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La historia comenzó hace 11 años. Tuve mucha suerte de subir a la cima del Monte Everest el 2 de junio de 2005. Tenía 25 años y me sentía invencible a veces. Estar en la cima del monte Everest cambió mi vida.
Una vez que se convierte en padre, se da cuenta de que algunas prioridades cambian. Lo primero que noto es lo rápido que pasa el tiempo, ya que mi hija pasa de ser un bebé impotente que llora a una niña pequeña que me aconseja que no trabaje demasiado. La vida también se siente un poco más vulnerable. En los años transcurridos desde el Everest, me rompí la rodilla mientras esquiaba, tuve un par de episodios de deslizamiento de disco y esta semana se me hizo un calambre en la pierna mientras hacía una carrera fácil de 5 km.
Mi mente todavía está fuerte, pero el cuerpo se desgasta y se desgarra. Nada dura para siempre. Pasé algunos de mis mejores momentos en la vida al aire libre y quería asegurarme de poder compartir esto con mis hijos. Los niños pequeños se vuelven sofisticados muy rápido. A los 2 años, mi hija podía procesar experiencias y aprender de ellas. La traje a Taiwán y la pasamos de maravilla.
Animado por esa experiencia, decidí emprender la gran aventura. Llévala al campamento base del Everest y observa la montaña que cambió la vida de papá. La llevaré por el camino si se cansa. Será la experiencia más maravillosa. ¿Qué podría salir mal?
Bien. Unas cuantas cosas. Cuando sus abuelos se enteraron de lo que íbamos a hacer, literalmente se asustaron. Mis amigos pensaban que estaba loco de mierda.
Les expliqué que no la llevaría a escalar una montaña enorme (todavía). Básicamente fue una caminata entre pueblos habitados en el valle de Khumbu y se vuelve bastante alto después de un tiempo. Así que estuvo un poco bien.
Al final, todo salió bien. Caminamos un total de 10 días y regresamos a un pueblo llamado Pangboche a una altitud de 4,000 m (13,100 pies). Estábamos a 2 días del campamento base del Everest y no quería arriesgar la buena forma de Little Chow en ese momento. También nos perdimos en el sendero durante 6 horas, por pura culpa mía al navegar mal por los senderos en el valle de Khumbu. Dormimos en habitaciones sin calefacción que estaban en un punto de congelación y dormimos bien. Incluso tuvimos un pequeño susto de encontrarnos con un yak potencialmente hostil en medio de un camino.
Además, había lecciones de vida preciosas que aprender estando con un niño de 3 años entre los Himalayas.
Ver la vida a través de los ojos de un niño
La pequeña Chow estaba realmente fascinada con todo lo que experimentó, desde ver nubes deslizarse hacia nosotros a gran altura hasta interactuar con todos. los animales que vio en el camino - saludó a cada burro, zopkyo, yak, búfalo, perro, gato, cuervo e insecto que puso sus ojos sobre. Los lugareños estaban fascinados con un niño extranjero en las montañas y trajeron a sus hijos para interactuar con ella. Fueron muchas conexiones humanas profundas y algo que nunca experimenté antes de mis expediciones al Himalaya.
Ella no conocía los límites si yo no los definía para ella
En Asia, donde vivo, todavía hay expectativas sobre cómo debería crecer una niña. Para mí, como padre, quería mostrarle mi mundo, y de una manera honesta y que ella lo definiera por sí misma. Había días en los que caminamos 12 horas y ella no se quejaba ni un poco porque sabía que era parte del viaje. Ella era mucho más fuerte de lo que imaginaba y ciertamente me enorgulleció.
La adversidad la hizo más fuerte
Mi esposa, que me ha apoyado desde el principio, se unió en el viaje y fue la primera vez que estuvo expuesta a una altitud tan grande. Aunque entrenó duro, hubo un día en que contrajo la gripe alimentaria y luchó durante la caminata ese día. Little Chow fue inmediatamente comprensivo y preocupado, asegurándose de que mamá se sintiera mejor. Como unidad familiar, nos fortalecimos a través de esta experiencia.
Pude explicar lo afortunados que somos
¿Con qué frecuencia podemos hacer eso? Le expliqué que muchos de los sherpas estaban felices y satisfechos con su forma de vida en las montañas, pero Les resultará difícil tomar la repentina decisión de mudarse a la ciudad, y mucho menos ir a un país extranjero para comenzar una nueva vida. Nosotros, como familia, tenemos la opción de ir de vacaciones a la montaña, pero el mismo lujo puede que no se presente para ellos. Aprendió cómo los lugareños recolectan estiércol de yak y lo queman como combustible cuando la madera y el follaje escasean en invierno. Es un trabajo sucio pero no tienen otra opción.
