El 16 de junio de 2021, el New York Times publicó una historia sobre el descenso vertiginoso de la tasa de natalidad en los Estados Unidos. La pieza explica cómo retrasar la maternidad y el embarazo - una vez la procedencia de mujeres trabajadoras ricas y educadas - se ha convertido en la norma en los Estados Unidos para las mujeres, independientemente de sus ingresos o estatus social. Y realmente no es ningún secreto, o sorpresa, que la tasa de natalidad haya disminuido tan enormemente como lo ha hecho a medida que las mujeres esperan más para tener hijos, tienen menos hijos o se niegan a tener hijos.
Desde 2007, según la publicación, la tasa de natalidad ha disminuido en un 28 por ciento en los EE. UU., y los nacimientos disminuyeron solo en 2019 en un 4 por ciento, y un 8 por ciento durante el año de la pandemia. (Las tasas de natalidad han estado disminuyendo de manera similar en todo el mundo en los países desarrollados, un fenómeno vinculado a la recesión de 2008.)
La disminución de la tasa de natalidad no es ninguna sorpresa
Según todas las medidas objetivas, la tasa de natalidad está disminuyendo.Para la escritora Danielle Campoanar, esa disminución de la tasa de natalidad no es "sorprendente". Señalando las restricciones al aborto, el hecho de que Estados Unidos es la única nación desarrollada con un aumento de la tasa de mortalidad materna, un problema estratificado por razas, que hay sin licencia parental remunerada, que la desigualdad salarial es masiva y que las madres se descarrilan en sus carreras, en medio de costos exorbitantes del cuidado infantil, junto con una falta masiva de una red de seguridad social, no es de extrañar por qué las mujeres están postergando tener hijos o decidiendo no en total.
El hecho es que la tasa de natalidad se ha estancado debido a estas crisis de larga duración. No se trata solo de los problemas explícitamente relacionados con el embarazo y el cuidado infantil. La falta de viviendas asequibles en todo el país y los salarios planos, y los efectos de la recesión de 2008, así como los más recientes, como una La crisis económica provocada por una pandemia que ha matado a 600.000 estadounidenses hasta la fecha o el peso aplastante de la deuda estudiantil, han llevado a un nacimiento más bajo. índice. COVID no ayudó.
Y puede que no se revierta drásticamente, incluso con políticas favorables a la familia
Lo que podría sorprender es que incluso si Estados Unidos hiciera el bien básico y mínimo ofrecido por otras naciones desarrolladas (es decir, niños gratis o asequibles atención médica, atención médica asequible para las mamás, licencia parental remunerada y más) es posible que la tasa de natalidad no crezca tanto después de implementar una política sólida y razonable de todas formas.
Los estudios han demostrado que los países nórdicos, los que a menudo se describen por su nivel de locura de red de seguridad social, se benefician de una generosa licencia remunerada a una educación asequible para, bueno, un estilo de vida saludable de clase media: no tienen una tasa de natalidad dramáticamente más alta que otros países, a pesar de que brindan beneficios increíbles para que las familias hagan que la crianza de los hijos sea excelente accesible.
Las políticas favorables a la familia, como los beneficios en efectivo, el cuidado infantil y más, tienen resultados mixtos cuando se trata de aumentar drásticamente la tasa de natalidad en los países en los que se ofrecen. A medida que los países se vuelven más ricos y las mujeres tienen más oportunidades profesionales, las tasas de fecundidad simplemente tienden a disminuir. La fertilidad insatisfecha, que es el problema de las personas que tendrían bebés si no fuera tan difícil y costoso, es un problema, y es un problema en los Estados Unidos, entre otros países. Pero si bien estas políticas ayudan, la investigación sobre si ayudan a largo plazo o si solo funcionan cuando se ofrecen con una serie de otros problemas de equilibrio entre el trabajo y la vida privada está en curso. En otras palabras, no existe una solución milagrosa para ayudar a la tasa de fertilidad.
Pero esas políticas darán a los trabajadores más libertad: libertad para elegir si quieren o no, o cuándo, niños, al mismo tiempo que les proporciona una calidad de vida mucho mayor, un bien importante en los Estados Unidos, un país donde niños son el grupo más pobre de los Estados Unidos.
Y si bien COVID-19 ha exacerbado una tendencia de caída en los nacimientos, fue una tendencia que estaba sucediendo desde hace mucho tiempo y continuará después de que termine el COVID, según los expertos. De acuerdo a PBS, quien habló con dos economistas, Phillip Levine y Melissa Kearney, el llamado busto de bebé ha estado bien en proceso. Es probable que nazcan 300.000 niños menos en 2022. Solo en 2021, millones de madres tuvieron que dejar la fuerza laboral durante COVID-19 debido a sus obligaciones de crianza de los hijos. Estas realidades no crean un gran entorno para la crianza de los niños.
Las investigaciones muestran que más mujeres dicen que no estaban interesadas en tener hijos, según el Instituto Guttmacher. Es posible que proporcionar cuidado infantil o hacer que el parto sea más seguro cambie estos números, pero incluso si no lo hicieran, deberían ofrecerse.
Brindar beneficios a las familias es sumamente necesario y podría ayudar
Si bien todo esto es una muy mala noticia, la realidad es que podría no ser una noticia que sea cambiante, incluso si se ayuda a los padres. Pero, como dijo Liz Breunig en una columna reciente para el New York Times, si la tasa de natalidad crece o no como resultado de políticas favorables a la familia está más allá del punto. “Los beneficios completos para las familias son buenos independientemente de si aumentan las tasas de natalidad o reducen la [edad de nacimiento] retrasos, porque los principales beneficiarios de estos beneficios son, después de todo, los niños y su valor es evidente por sí mismo ".
La disminución de la tasa de natalidad no son todas malas noticias
Disminución de las tasas de natalidad podría no ser realmente la crisis se sugiere que sea. Un investigador que habló con PBS dijo que la disminución en la tasa de natalidad se debe en gran parte a que las mujeres han ganado más control sobre sus embarazos. Embarazos de adolescentes, por ejemplo, se han desplomado, y el acceso a la anticoncepción a través del seguro ayuda a las personas a tener hijos cuando lo desean. Eso es bueno. Pero es necesario ofrecer más que control de la natalidad y atención médica reproductiva para hacer de Estados Unidos un lugar justo donde la clase media pueda prosperar.
Darles a los adultos que trabajan más libertad para elegir si quieren o no tener hijos proporcionándoles con incentivos de estabilidad financiera si lo hacen es bueno, incluso si las personas deciden no tener hijos a pesar de todo; proporcionar cuidado infantil gratuito y asequible es bueno por la misma razón. Empoderar a las personas para que tengan la base financiera para elegir tener hijos es necesario para una economía saludable, lo hagan o no.
Y cuando los niños son el grupo más pobre de los Estados Unidos, se enfocan en los beneficios para aumentar su calidad de vida y la calidad de vida de los padres estadounidenses, que son, en todos los grupos, retrasar la paternidad para la estabilidad financiera es algo que un gobierno en funcionamiento debería hacer, independientemente de que todos comiencen a hacer bebés.
