Para muchas personas, el ritual navideño de hornear galletas no está completo sin comer también parte de la masa cruda. En mi familia, preguntas como "¿Quién puede lamer los batidores?" y "¿Puedo agarrar un trozo de masa?" siempre fueron parte de la experiencia de hacer galletas.
Sin embargo, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. repetidamente emitido advertencias sobre los peligros de consumir masa cruda. Las declaraciones específicas han incluido: "La conclusión para usted y sus hijos es no comer masa cruda", "No dar sus hijos masa cruda o mezclas para hornear que contengan harina para jugar "y" No haga hielo casero para galletas crema."
De hecho, el comisionado de la FDA tuiteó una rima sobre el tema el dic. 10, 2018: “No se puede comer en una casa. No se puede comer con un ratón. No nos gusta aquí ni allá. No nos gusta en ningún lado ".
Si bien la rima "#FDA we are" del comisionado Scott Gottlieb era una referencia divertida al "Sam I am!" del original del Dr. Seuss "Huevos Verdes con jamón
Entonces, esto lleva a dos preguntas:
1) ¿Existen realmente riesgos de comer masa cruda para galletas?
2) ¿Es apropiado que los funcionarios de salud pública insinúen que nadie debería comer masa para galletas (algo que yo, y aparentemente muchos otros, disfrutamos) debido a este riesgo?
¿Un mensaje de seguridad importante, o una idea a medias?
Para responder a la primera pregunta: Sí, de hecho existen al menos dos tipos de riesgos potenciales relacionados con el consumo de masa cruda para galletas.
Primero, cuando la mayoría de la gente piensa en los riesgos para la salud y la masa para galletas, piensa en el huevo crudo. Los huevos pueden estar contaminados con salmonela bacterias, y las recomendaciones de seguridad alimentaria alientan a las personas a cocinar huevos hasta que la clara y la yema son firmes para matar cualquier bacteria.
Sin embargo, cualquier persona que haga galletas puede hacer cosas para reducir este riesgo mediante el uso de productos de huevo pasteurizados. Cuando mis hijos y yo hacemos masa para galletas, nunca usamos huevos normales. En cambio, usamos huevos con cáscara que han sido pasteurizados para matar cualquier bacteria dañina sin realmente cocinar el huevo. (¡Una gran innovación de salud pública, si me preguntas!) Como resultado, no tenemos que preocuparnos por los huevos en la masa para galletas.
El otro riesgo, a menudo subestimado, de la masa cruda para galletas es el riesgo de la harina en sí. Si bien la contaminación de la harina cruda es poco común, puede ocurrir. El trigo crece en campos cercanos a los animales. Cuando "escuchan el llamado de la naturaleza", como lo expresó la FDA, el trigo puede contaminarse. En 2016, hubo una recordar de harina que se encuentra contaminada con MI. coli bacterias que llevaron a docenas de personas se enferman. Algunos incluso fueron hospitalizados y uno entró en insuficiencia renal.
Estos avisos de retirada son extremadamente importantes. Cuando sabemos que un producto está contaminado, podemos y debemos asegurarnos absolutamente de deshacernos de él. Tan pronto como leí el aviso de retiro del mercado, verifiqué si se retiró mi harina adicional. No lo fue. Si lo hubiera sido, o incluso si no hubiera estado seguro, lo habría tirado, sin preguntas.
¿Derecho a elegir?
Pero, esto nos lleva a la segunda de mis preguntas: si tomamos medidas para minimizar el riesgo (como usar harina no retirada del mercado y huevos pasteurizados), ¿los consumidores realmente tienen que dejar de comer masa para galletas debido a estos riesgos?
Soy la última persona en decir que las comunicaciones sobre los riesgos para la salud pública no son importantes. Los funcionarios de salud pública tienen el deber de advertir a las personas sobre los riesgos para la salud asociados con el huevo crudo e incluso la harina cruda. Cuando tenemos evidencia de que personas específicas están en riesgo, los funcionarios de salud pública deben promover activamente las acciones que esas personas pueden tomar para minimizar el riesgo identificado. Hacerlo apoya tanto los objetivos de salud pública como la toma de decisiones individual.
Por el contrario, cuando una agencia de salud pública declara inequívocamente "No coma masa cruda" (independientemente de si es harina o otros ingredientes se vieron afectados por un retiro del mercado o no), está implicando (falsamente) que nadie podría estar en desacuerdo racionalmente.
Bueno, soy un miembro de la facultad de salud pública y no estoy de acuerdo.
Sé que algunos funcionarios de salud pública se horrorizarán con mi declaración. Creerán que estoy socavando su mensaje y dando permiso a las personas para que se arriesguen innecesariamente.
Pero la palabra clave de la oración anterior es "innecesariamente". Si algo es necesario o no, no es un juicio científico. Es un juicio de valor. Un funcionario de la FDA puede creer personalmente que comer masa cruda para galletas no es importante y optar por no comerla nunca. Esa es su elección. Al mismo tiempo, puedo creer que comer masa para galletas (hecha con harina que se sabe que no forma parte del retiro y huevos pasteurizados) es algo que disfruto lo suficiente como para ponerme a mí y a mis hijos en un riesgo (muy pequeño) hacer.
De vida y riesgo
Como expertos en salud pública, no queremos que las personas traten los retiros de alimentos como problemas matemáticos y calculen su probabilidad de enfermarse. Si tiene alimentos afectados, debe actuar. Período. Pero si sé que mi harina no se retira del mercado, entonces no hay ninguna razón específica para creer que la harina no se puede comer cruda. El único riesgo es el riesgo inicial muy pequeño, por ejemplo, que la harina haya sido contaminada por una fuente diferente y aún desconocida.
No podemos fingir que vivimos nuestras vidas sin riesgo. Me pongo a mí y a mis hijos en riesgo cada vez que nos subimos a nuestro coche. Cada vez que comemos sushi o hamburguesas raras. Cada vez que uno de nosotros toma medicamentos. Cada vez que andamos en bicicleta o jugamos al fútbol.
Sin embargo, muchos de nosotros elegimos hacer esas cosas de todos modos, mientras minimizamos el riesgo cuando podemos (por ejemplo, usando cinturones de seguridad y cascos de bicicleta). Elegimos la vida y el riesgo antes que la seguridad y una vida un poco menos agradable. No es irracional tratar la masa para galletas de la misma manera.
Entonces, a mis compañeros profesionales de la salud pública: Sigamos trabajando para informar al público sobre los riesgos para la salud que tal vez no anticipen ni aprecien. Motivar a las personas para que tomen medidas inmediatas sobre retiradas de alimentos específicos. Alentar a las personas a minimizar los riesgos.
Al mismo tiempo, recordemos que nuestro objetivo no es minimizar todos los riesgos, sin importar el costo. Nuestro objetivo es maximizar la vida. A veces, maximizar la vida significa advertir a las personas que su harina está contaminada y asegurarse de que la tiren. A veces, maximizar la vida significa dejarlos disfrutar de una masa de galletas (cuidadosamente preparada) sin vergüenza.
Existe el riesgo de comer masa cruda para galletas. No obstante, como señalé en mi respuesta de Twitter según la rima del Dr. Gottleib: "... si la masa cruda te hace regocijar, aceptar el riesgo podría ser una opción.... Pero es su decisión: qué hacer. Ni la FDA ni yo somos ustedes ".
Este artículo fue publicado originalmente en La conversación por Brian Zikmund-Fisher, Profesora Asociada de Salud, Comportamiento y Educación para la Salud y Directora Asociada del Centro de Bioética y Ciencias Sociales en Medicina de la Universidad de Michigan.