En la ciudad, a menudo nos pillan a la par de los vecinos. Las posesiones materiales nos definen, los programas educativos electivos por los que se nos insta a hacer pasar a nuestros hijos demuestran nuestro amor por ellos. Las empresas están felices de que el valor y el éxito se definan por las marcas, el dinero y el reconocimiento de nuestros pares de que todo vale la pena. El mayor regalo que puedo darle a mi hijo es mi tiempo. Antes de que crezca, antes de que asista a la escuela a tiempo completo, antes de encontrar un compañero de vida. Como padre, el tiempo que puedo darle es más importante que cualquier otra cosa en el mundo.
Planificar, planificar, planificar
Sé que el aire libre más la altitud pueden ser peligrosos, y no entré a ciegas en esta aventura. Antes del viaje, consulté a los médicos y supe cuáles eran nuestros planes de evacuación de emergencia. Para una niña pequeña, no se le permitió tomar medicamentos específicos para la altitud que los adultos pueden tomar, así que tuve que monitorearla de cerca para detectar cualquier problema. Uno de los primeros síntomas del mal agudo de montaña (AMS, por sus siglas en inglés) es la pérdida de apetito, y me complace informar que comió cada comida con mucho entusiasmo.
¿Cuál fue la mayor lección que pude darle durante esta aventura? Eso lo podemos devolver. De hecho, podemos hacer de nuestro mundo un lugar mejor. Esto está bajo nuestro control. Llegué a la cima del monte Everest hace 11 años y estoy eternamente agradecido por todo lo que ha sucedido desde entonces. Junto con algunos montañeros, mis compañeros y amigos, decidimos apoyar a 4 niños de nuestro escalar sherpas a través de la educación privada en Katmandú, la capital de Nepal, durante más de 10 años.
Cuando los vimos en Katmandú recientemente, me conmovió mucho ver cuán maduros y articulados se han vuelto, como resultado de nuestra participación y apoyo. El mayor, Mingma, de 21 años, se graduará en Ingeniería Eléctrica en un año, mientras que su hermana Doma, de 18, completará su título en Hostelería en 2 años.
Los otros 2, Lhakpa, 20 y Kama, 15, nos han sorprendido con sus resultados excepcionales, superando sus exámenes cada año. Ambos quieren ser médicos. Si logran sus sueños, serán las primeras doctoras sherpas en toda la región de Solukhumbu. La ambición de Kama es abrir la primera clínica en Pangboche, su pueblo a 4.000 m. Lhakpa quiere ser neurólogo.
Aquí radica nuestro mayor desafío: las tarifas educativas para los cursos de medicina se estiman en USD $ 65,000 por persona para el curso de 6 años de un estudiante (USD $ 130,000 en total). Esta es una suma más allá del alcance de nuestro pequeño fondo. Las 2 chicas, por supuesto, explorarán las becas. Pero, habiendo ayudado a mejorar sus oportunidades, continuaremos ayudando en todo lo que podamos.
Si está dispuesto a ayudar, haga clic en el Enlace Creamos con Generosity con Indiegogo y les agradecemos sinceramente el apoyo. Todos los ingresos se destinarán a financiar su educación.
Le he dicho a Little Chow que este era el plan y que quiere que sus hermanas mayores cumplan sus sueños. Como lo hizo cuando me dijo en el vuelo de las montañas a Katmandú.
"Quiero convertirme en una mariposa".
'¿Por qué?'
"Para que pueda volar a las nubes, recoger la nube y ponerla en mi cabeza".
“Tú también puedes ser un avión. Eso es más rápido ".
"Noooo. Los aviones no tienen manos ".
Gracias.
Stefen Chow es un fotógrafo y cineasta galardonado con sede en Beijing. También es cofundador de La línea de la pobreza. Cuando no está haciendo mini aventuras con sus hijos, fotografía para las compañías y revistas más grandes del planeta. Su trabajo se puede ver en stefenchow.com.
Todas las fotos son cortesía de © Stefen Chow.
Las fotos fueron tomadas con el Sony RX1R2. Fantástica cámara compacta de gama alta que duró bien en las condiciones extremas, tomó hermosas fotos y pudo comunicarse de forma inalámbrica con mi teléfono inteligente.
Leche Friso vino con algún soporte de producto para este viaje, y estamos agradecidos. Comenzamos Little Chow con leche Friso desde su primer día en el mundo por nuestra propia elección, y nunca miramos atrás.
BabyBjörn nos dio un portabebé al aire libre y me salvó la espalda para esta caminata. ¡Gracias!
