Si ha notado el costo total en la parte inferior de su tienda de comestibles recibo arrastrándose durante los últimos meses, no está solo. Un par de índices respetados muestran que los precios de productos alimenticios básicos y los comestibles están aumentando a un ritmo espectacular, lo que sugiere que los consumidores deben prepararse para dedican más de su presupuesto a comestibles en los próximos meses.
¿Cuánto más caro estamos hablando aquí?
El índice de precios al consumidor mensual, liberado el martes pasado por la Oficina de Estadísticas Laborales, muestra que los precios de los alimentos han subido un 3,5 por ciento durante el año pasado. Eso está muy por delante del aumento del 2,6 por ciento en los precios en todas las categorías que mide el IPC.
El USDA tiene un desglose de cómo han cambiado los precios en esas diferentes categorías. Entre marzo de 2020 y marzo de 2021, el precio de la carne subió un 5,8 por ciento, las aves de corral un 4,4 por ciento y el pescado y mariscos un 5,2 por ciento. Los huevos son un 4,7 por ciento más caros que hace un año y el precio de los productos lácteos ha subido un 1,6 por ciento.
Las frutas y verduras ahora cuestan un 3,8 por ciento más, en promedio, que en marzo pasado. Los precios de las bebidas no alcohólicas han subido un 3,2 por ciento y los cereales y productos de panadería son un 2,6 por ciento más caros que hace un año.
¿Por qué están aumentando los costos de los comestibles?
Detrás de estos aumentos en los precios que la gente paga en la tienda, se encuentran los aumentos en los precios de productos agrícolas clave. El Bloomberg Agriculture Spot Index, que rastrea los precios de granos como el maíz y la soja, los blandos como el café y el jugo de naranja, y el ganado como el ganado y los cerdos, tuvo su mayor aumento en casi nueve años la semana pasada. Y los expertos dicen que es probable que estos precios sigan subiendo.
“Hay indicios de que hay muy pocas razones para creer que los precios se mantendrán en estos niveles. Es más probable que sigan subiendo. Las dificultades aún están por delante ". dijo Abdolreza Abbassian, economista senior de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
Quizás como era de esperar, la administración Biden ha una perspectiva más soleada para los consumidores estadounidenses. Tres de sus asesores económicos escribieron que “creen que la perspectiva más probable para los próximos meses es que la inflación aumente modestamente ”antes de retroceder a un ritmo más lento a medida que las interrupciones de la pandemia, desde la demanda reprimida hasta la cadena de suministro cuestiones.
En su forma actual, el aumento de los precios de los alimentos aumentará la inseguridad alimentaria de los hogares más pobres, que gastan un mayor porcentaje de sus ingresos en comestibles. Y si la tasa de inflación de los precios de los alimentos no se desacelera como predijeron los economistas de Biden, podría reducir las ganancias que sus otras políticas están logrando en las luchas contra pobreza y desigualdad.
