Cuando su hija tenía unos tres años, Darious Bland se dio cuenta: no sabía qué hacer con su cabello. El padre soltero, que tiene custodia completa de su pequeña, confiaba en su madre para que la ayudara con su cabello. Cuando ella se fue, él no tenía idea de qué hacer. Esto, entendió, necesitaba cambiar. Entonces, pasó un verano entero aprendiendo todo lo que había sobre cómo peinar, peinar, torcer, trenzar y desenredar su el pelo de la hija. Ingeniero de oficio, aportó su meticulosidad: estudió geles y mermeladas; peines y rulos. Pronto, él estaba peinando su cabello con diseños elaborados, recibiendo cumplidos, vinculándose con ella de una manera completamente nueva e inculcando un profundo orgullo por la herencia en su cabello.
Finalmente, Bland se dio cuenta de que había padres negros, solteros o no, que podrían beneficiarse de su ayuda pero no sabían cómo pedirla. Entonces comenzó a impartir talleres y al grupo de Facebook “¿Puede papá hacer mi cabello?”. Regularmente imparte clases completas, todo lo cual viene con una gran dosis de vínculo padre-hija, risas y dedicación al oficio.
Aquí, Darious habla sobre su viaje, la belleza empoderadora del cabello de su hija y la unión que proporciona el trenzado.
Tengo una hija y le peino desde que tenía unos tres años. Al principio, no sabía nada de cabello. Mi mamá peinaba el cabello de mi hija por mí. Un día, tuvimos que ir a algún lado y mi mamá se había ido. Entonces tuve que peinar a mi hija. No sabía qué o cómo peinarlo. Mi mejor amigo estuvo allí ese día. De hecho, hizo una cola de caballo mejor que yo. Estaba tratando de mostrarme cómo hacerlo. Y estaba tan confundido.
A partir de ese día supe que si iba a tener la custodia de ella y que ella estaría conmigo, necesitaba saber cómo peinarla. Así que me tomé un verano entero para aprender a peinar el cabello de mi hija, desde el cepillado, hasta la raya, para ponerlo en colas de caballo de diferentes estilos y retorcerlo.
Soy ingeniero de día y papá 24 horas al día, 7 días a la semana. Los ingenieros miran un ángulo desde un espacio geométrico. Así que trato de asegurarme de que cuando le peino sea muy meticuloso. Fue una curva de aprendizaje empinada, porque era mucho de lo desconocido. No tengo el pelo largo, así que no entendí el proceso. Mi mamá me ayudó mucho. Se sentó conmigo y me mostró cómo dividir su cabello usando un peine de cola de rata y diferentes tipos de geles y atascos para usar, y cómo hacer que el cabello se acueste, y cómo usar un cepillo desenredante para que su cabello no se rompa apagado.
Ahora, muchas mujeres la ven y la felicitan por su cabello por lo hermoso que es. Están sorprendidos por el hecho de que le peino. Muchas mujeres dicen: "Ojalá mi esposo supiera cómo hacerlo" o "Nunca pude ver al papá de mi hija peinándoles". Lo imaginé si yo estuviera interesado en hacer cosas como esta, aprender a peinar el cabello de mi hija, entonces otros hombres estarían interesados además. Así que organicé una clase, dejé que vinieran los hombres y les di técnicas y suministros para que pudieran intentar entrenar por su cuenta.
Realmente tienes que enseñar a las jóvenes, especialmente en la comunidad negra que usan afros, el amor propio.
Cuando realizo talleres, hago que mi familia venga y me ayude a enseñar a los hombres cómo hacer diferentes estilos. Es mucho mejor cuando la comunidad se une y se ayuda mutuamente. También voy a las casas de personas que ya han ido a otras clases. Les enseñaré cosas diferentes.
También me di cuenta de que necesitaba hablar con mi hija sobre su cabello. Cuando era más joven, llamaba a su cabello "pañal". Eso me mostró que tienes que estar atento a las cosas que le dices a un niño. Eso fue algo que debió haber escuchado de otras personas, de su abuela o de sus tías o de diferentes personas en su vida. Después de eso, le dije a ella y a mi familia que ya no podemos usar esa palabra. No sobre ella misma y no en general. Tiene que amarse a sí misma desde la punta de los dedos de los pies hasta la coronilla.
Realmente tienes que enseñar a las jóvenes, especialmente en la comunidad negra que usan afros, el amor propio. A mi hija le encanta usar afros para poder levantarse e irse. Está lo suficientemente cómoda como para salir de casa con un peinado afro. Muchas mujeres, que son jóvenes o hasta la vejez, no confían en sí mismas.
Algunos hombres solo quieren tener esa experiencia de vinculación con su hija. Pero los hombres tienen dificultades para tratar de encontrar formas de pasar tiempo con sus hijas, especialmente de formas únicas. No siempre es salir, jugar y andar en bicicleta. Pero hablar con ellos sobre su cabello y peinarse es diferente. A las niñas les encanta ver y pasar tiempo con sus papás. Y cuando los papás solo lo intentan y sus hijas se ríen de ellos como, "No, papi, esto es no correcto ", o si su papá realmente hace un buen trabajo y se sorprenden como," Sí, mi papá me peinó ", eso es unir.
Nunca pensé que llegaría a ser tan bueno como lo hice. A veces, las mujeres me empujan hacia un lado y me piden que les enseñe cómo hacerlo. Ahí es cuando siento que soy realmente bueno.
Se trata de que los hombres puedan cuidar de sus familias, más allá de proporcionar financialmente. Poder sentarse y cocinar una comida, y ayudar y mostrarle a su hija cómo amarse a sí misma completamente por dentro y por fuera, y apreciar su belleza natural y todo sobre sí misma. Esas son cosas en las que los hombres realmente no piensan como padres. Pero cuando das un paso atrás y ves que un padre es más que solo el lado financiero de las cosas, entonces te muestra cuán importantes son estas cosas para tu familia y tus hijos.
Me gustaría que los papás que imparten mis clases enseñen a otros hombres. Ese es uno de los puntos de las clases. Me gustaría que los hombres que vinieron a la última clase, realmente vinieran a las nuevas clases y enseñen a los nuevos papás que están entrando y les muestren como, "Sí, esto es realmente posible".
Nunca pensé que llegaría a ser tan bueno como lo hice. A veces, las mujeres me empujan hacia un lado y me piden que les enseñe cómo hacerlo. Ahí es cuando siento que soy realmente bueno.
- Como se le dijo a Lizzy Francis
