Kwang Uh: Una carta a mi hijo sobre la cocina y la vida

Paternal's Cartas a los chicos El proyecto ofrece a los niños (y a los hombres que los crían) orientación en forma de consejos sinceros dados generosamente por grandes hombres que nos muestran cómo dar ese primer paso crucial para enfrentar problemas aparentemente irresolubles, ofreciendo palabras.Querido hijo,

Ni siquiera tienes dos años y tienes toda una vida comiendo y cocinando por delante. Pero ya he visto que está desarrollando un amor por la comida. Como su padre y como chef, nada me hace más feliz. Me encanta cómo dejas escapar un "aaaaah" satisfecho después de terminar un plato de sopa, tal como lo hace un anciano coreano, al igual que yo. Me encanta ver cómo, cuando entras en la cocina de nuestro restaurante, “ayudas”, al igual que yo “ayudé” a mi madre, ordenando y reacomodando los ingredientes en sus estantes, con la mayor seriedad. Me encanta cómo evitas las manchas marrones de los plátanos y rechazas la comida sin condimentar. Me encanta cómo construimos recuerdos en la mesa.

Muchos de mis propios recuerdos de mi infancia tienen lugar en la cocina de mi familia. Fue allí donde aprendí los tres principios que sustentan gran parte de mi cocina. El primero es 조화, (jo hwa) que significa armonía o equilibrio. Cuando tienes una gran fiesta, reunida en Corea, hay muchos platos diferentes, cada uno con sus diferentes tipos de condimentos. Por ejemplo, si tiene galbi jjim, quiere que sea más salado y sazonado, por lo que asume el papel protagonista de la comida, mientras que los otros banchan están más ligeramente condimentados, por lo que toman el apoyo roles. A menudo se dice que si está comiendo cierto plato con arroz, está bien que esté bien condimentado porque está equilibrado con el arroz blanco. Bibimbap es un buen ejemplo de esta idea de equilibrio porque las verduras en este plato deben estar muy ligeramente sazonadas, ya que normalmente se mezcla una salsa gochujang fuerte. Esta es la cultura coreana, que encarna el yin y el yang y equilibra los cinco elementos.

El segundo es 손맛 (son mat), que significa cocinar a mano. Cuando usas las manos mientras cocinas, puedes sentir la textura, la temperatura, el grosor, la consistencia de una manera muy visceral. La cocina coreana requiere mezclar cosas con las manos a menudo. Cuando lo hace, está más conectado con los ingredientes. Si crees en el qi, el flujo de energía, entonces sabes que tu energía va a la comida. Energía positiva o negativa. Por ejemplo, cuando preparas comida para tus seres queridos, como eres, la comida se refleja en ti mismo. Está lleno de amor, que fluye a través de tus manos.

Esto se relaciona estrechamente con 정성 (jungsung), que podemos conectar con amor incondicional y sacrificio. Si te dedicas y dedicas tu tiempo a cocinar una comida, más deliciosa será la comida. Esta es una verdad universal, creo. Por ejemplo, la cocina coreana requiere mucha mano de obra. Puede ver que hay todo tipo de sopas, caldos de huesos y estofados, fideos cortados a mano, tortas de arroz y más, que tardan casi un día entero en prepararse. En los viejos tiempos, todo se hacía desde cero. No es solo coreano. Este cuidado que le da a la comida que hace es 정성.

Te veo ahora mirándome mientras cocino en el restaurante. Veo lo fascinado que estás cuando cuando estoy salteando algo en el wok y hay enormes llamas. Me hace sentir orgulloso de mí mismo y de nuestra familia. Me motiva a hacer y vender alimentos que me enorgullecería servirles. Y espero que recuerde esto al igual que recordará las miles de comidas que cocinaré para usted a medida que crezca. Espero que recuerden las comidas que hacemos en familia. Y cuando nos vayamos, espero que tengas un plato favorito, uno que todavía tenemos que descubrir, que solíamos hacer para ti, y recuerda a nosotros y a los 정성 que preparamos para ti.

Amor,

Padre

Junto con su esposa, Mina Park, Kwang Uh es el chef y propietario del galardonado Shiku en Los Ángeles. Anteriormente, Park y Uh dirigían Baroo, un innovador restaurante coreano-estadounidense en Los Ángeles.