Como un niño blanco de ocho años, mi hijo tiene una imaginación moral binaria. Es del tipo aparentemente diseñado para la saga del bien contra el mal de Harry Potter, cuyos libros se convirtieron en mi punto de referencia clave, abruptamente, a principios del verano de 2020. Vivimos en un bloque de distrito en Manhattan, donde mi hijo Calder ha visto al Departamento de Policía de Nueva York todo el día todos los días de su vida. Así que, por tercera o cuarta vez, lo empujé a través del puesto de control de Belfast del 81 al final de nuestra cuadra, mientras mirábamos policías con cascos antidisturbios arrasan con mujeres y niños que llevan carteles, me di cuenta de que no podía pensar en una sola cosa que Tolkien, Dahl, o Silverstein escribió sobre el terrorismo interno sancionado por el estado. Para estrangulamientos, palos de noche y gas lacrimógeno, los dementores son una metáfora fantástica adecuada.
Los Dementores son, con mucho, las figuras más llamativas del universo sobrenatural de Harry Potter. Aparecen al principio del libro tres:
“Los dementores se encuentran entre las criaturas más inmundas que caminan por esta tierra”, dice el profesor Lupin, un radical peludo y titular. “Se glorían en la decadencia y la desesperación, drenan la paz, la esperanza y la felicidad del aire que los rodea... Si puede, el Dementor se alimentará de ti el tiempo suficiente para reducirlo a algo como él mismo... desalmado y maldad."
Entonces Lupin lanza una bomba sociológica mucho más devastadora: estos monstruos horribles e inhumanos son en realidad agentes de la ley. El Ministerio de Magia emplea dementores como guardias en la prisión de máxima seguridad de Azkaban. Un Abu Ghraib para magos errantes, Azkaban es la fantasía de un autócrata sádico, una prisión sin pretensiones de rehabilitación, o incluso encarcelamiento a largo plazo. Todo el gen-pop está en el corredor de la muerte, todos los presos enloquecidos por la exposición prolongada a los dementores. Los efectos primarios son reconocibles para cualquier sobreviviente de depresión clínica: un vacío escalofriante de toda luz, felicidad y paz, con la certeza de que no solo no volverán a existir, sino que nunca estuvieron allí. antes de.
Tal uso de dementores es, al principio, controvertido. En un período relativamente estable, los funcionarios gubernamentales los llaman males necesarios. Y cuando las fuerzas del alfa-terrorista Lord Voldemort están en aumento, los ministros de la ley y el orden aprueban a los dementores para uso civil ad-hoc: guardias torturadores. como policía mejorada, enviándolos a la sociedad para detener a un fugitivo de Azkaban, que proporciona suficiente histeria para obtener apoyo para los mortales fuerza. Los magos más poderosos, como el director de Hogwarts, Albus Dumbledore, se oponen a su uso en la sociedad. Prohíbe su presencia dentro de Hogwarts, aunque les permite vagar por los terrenos de la escuela en caso de que aparezca el prisionero fugitivo. Y cuando él no aparece, los Dementores son lo suficientemente flexibles en sus objetivos que terminan atacando a Harry Potter.
Le digo a mi hijo que debería tratar de ver ambos lados de esto. Por lo que sabemos, los dementores están armados, antiguos humanos. No es su culpa que sean dementores. Es nuestra culpa esperar que nos protejan de las personas que tememos que son peores que ellos. Azkaban siguió siendo útil durante todo el verano de 2020 cuando nos trasladamos a Nueva Inglaterra para pasar dos meses con mis antiguos padres del estado azul, ahora entusiastas de Fox en sus años dorados. Siempre que se violaba mi mandato de no-política, que era a menudo, esperaba un momento privado para tratar de darle sentido al conflicto.
Si la gente se asusta mucho, razonaría para mí mismo; confunden terror con protección. En momentos como ese, necesitas un líder tan fuerte y sabio como Dumbledore para arreglar las cosas. Alguien que sea lo suficientemente fuerte como para arriesgarse a ser visto como blando con el mal. Lo suficientemente sabio para ver a los dementores por lo que son. Se necesita a alguien tan sabio y poderoso como Dumbledore para convencer a los demás de que no pueden permitir que los devoradores de almas inhumanos, indiferentes e indiscriminados protejan a los ciudadanos y mantengan el orden.
Mi hijo no espera que Dumbledore sea un líder, pero tuvo problemas para procesar al líder que realmente teníamos en 2020. Un líder cuya respuesta a los manifestantes fuera de la Casa Blanca fue enviar a la Guardia Nacional y la Oficina de Prisiones.
"¿Por qué enviar guardias de la prisión tras los manifestantes?" preguntó mi hijo, en una conversación que ahora recuerdo con algo así como nostalgia.
"Bueno, él quería ir a donde ellos marchaban".
"Ir allí, ¿por qué?"
"Para poder caminar por esa calle con una Biblia y representar una especie de... obra de teatro".
En octubre, Calder y yo leímos Houses of the Holy, libro cinco de H.P. Órden del Fénix, esperando que el Ministerio de Magia desfinanciara a los Dementores. En noviembre, comenzamos H.P.'s Physical Graffiti, El príncipe mestizo, y las cosas definitivamente no se veían bien. Una facción racista aliada con Voldemort ganó poder en el Ministerio y estaba dando forma a los medios mágicos, sembrando el miedo en la población y, efectivamente, desregulando a los Dementores por completo. Para diciembre, como empezamos Las reliquias de la muerte, no había mucho consuelo en Harry Potter. Por un lado (alerta de spoiler) Dumbledore había sido asesinado en sus habitaciones. Y como Trump insistió en que, además de obtener más votos, ganó las elecciones a lo grande, el Ministerio de Magia cayó ante el bloque Voldemort y envió a Potter y a sus amigos a la clandestinidad.
Mientras la carnicería estadounidense se desarrollaba en la televisión, el mundo de Harry Potter no era muy diferente. Desde el fallecimiento de enero de 2021, se ha hablado de restaurar la esperanza y la fe, pero el efecto Dementor claramente permanece. Al final de Las reliquias de la muerte, hay un salto de casi dos décadas hacia el futuro, un momento en el que Harry y sus amigos son todos padres, con sus propios hijos, y la increíble división entre Slytherin y Gryffindor parece haber sido curado. Lo que ningún libro (o obra de teatro) de Potter ha logrado hasta ahora es mostrarnos el trabajo que tomó para llegar allí. Las reliquias de la muerte termina con una nota optimista pero convenientemente destella a través de los difíciles años intermedios. Los años en los que estamos viviendo ahora. El mayor truco de magia de Harry no es viajar en el tiempo ni teletransportarse. Al final, simplemente vivió lo suficiente para ver cambiar el mundo. Lástima que cualquier mago que tuviera problemas con los dementores no tuvo la misma oportunidad.
