Vergüenza es una emoción singularmente dolorosa. A diferencia de la culpa, que está vinculada a acciones específicas y, por lo tanto, sirve como una herramienta eficaz para modificar la conducta, la vergüenza es universal. Nos hace sentir mal con nosotros mismos como personas de una manera que puede conducir a autolesiones y efectos físicos graves. Cuando alguien siente vergüenza, su la frecuencia cardíaca aumenta, su temperatura corporal se eleva y sus músculos se contraen. Gente llena de vergüenza pierden el sueño y el apetito, se vuelven irritables, se enferman y son propensos al abuso de drogas y alcohol. Todas estas son muy malas noticias para padres de niños pequeños, quienes según las investigaciones son neurológicamente vulnerables a los sentimientos de vergüenza durante los dos primeros años de vida de sus hijos. ¿Por qué estamos conectados de esta manera? Porque heredamos nuestra vergüenza y porque estamos muy dispuestos a considerar la idea de que somos malos padres.
"La vergüenza es diferente de otros sentimientos como la vergüenza porque la vergüenza hace que el individuo siente que él o ella no es aceptable o digno como ser humano ”, dice la psicóloga clínica Dra. Carla Varonil. "La vergüenza y la culpa, por otro lado, dan el mensaje, 'Hice algo mal o socialmente inaceptable'. Si no se controla, la vergüenza puede convertirse en una creencia fundamental verdaderamente destructiva".
La culpa y la vergüenza ocurren en la amígdala y la corteza insular y la vergüenza en los lóbulos temporal y frontal. La vergüenza, por otro lado, es difícil de precisar porque imita el estrés, la ansiedad y la depresión en los síntomas físicos y psicológicos. A pesar de que las personas sienten dolor físico y emocional por ello, la vergüenza no se puede curar por completo porque está profundamente arraigada en los déficits de apego formados en la primera infancia. En otras palabras, es crónica y a menudo progresiva. Cuando no se satisfacen las necesidades emocionales más tempranas de los niños, tampoco se satisfacen las conexiones neuronales necesarias en sus cerebros en crecimiento y desarrollan estilos de apego inseguros. Estos individuos pasan por la vida con la inexplicable sensación de que hay algo mal en ellos que todos pueden sentir, pero que no pueden arreglar.
“Las personas cuya vergüenza está arraigada en la infancia a menudo son hipersensibles al impacto que pueden causar los errores de los padres tener en los niños ”, explica la Dra. Nicki Nance, psicoterapeuta y profesora de Beacon College en Florida. "Cuando sus hijos alcanzan la edad en que lo experimentaron por primera vez, se puede desencadenar una vergüenza latente".
Dado que no existen los padres perfectos o la infancia, cualquiera que no sea un sociópata tiene algo de vergüenza. Pero los padres experimentan una cantidad desproporcionada. Eso se debe a que no existe un padre perfecto y la paternidad es un esfuerzo de gran importancia. Los padres con apego inseguro pueden ser muy conscientes del riesgo de criar hijos que sufren los mismos sentimientos de insuficiencia. El problema es que cuando inevitablemente se sobre-corrigen, sienten vergüenza por ir demasiado lejos. Es una situación imposible.Y lleva a los padres a una trampa: terminan modelando comportamientos basados en la vergüenza para sus hijos en lugar de aislarlos de ellos.
En resumen, la vergüenza en torno a la crianza de los hijos dificulta que los padres superen los errores cometidos por sus padres, lo que alimenta un ciclo desafortunado para las familias con vergüenza crónica.
Al igual que las galletas de peces de colores en una minivan, la vergüenza de los padres está prácticamente en todas partes. Mamás famosas y los papás lo experimentan en Instagram cada vez que su bebé duerme de manera incorrecta o su niño pequeño termina cubierto de chocolate. Las mamás y los papás que no son famosos también se avergüenzan entre sí en el parque, en la escuela, en el interior grupos de padres en línea, o de pasada. Piense en todos esos comentarios despreocupados, esas reacciones de "Oh, eso es interesante" a las estrategias de crianza. Como el cantante Pink ha señalado para sus innumerables y ocasionalmente obstinados seguidores, gran parte de la vergüenza de los padres proviene de personas que no son expertas en crianza de los hijos y que a menudo no son padres. ¿No le crees? Llevar a un bebé molesto en un avión. Los pasajeros actuarán como si fuera una serpiente.
Manly y Nance están de acuerdo en que lo mejor que pueden hacer los padres es reconocer cuando se sienten avergonzados. Una vez identificado el sentimiento, deben recordarse a sí mismos que es universal. Todos sienten vergüenza; simplemente se activa de diferentes maneras para diferentes personas. Esto no protege a los padres del sentimiento, pero es de esperar que les impida manifestar ese sentimiento a sus hijos y así continuar con un círculo vicioso intergeneracional.
Aún así, es difícil. Los padres fallan todos los días. Y ese fracaso se acumula de maneras que pueden alejar a los padres y madres de sí mismos. Manejar la vergüenza de manera responsable requiere trabajo real y práctica. También puede requerir que los padres se rebelen cuando alguien intenta avergonzarlos o eliminar a las personas negativas de su vida.
“Sentirse avergonzado por las habilidades de crianza de uno afecta al núcleo de la capacidad de realizar una de las tareas más significativas en la crianza de la vida del propio hijo”, dice Manly. "Los comentarios vergonzosos pueden llevar a los padres directamente al reino de creer que son tan malos individuos, en lugar de la verdad de que la crianza de los hijos no es una ciencia, sino una práctica de aprendizaje y creciendo sobre tiempo."
