La obsesión estadounidense por la manicura perfecta césped está chupando nuestro planeta seco. Según la EPA, la familia estadounidense promedio de cuatro personas usa 400 galones de agua por día, el 30 por ciento de los cuales se dedica al uso al aire libre. Lo que es más preocupante es que un gran porcentaje de ese un gran porcentaje se desperdicia por completo en plantas y pastos saturados. De hecho, el cambio climático y el aumento de las temperaturas hacen que no solo sea un desperdicio rociar agua distraídamente sobre un césped durante 30 minutos, sino que también es absolutamente peligroso.
"En climas cálidos y áridos en particular, el agua es un recurso precioso", dice Naima Green, socio de Azul en Jardines Verdes. "Usar agua potable valiosa para regar el césped y los jardines templados inspirados en el noreste puede ser un desperdicio y no es amigable con el medio ambiente".
En promedio, los propietarios de viviendas tienen muchos malos hábitos de riego del césped. No solo tienden a regar su césped durante demasiado tiempo, sino que también lo hacen con demasiada frecuencia: en la mayoría de los casos, ni siquiera es necesario regar el césped todos los días. De hecho, la EPA sugiere pisar un parche de césped. Si vuelve a brotar, está bien y no necesita agua.
"Las plantas que se adaptan a su entorno natural, como una suculenta en el desierto, necesitan poca o ninguna fertilización adicional", explica Green. “La escorrentía de la fertilización excesiva de, por ejemplo, césped en un campo de golf en Arizona, puede ser extrema. Los plaguicidas también son un problema, ya que las plantas que no se adaptan naturalmente al medio ambiente tienden a ser atacadas más fácilmente cuando están estresadas por la sequía y los nutrientes ".
En resumen, tiene que haber una mejor manera. Y hay: paisajismo Xeriscape. A pesar de sonar sospechosamente como Star Trek jerga, el paisajismo xeriscape es un concepto lo más realista posible. De hecho, es tan terrestre que podría ayudarnos a superar el aumento de las sequías, excesivamente altas. temperaturas y otras señales de alerta que indican que nuestro planeta de origen está lidiando con mucho estrés en el momento.
En esencia, el paisajismo xeriscape es una filosofía que tiene la conservación del agua como su principal objetivo. La raíz de la palabra es el griego. xeros, que significa "seco". Tiene en cuenta aspectos como el manejo de la pendiente del terreno para evitar el exceso de escorrentía de agua, árboles y arbustos estratégicamente ubicados para proporcionar más sombra (que enfría el suelo y ralentiza la evaporación del agua), y evitar islas extrañas de hierba o plantas que requieren especial, y a menudo derrochador, regando.
Además, el xeriscaping fomenta el uso de plantas locales que no necesitan ser engañadas para que piensen que están viviendo en un lugar donde no están. Los climas desérticos no tienden a fomentar exuberantes parcelas de pasto verde, y los climas fríos no tienden a soportar muchos mangos. Por lo tanto, ser considerado con el lugar donde vive, lo que planta y cómo lo mantiene tiene mucho sentido.
“El uso de plantas que se sincronizan con el paisaje natural de estos climas desérticos no solo ahorra agua en a largo plazo, pero también ayuda a nutrir y mantener la población de polinizadores nativos en el área ”, agrega Verde.
Parte del problema con la mayoría de los planes de jardinería tradicionales es que simplemente coloca las cosas donde no pertenecen. No es de extrañar que alguien en el sur de California tenga que pasar horas regando su césped, porque el césped no pertenece allí y lo sabe. Es un clima desértico. Entonces, las suculentas no solo tienen más sentido por su capacidad para sobrevivir sin agua, sino que también crecen naturalmente en esa región.
Los expertos sugieren crear senderos de piedra y otros diseños escalonados, especialmente si se trata de plantas como los cactus, para que aún pueda tener un espacio de césped transitable y jugable sin mucha sed césped.
