Millones de familias estadounidenses luchan por pagar una necesidad básica y esencial para sus bebés: los pañales. Según cifras de la Red Nacional de Bancos de Pañales y Huggies, el 36 por ciento de las familias estadounidenses experimentar inseguridad del pañal. Esto lleva a muchos a blanquear y reutilizar pañales desechables, mantener los pañales en sus bebés por más tiempo o, a veces, utilizar materiales que no son pañales para sus bebés. infantes. De las familias que experimentan inseguridad del pañal, el 60 por ciento faltar al trabajo o la escuela porque ellos no tenía suficientes pañales para el cuidado de los niños o para pasar el día. Los bancos de pañales, que proporcionan pañales a las familias de forma gratuita, han surgido en todo el país. Pero la caridad por sí sola, como la Red Nacional de Bancos de Pañales, no puede solucionar una crisis que ha existido durante décadas. La crisis del banco de pañales existe porque el gobierno no ha ayudado a las familias necesitadas.
La necesidad de bancos de pañales ante la inseguridad de los pañales es una realidad que ha
Aún así, existen varios programas gubernamentales que ayudan a las nuevas mamás y a los padres. Uno de los programas más populares, el programa Women, Infants and Children (WIC), ayuda a los pobres y a la clase trabajadora. madres brindándoles fórmula, apoyo alimentario, apoyo para la lactancia y talleres para padres, pero no pañales El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), también conocido como cupones de alimentos, ayuda a las personas a comprar alimentos, pero no pañales. Ambos programas no ayudan a complementar el costo de los pañales, que no se consideran necesidades, sino que "Artículos de higiene". Intenta decirle a una nueva mamá que un pañal no es una necesidad y observa cómo reacciona ella a eso.
También existe la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), un programa de asistencia en efectivo que les da a los padres más libertad sobre cómo pueden gastar su dinero, pero es inaccesible para la mayoría. En la actualidad, TANF atiende solo al 23 por ciento de las familias que viven por debajo del umbral de pobreza federal. Incluso eso oscurece cuán ineficaz es el programa: en 13 estados, menos de 10 de cada 100 familias pobres reciben asistencia en efectivo. Esa asistencia en efectivo podría, posiblemente, usarse para pañales, pasta de dientes, toallitas húmedas para bebés. Pero por lo general, debido a que a las familias les llega muy poco dinero y los fondos que reciben son insuficientes, la mayor parte de ese dinero se destina a facturas y alquiler. Y las familias no pueden acceder a TANF durante más de cinco años, lo que significa que después de 60 meses, no hay más ayuda. Y si no están cerca de uno de los 300 bancos nacionales de pañales en todo el país, o no tienen acceso a un automóvil o transporte para ir a uno, eso puede hacer que un padre funcionalmente S.O.L.
Para un padre que gana el salario mínimo, entre seis y 14 por ciento de sus ingresos irá hacia los pañales, y la mayoría de las familias que luchan con la seguridad de los pañales se quedan cortos en 20 pañales al mes. Para padres de bebés, que se cambian cada dos o tres horas, orinan en cualquier lugar entre una y tres horas y defecar de dos a cinco veces al día; esto podría equivaler a casi un día sin poder tener pañales para su niños. Esto significa faltar al trabajo, faltar a la escuela y, a veces, los bebés experimentan problemas de salud relacionados con pasar demasiado tiempo con un pañal sucio.
TANF fue creado en 1996, cuando el entonces exitoso programa de asistencia federal Ayuda a Familias con Niños Dependientes (AFDC) fue destruido por el demócrata Bill Clinton y su congreso liderado por los republicanos. Antes de que AFDC fuera destruido y reemplazado por un programa que tiene requisitos de trabajo, límites de tiempo y restricciones sobre lo que Los padres pueden usar el dinero para que AFDC ayude a las familias a conseguir artículos de primera necesidad como pañales, toallitas húmedas para bebés, papel higiénico y pasta dental. Los expertos coinciden en que TANF es mucho menos eficaz de lo que lo fue AFDC, probablemente por diseño.
