Uno de mis trabajos principales como padre primerizo, o eso pensaba, era quitarles los objetos peligrosos a mis hijos y reemplazarlos con objetos de plástico brillante en los que no tenían ningún interés. Mis bebés preferirían sentarse en la tierra y explorar las rocas. Esto, pensé, era solo parte de la crianza de los hijos. Asumí que los bebés simplemente no tenían gusto estético ni sentido de autoconservación. Por eso les gustaba recoger trozos de madera astillados con sus puños mugrientos y metérselos en la boca pegajosa en lugar de lo razonable. Sin BPA chucherías que se encendían y hacían ruidos. Supuse que era mi trabajo, como padre, orientarlos hacia el mejores juguetes para bebés que sentó las bases para su desarrollo.
Debería haberlos dejado jugar con las rocas.
El mundo me estaba diciendo eso los bebés necesitan cosas para convertirse en seres humanos en pleno funcionamiento. Esa idea fue inculcada por los registros de bebés y los anuncios de Facebook para juguetes de desarrollo que me dijeron que mi hijo no iba a crecer sin juguetes perfectamente diseñados. Para aprender a patear, rodar y coordinar sus extremidades, necesitaban una alfombra de juego conectada a una cúpula con monos colgando. Para desarrollar sus sentidos, necesitaban un libro blando con páginas que se arrugaban, chirriaban y tenían espejos. Para promover la curiosidad, necesitaban sonajeros y pianos de juguete con personajes de dibujos animados que aparecían cuando se pulsaban las teclas.
Por supuesto, ahora lo sé, todo esto es una mierda.
Los juguetes para bebés y niños pequeños no son malo. Incluso pueden ser divertidos y algo para vincularse con su hijo. Pero tampoco son necesariamente mejores que, bueno, las rocas. Solo mire alrededor del mundo donde los bebés crecen bien sin los típicos juguetes occidentales que ensucian la mesa de regalos en el baby shower estadounidense promedio. Hay bebés para quienes un palo y una vejiga de cabra inflada les brindan toda la alegría que puedan necesitar. Hay niños que construyen sus propios juguetes con alambre desechado. Hay niños pequeños que aprenden a caminar sin un centro de juegos que puedan empujar frente a ellos. Hay bebés que se convierten en adultos satisfechos y productivos después de haber crecido jugando con piedras.
Desde la perspectiva del desarrollo infantil, esto tiene mucho sentido. Si los bebés realmente necesitaran juguetes para crecer y desarrollarse, nunca habríamos evolucionado como especie. Los bebés son tremendamente resistentes. El hecho es que pueden crecer y crecerán en cualquier lugar, en una gama sorprendentemente diversa de climas, culturas y circunstancias socioeconómicas.
Cuando mis hijos eran bebés, habrían crecido muy bien jugando con piedras. Habrían recibido todos los beneficios que otros juguetes dicen proporcionar. Levantar rocas las habría hecho fuertes. Ponerse piedras en la boca habría proporcionado beneficios a su sistema inmunológico. Los diferentes tipos de rocas, con sus diversas texturas, colores y formas, habrían brindado infinitas oportunidades de exploración. Ese es el caso ahora, no puedo ver por qué no habría sido el caso cuando solo tenían meses de edad. Está claro que no necesitaba comprar los juguetes de mis hijos durante los primeros tres años de su vida.
Verá, si nosotros, como padres, pudiéramos estar de acuerdo en que no necesitamos comprar regalos para bebés, podríamos ser libres. Todos podríamos ser libres. Y nuestros bebés no serían menos felices ni estarían menos desarrollados para ello.
Si todos pudiéramos estar de acuerdo en que nuestros hijos solo necesitan piedras, restos de alfombras, palos, alambre, bloques de madera suavemente lijados, llaves desechadas, la crianza de los hijos sería mucho más barata. Para aquellos padres que se sentirían culpables sin hacer un esfuerzo, podrían ir a la ferretería y comprar una variedad de pestillos para sujetarlos a una tabla. Nuestros bebés crecerán bien.
Por supuesto, sé que la utopía del bebé sin juguetes que imaginé nunca se hará realidad. Es demasiado poco práctico y también hay algunos juguetes realmente geniales para los niños pequeños: la tentación para los padres es demasiado grande. Dicho esto, no es necesario que los padres le tomen la piedra de la mano a su bebé. En su lugar, considere un juguete menos que tendrá que comprar más tarde.
