Un nuevo estudio muestra que es poco probable que las niñas que se sienten malas en matemáticas en comparación con los niños, a pesar de tener las mismas habilidades, elijan trayectorias profesionales en los campos de la ciencia, la tecnología, la educación y las matemáticas. El posible culpable, según los investigadores de la Universidad Estatal de Florida, es la presión cultural sobre las niñas para que sean perfectas, lo que crea incentivos perversos. En lugar de alentar a las mujeres jóvenes a abordar los desafíos, algo que a menudo se les enseña a hacer a los niños, los padres y los educadores crean accidentalmente una aversión al riesgo intelectual que parece tener un efecto descomunal en STEM los campos.
El estudio, publicado en la revista Fronteras en psicología, analiza los datos de las creencias de niños y niñas sobre la capacidad matemática, recopilados por el Centro Nacional de Estadísticas de Educación de EE. UU. Los investigadores analizaron las respuestas a tres preguntas de la encuesta: "Estoy seguro de que puedo entender el material más difícil presentado en los textos de matemáticas", "Estoy seguro de que puedo entender el material más complejo presentado por mi profesor de matemáticas "y" Estoy seguro de que puedo dominar las habilidades que se enseñan en mi clase de matemáticas ". Luego, los investigadores compararon las respuestas con los logros reales en matemáticas en el décimo grado y el último año. Finalmente, compararon esos datos con la elección de especializaciones de educación superior por parte del niño dos años después de la graduación de la escuela secundaria.
Fronteras en psicología
Después de analizar los datos, los autores descubrieron que los sentimientos de los niños y las niñas sobre sus habilidades matemáticas estaban dictados por el género. “Los niños tienen mucha más confianza en contextos matemáticos desafiantes que las niñas de idéntico talento”, informaron los autores. Esa confianza se correlacionó con la elección y la permanencia en una especialización de educación superior en los campos STEM. Las niñas que carecían de confianza rara vez eligieron esos campos, a pesar de sus altos logros en matemáticas. Desafortunadamente, señalan los autores, estos son exactamente los campos que tienen las brechas salariales más estrechas entre hombres y mujeres.
La investigación respalda un estudio de 2016 de la Universidad de Glasgow que mostró que las niñas informan que las matemáticas son inferiores a nivel mundial. Pero, ¿por qué sería este el caso? Los investigadores de la Universidad Estatal de Florida ofrecen un par de sugerencias. “Existen estereotipos persistentes sostenidos por muchos adultos y jóvenes en su vida de que las niñas 'simplemente no son tan buenas' en matemáticas y ciencias”, señalan los autores. Además, "Quizás la brecha en la informática y otros campos científicos se pueda atribuir a la necesidad que perciben las niñas de ser" perfectas " en lugar de valiente ". Señalan específicamente la tendencia de la cultura a empujar a las niñas a asumir el papel de "princesas".