Pero el concepto detrás del paisajismo xeriscape no es eliminar toda la vegetación y reemplazar todo con rocas. Se trata de utilizar la flora local, plantar plantas menos dependientes del agua y adoptar un diseño de paisaje más concienzudo. Si se hace correctamente, el paisajismo xeriscape puede reducir el uso general de agua en un 60 por ciento según el Distrito de Conservación de Recursos del Condado de Nevada. La ciudad de Novato, California, por ejemplo, ofreció a sus residentes incentivos para conversar si reemplazaban sus céspedes con xeriscaping. Los funcionarios estimaron que las casas que aceptaron el programa ahorraron aproximadamente 120 galones de agua al día.
La transición al xeriscaping no requiere una maestría en botánica. Solo un poco de investigación y planificación.
“Puede averiguar [qué plantas funcionan mejor para el xeriscaping] observando qué plantas crecen silvestres donde vive o en otros lugares con climas similares ”, explicó la paisajista profesional Michelle Pekko-Seymoure como parte de un programa educativo patrocinado por la NASA en torno a xeriscaping. "Para nosotros [en el sur de California], esa sería la región alrededor del mar Mediterráneo, así como algunas áreas costeras de Sudáfrica, Australia y Chile".
Algunas otras plantas resistentes a la sequía recomendado por expertos incluyen agave, enebro y lavanda. Muchas hierbas y plantas comestibles también son excelentes céspedes xeriscaped y traen consigo beneficios ambientales adicionales.
“Al cultivar sus propios alimentos, las personas evitan que una gran cantidad de dióxido de carbono llegue al aire, porque no se necesitan camiones ni aviones para entregar sus alimentos desde lejos”, dice Pekko-Seymoure. "Además, sus plantas eliminan el dióxido de carbono del aire". Así que considere cosas como el tomillo, la salvia, el orégano, las nueces negras, las alcachofas de Jerusalén y el zapote (una fruta originaria de México).
El mayor desafío con el paisajismo xeriscape es convencer a la gente de que lo haga, según Green. No es fácil cambiar la mentalidad de quienes se sienten atraídos por los patios tradicionales con amplios prados, arbustos en flor, etc. Pero a medida que nuestro planeta sigue cambiando, es fundamental. Aquellos que hagan el cambio no se sentirán decepcionados.
“Cuando la gente ve la belleza que se puede crear usando plantas nativas de su área, fomentando la polinización y la vida silvestre local, sus mentes pueden cambiar”, dice Green.
Paisajismo Xeriscape: Región por Región
Obviamente, vivir en un clima desértico hace que decidir qué planta robusta y resistente a la sequía poner en su césped sea un poco más fácil, pero ¿qué pasa si vive en el noreste? ¿El sur profundo? Es posible que sus elecciones no sean tan obvias como un cactus. Aquí, entonces, hay algunas sugerencias para aquellos que buscan xeriscape en su ciudad natal.
NORESTE
Para el noreste, querrá buscar plantas que prosperar en soi secol, como la aguileña salvaje, el índigo azul salvaje, el espino de gallo y la juncia de Pensilvania.
SURESTE
Un poquito más al sur, encontrará opciones que incluyen plantas más amigables con la costa, como el mirto marino, la baya común, el pino de arena y la baya (que le aseguramos no es un producto de Wonka Factory).
MEDIO OESTE
Para el grandes llanuras, obtienes muchas plantas perennes densas y bajas que se desarrollan bien bajo un sol intenso y muy poca humedad. Como aster, salvia y Penstemon.
NOROESTE PACÍFICO
Lugares como Willamette, Oregón ya proporcionan recursos útiles para encontrar plantas locales resistentes a la sequía. Los Xeriscapers pueden elegir opciones como lavanda de mar, salvia, amapola de California y yuca.
SUR OESTE
Lugares como Nuevo Mexico no solo ofrecen la mayor variedad, ya que se inclinan por las plantas nativas favorables a la sequía, sino también los mejores nombres. ¿Quién no querría un césped lleno de enredaderas de boca de dragón gigantes o arbustos de coyotes o enebros de cocodrilo o guardabosques azules?