Ahora pañales están a veces se proporciona a los niños que están inscritos en programas basados en centros de cuidado infantil como Early Head Start o Head Start. Pero eso solo cubre el uso de pañales durante el día. Dado que las guarderías en general han estado cerradas durante meses desde mediados de marzo, los padres que podrían haber dependido de cinco o seis cambios de pañales subsidiados por día no tienen suerte.
Como muchas necesidades esenciales para las familias, los pañales son más costosos para las familias de bajos ingresos que para las más acomodadas. La combinación de necesidad irregular y falta de dinero en efectivo lleva a los padres pobres a no poder comprar a granel, así que en lugar de poder pagar $ 20 por 100 pañales, lo que podría durar algunas semanas, los padres pobres se ven obligados a pagar más por menos, o correr a una tienda de la esquina para comprar un puñado de pañales porque eso es todo el dinero en efectivo que tienen en mano. Las familias adineradas pueden ir a Costco o Sam's Club. Las familias pobres no pueden.
Las organizaciones privadas y sin fines de lucro han intervenido para ayudar a los padres necesitados. En 2011, un puñado de bancos regionales de pañales se unieron y soñaron en grande para crear una red nacional para satisfacer las necesidades esenciales de las familias. Hoy en día, hay más de 300 bancos de pañales en los Estados Unidos en 46 estados de todo el país. El NBDN corre programas comunitarios de pañales para ayudar a las familias a acceder directamente a los pañales, presiona a Washington para que los pañales legislación y se asocia con otras causas relacionadas con la higiene básica, como la necesidad crítica de acceso a productos de época. CEl aprovechamiento y el cabildeo por sí solos nunca serán suficientes para satisfacer la necesidad - y las condiciones que crearon esa necesidad - para muchas familias, aunque ayudan enormemente. Y los pasos necesarios para hacer que los pañales sean más asequibles ni siquiera tienen que ser tan drásticos. De acuerdo a La Nación, eliminar el impuesto sobre las ventas del siete por ciento de los pañales permitiría a las familias pagar 14 más pañales al mes, casi cerrando el déficit de $ 20 por mes que la mayoría de las familias que tienen inseguridad en los pañales experiencia.
Algunos legisladores también han comenzado a comprender la mera necesidad de brindar una asistencia monetaria significativa para los pañales. En California, que tiene 22 bancos de pañales en todo el estado, el Representante Lorena González Fletcher aprobó un proyecto de ley en 2018 que les da a las mamás de niños menores de tres años que están inscritos en su programa de bienestar estatal 30 dólares adicionales a la semana para comprar pañales. Aunque la ley no ha sido aprobada, los legisladores de Illinois consideraron proporcionar $ 80 por mes a familias en la misma posición. Pero la capacidad de pagar pañales, o acceder a asistencia social o en efectivo significativa, no debe basarse en el estado en el que vive. Y los legisladores, muchos de los cuales afirman preocuparse por los bebés, son pro-vida, y son "pro-familia" Haría bien en incluir la asistencia con el pañal como parte de sus plataformas o leyes estatales.
Si el impuesto a las ventas de pañales simplemente se eliminó o si se creó un programa de bienestar por separado estado por estado para ayudar a ese 36 por ciento de padres en todo el país que no pueden permitirse el lujo de proporcionar un pañal a su bebé, algo tiene que dar. Los pañales son una necesidad. Son un problema de calidad de vida. Los padres no deberían tener que luchar para pagarlos y no deberían tener que pagar una prima porque no pueden permitirse comprar al por mayor. Las almas caritativas no deberían tener que donar a los bancos de pañales para ayudar a esos padres, aunque es algo maravilloso que lo hagan. Los padres no deberían tener que elegir entre pañales y su propia capacidad para comer; o ir a trabajar ese día porque no pueden pagar los pañales o se han quedado sin su próximo cheque de pago o beneficio de asistencia en efectivo. Pero muchos padres todavía lo hacen. Y no sería tan difícil cambiar eso.
