Activistas antivacunas en Minnesota están celebrando citas de juego para niños no vacunados interactuar con niños infectados con sarampión, en un intento equivocado de "desarrollar su resistencia natural", revelan las discusiones en Facebook. La noticia de que los padres continúan exponiendo a los niños vulnerables a las llamadas "fiestas contra el sarampión" (a pesar de que el sarampión puede ser mortal) es desalentador, especialmente desde que Minnesota vio recientemente lo que sucede cuando los padres no vacunan a sus hijos. La primavera pasada, los anti-vaxers de Minnesota causaron por sí solos el mayor brote de sarampión en los EE. UU. desde 2015.
"Me sorprende lo envalentonados que se han vuelto", dijo Karen Ernst, directora ejecutiva de Voices for Vaccines, a la El Correo de Washington. "Creo que la mayoría de la gente pensó que las voces en contra de las vacunas se quedarían tranquilas y permanecerían bajas [después del brote de Minnesota de 2017]... En cambio, se hicieron más públicas, hicieron más alcance".
Antes de que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola hiciera su debut en 1963, 500 niños mueren cada año por infecciones de sarampión—Entre cuatro millones de casos anuales y 48.000 hospitalizaciones. No era el tipo de enfermedad que le gustaría que su hijo contrajera en una fiesta contra el sarampión. Pero cuando El (ex) médico caído en desgracia Andrew Wakefield publicó un estudio fraudulento en 1998 Al vincular la vacuna MMR con el autismo, un vínculo que desde entonces ha sido refutado por cientos de estudios, el movimiento contra las vacunas pasó a primer plano. Naturalmente, cuando los padres optaron por no recibir vacunas, el sarampión volvió a existir impunemente, infectando a los desafortunados niños de 660 anti-vacunas presumidos en 2014, y reclamando una vida en 2015.
Ese contexto es necesario para comprender cuán ridícula es la siguiente cita: "A diferencia del Departamento de Salud y de muchos médicos, no le decimos a la gente qué hacer", Coalición por la Libertad de las Vacunas de Minnesota escribió recientemente en Facebook, presumiblemente defendiendo el derecho de todos los padres a iniciar epidemias que ocasionalmente matan a los niños. “Nuestro objetivo es el consentimiento informado: compartir datos científicos y las leyes de Minnesota para que los ciudadanos sepan que ELLOS tienen opciones y que derecho a hacerlos ". No importa que ninguna de la propaganda antivacunas que comparten sea ni remotamente científica o impulsado por datos.
Dada la dirección en la que se dirige Minnesota, podría haber más brotes en el horizonte. El estado ya registró 79 casos documentados en 2017, más que el total nacional para 2016. Veintidós personas han sido hospitalizadas. Mientras tanto, los funcionarios de salud pública están estupefactos de que los escépticos de las vacunas permanezcan impasibles. "No creo que el brote los haya frenado en absoluto", dijo Kris Ehresmann, director de la división de enfermedades infecciosas del Departamento de Salud de Minnesota al Correo. ALos activistas "definitivamente están aumentando su alcance en el espectro político".
Desafortunadamente, si hay algo que los científicos han aprendido sobre los anti-vacunas (y los teóricos de la conspiración en general) es que son un hueso duro de roer. Explicar los datos y desacreditar a Wakefield simplemente no es una forma efectiva de ganar corazones y mentes. Pero un estudio publicado en PNASsugiere que un juego emocional puede ser más efectivo. El estudio encontró que, después de que 315 escépticos de las vacunas leyeran un testimonio de un padre que llevó a su hijo a la sala de emergencias con el sarampión y vieron imágenes de los efectos a largo plazo de la enfermedad, algunos de ellos realmente cambiaron su mentes.
Los hallazgos nos dieron una esperanza (algo espantosa): que puede ser necesario un brote, o algunas hospitalizaciones, antes de que los padres abandonen sus posiciones anti-vacunas, pero ver para creer. Minnesota ha demostrado ser la excepción a esa regla.
