las órdenes de su médico. Al igual que con todo durante el embarazo, asegúrese de seguir los consejos nutricionales, dietéticos y complementarios de su médico de atención primaria y su obstetra.–GYN.
¿Existen riesgos de tomar demasiado ácido fólico?
Un estudio publicado a principios de 2016 sugiere que los niveles de folato "muy altos" en las mujeres (mucho más de lo recomendado) en el momento del parto podría duplicar el riesgo de que el niño desarrolle un trastorno del espectro autista. Ese riesgo se duplicó aún más cuando también estaban presentes niveles altos de B12. “La mayoría de los expertos están de acuerdo en que si una madre tiene antecedentes de haber tenido un bebé con un defecto anterior del tubo neural, en realidad toma 4 mg al día de ácido fólico antes de volver a concebir”, dice Minkin. "Así que no creo que una dosis más alta deba ser problemática".
Minkin dice que puede haber beneficios adicionales al consumir mucho ácido fólico durante el embarazo.
“Hay datos emergentes en muchos otros frentes de que otros problemas pueden reducirse mediante la suplementación con ácido fólico”, dice Minkin. “Algunos estudios han demostrado una disminución del riesgo de autismo; algunos estudios también han sugerido una disminución de los defectos cardíacos ".
