No imponemos tiempo de pantalla reglas en nuestro primer grado hijo, Apolo. Es un gran trabajador, por un lado. Hace su programa de aceleración de lectura / escritura. tarea todas las mañanas (incluso los fines de semana) y ayuda en la casa: barrer los pisos, limpiar lo que ensucia, incluso cortar el césped, conmigo a su lado, por supuesto. El pequeño Apolo merece un poco de tiempo de inactividad, y ahora que tiene 7 años ("papá y medio"), su tiempo de inactividad suele implicar tiempo de pantalla, generalmente en forma de Roblox o Minecraft.
"¿Papito?" viene la llamada, normalmente desde el sofá de la sala de estar. Haré cualquier cosa excepto sentarme y relajarme. Somos tres y vivimos en una casa con un patio delantero, un patio trasero y dos cestas de lavandería y un fregadero lleno de platos que se reponen cuando nadie mira. No me he sentado y relajado durante las horas de vigilia en, oh, aproximadamente siete años y medio.
"¿Sí, Apolo?" Respondo.
"Papá, ¿cómo se escribe 'McDonald's'?"
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan las opiniones de Paternal como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Ya ni siquiera me molesto en preguntar por qué. Dejo lo que sea que esté haciendo y me dirijo directamente a su hoja, una hoja de papel con ciertas palabras especiales. Lo dejo sobre la mesa de café y agarro un marcador a mano.
"¿Ver?" Digo, escribiendo y sonando "M-C-D-O-N-A-L-D-S", calzándolo torpemente entre "Spider-Man" y "Walmart".
“Gracias”, dice mi hijo, ahora alternando su atención entre la hoja y su iPad.
"De nada", le digo, pero no antes de echar un vistazo a la pantalla. Con piel morena (como la de mi hijo) y cabello largo y rubio (definitivamente no como el de mi hijo), un avatar en bloque con gafas de sol moradas y, en su espalda, katanas gemelas en forma de X saludan a los clientes desde detrás de un efectivo Registrarse. Justo encima de este tipo totalmente genial está el nombre de usuario de mi hijo.
Antes de que me acusen de poner el listón demasiado bajo, los cajeros de comida rápida son una raza más resistente de lo que nunca seré, simplemente saber que en este universo, casi cualquier cosa en la realidad, tanto real como ficticia, puede convertirse en un juego de roles juego.
Mi hijo estaba jugando a Roblox, aunque también incursiona en similares Minecraft. Entre los dos juegos, esencialmente gobiernan el universo de los juegos de rol. Simplemente escriba un sustantivo o nombre propio en la barra de búsqueda: ¿"Hockey"? "Objetivo"? ¿"Big Mac"? "Aire"? - y Roblox tiene un mundo para ti y tu avatar cambiante. Aunque no sabría si es divertido, ya que nunca he jugado a ninguno de los dos juegos, mi hijo obtiene bastantes horas de placer a la semana con: ¿qué está haciendo ahora? - Construir casas con bloques de lava.
Normalmente, mi esposa y yo dejamos que Apollo juegue a Roblox o Minecraft por su cuenta. Normalmente, no nos preocupamos. Sin embargo, normalmente Apollo no es un lector y escritor independiente. Ahora que él es, y también es un mecanógrafo bastante decente, mi esposa y yo estamos considerando cambiar nuestras reglas de juego social. Tanto Roblox como Minecraft permiten a los jugadores hablar entre ellos, lo que, lo admito, da bastante miedo. Te preguntas cuántos horribles hay ahí fuera pretendiendo ser niños para atraer a niños reales para que, en el peor de los casos, revelen su ubicación y, en el mejor de los casos, discutan temas para adultos. No hay forma de saber con quién chatean los usuarios o de qué chatean a menos que usted vigile sus hombros, y quién tiene tiempo para eso cuando otros 400 platos sucios acaban de materializarse en el ¿lavabo?
Mi esposa y yo hemos adoptado el enfoque de esperar y ver qué pasa, pero solo porque nuestro hijo es confiable y honesto y nos diría si algo extraño estaba sucediendo. Para otros padres, cuyos hijos pueden tener un lado astuto o cuyos hijos parecen prosperar con la atención negativa, la única respuesta es acudir inesperadamente cada vez que él o ella están jugando y comprobar. Puede que sea de mala educación, pero es de la vida de su hijo de lo que está hablando. (En nuestra casa, Apollo puede cerrar la puerta de su habitación o del baño cuando quiera, pero mamá y yo también podemos bailar el vals en cualquier momento que queramos).
La única desventaja potencial, para mi hijo, que puedo ver es que comienza a equiparar el tiempo frente a la pantalla con la realidad, con el juego real. Una vez más, no nos preocupamos todavía, porque sabemos que todavía le encanta jugar a los peluches conmigo y trabajar en sus artes y manualidades. Y también juega afuera y practica taekwondo.
En cuanto a las ventajas, hay un par: mejora en la comunicación y, por extraño que parezca, mejora en la resolución de problemas, porque en ambos Roblox y Minecraft se enfrenta a obstáculos que superar, ya sean obstáculos reales en una carrera o una gran cantidad de Big Macs para cocinar y servido.
Si bien no hay evidencia concluyente de que el tiempo excesivo frente a una pantalla sea malo para la salud de los niños, no queremos intentarlo y descubrirlo. Si llega a ese punto, le diremos a Apollo que deje los dispositivos (después de dejar nuestro propio teléfono por un minuto) y fomentaremos la diversión de antaño, como hacer rompecabezas o jugar charadas. O jugar a Harry Potter con un castor de peluche, una jirafa y Snoopy.
El otro día, Apollo mencionó algo sobre Facebook y obtuvo muchos "me gusta". Donde escucho esto, mi esposa y no tengo ni idea, pero sospechamos que es en su programa extracurricular, donde está en la misma habitación que varios quintos. clasificadores. Tan expectante como siempre, le dije a mi hijo que podía "esperar" hasta los 25 años antes de "ver" una aplicación de redes sociales.
Anthony Mariani vive en Fort Worth con su esposa e hijo y es el autor de las memorias de paternidad (trágicamente, aunque no inesperadamente) inéditas. Hombrecito: una historia semi-verdadera. No lo sigas en Twitter @Anthony_Mariani.
