Estaba desplazándome por mi Suministro de noticias de Facebook cuando el crudo Tiempo de pantalla de Apple apareció una notificación en mi teléfono: un pequeño reloj de arena negro contra un campo blanco que llenaba el teléfono. En letra pequeña, el teléfono me informó que había llegado a mi límite de tiempo de pantalla para el día. La notificación se sintió genérica y abrupta. Incluso grosero. En marcado contraste con las coloridas publicaciones y actualizaciones que había estado consumiendo sin pensar durante la hora anterior, la notificación no fue interesante. Supongo que fue por diseño.
Estaba molesto por esto, pero solo podía culparme a mí mismo. Después de todo, fui yo quien estableció el límite de tiempo de pantalla. Quería que me sacaran de la pantalla. Bueno, el yo de principios de semana quería eso. Tenía opiniones firmes sobre el asunto informadas por la conciencia del daño muy real que puede causar la crianza distraída. Antes, yo era un tipo justo y tenía razón, pero en el momento en que apareció el aviso, estaba resentido con él.
Una semana antes, Hice un intento de dejar mis feeds sociales de golpe. Me desanimó descubrir que no solo me había vuelto emocionalmente dependiente de las redes sociales, sino que tampoco era tan bueno guardando la pantalla. La revelación me ayudó a comprender que lo que necesitaba eran límites, similares a los que les puse a mis hijos. Era eso o tirar mi teléfono. Pero no tenía un tipo dos veces más grande que mi tamaño que me dijera que apagara la cosa y me amenazara con enviarme directamente a la cama sin una historia. Entonces tuve que encontrar una manera de hacer cumplir mis propios límites. Por suerte para mí, Apple acababa de lanzar una solución, presumiblemente como un esfuerzo corporativo para adelantarse a la investigación que documenta el daño del acceso telefónico. Era Screen Time y había llegado silenciosamente a la configuración de mi teléfono con una actualización reciente. Seguí estableciendo límites.
Para establecer límites correctamente, comencé por recopilar algunos datos sobre mi uso. Estaba feliz, aunque un poco incómodo, de saber que mi teléfono ya estaba recopilando esta información. Me sentí infeliz y extremadamente incómodo al descubrir que dedicaba más horas a mi teléfono cada semana de las que trabajaba. ¿Más de 40 horas a la semana? ¿En serio? ¿Cómo fue posible eso? Claro que podría explicar algún uso como parte de mi trabajo, pero no todo.
Por ejemplo, hubo cuatro horas de tiempo en las redes sociales un martes al azar. Extrañamente, no recordaba haber pasado tanto tiempo mirando mi teléfono. ¿Pero quién más podría haber sido? ¿Había estado en el baño? Es mucho tiempo que perder con Twitter, Facebook e Instagram. Me sentí como un borracho desmayado.
Con la información en mente, establezco mi objetivo. Quería reducir mi uso por debajo de las 40 horas. No más de una hora y media de tiempo de pantalla en las redes sociales por día, de acuerdo con los límites de tiempo de pantalla de mis hijos. Para sincronizar aún más mi tiempo frente a la pantalla con el de mis hijos, bloqueé el uso entre las 5:30 p. M. Y las 8:30 p. M. Para el mejor momento familiar entre el final del trabajo y la hora de dormir de mis hijos.
Una cosa quedó muy clara en el primer día de límites: una hora y media es un tiempo precioso cuando se aplica en el transcurso de un día. Demonios, navegar en el baño durante mi “meditación” matutina hizo mella seriamente en mi tiempo asignado. Sin un racionamiento cuidadoso, fue muy fácil abrir mi teléfono por la noche solo para encontrar esa pantalla blanca y el reloj de arena.
Como resultado, comencé a levantar menos el teléfono. Y pude ver cuánto menos en los datos. A mediados de la semana, levanté mi teléfono 10 veces menos en promedio que la semana anterior. Pasé de tomar mi teléfono más de 30 veces al día a hacerlo menos de 20 veces al día.
La conciencia del límite y el recordatorio diario de las 5:20 pm de mi inminente tiempo de inactividad me hicieron mucho más consciente de mi teléfono como un objeto. Donde una vez había sido más una extensión de mí, encontrando mi mano en cualquier momento de inactividad, comencé a ver la tecnología como algo separado. Un efecto secundario desafortunado de esta nueva realidad fue mi nueva dependencia de Find My iPhone. Pero perder mi teléfono se sintió como un problema de champán. Significaba que las cosas estaban cambiando.
Y lo fueron. Establecer límites y recordar esos límites hizo que me involucrara más en la familia. Me encontré ayudando con la tarea con más frecuencia e interactuando con mis hijos cara a cara. Pero lo que es más importante, ese momento no se sintió como un inconveniente. El tiempo con mis hijos no se sintió como una interrupción de las terribles noticias del mundo en Twitter. Luchar con mis hijos después de la tarea no parecía alejarme del "tiempo para mí" de mirar mis feeds de Instagram y Facebook.
Al final de la semana, no sentía que estuviera perdiendo nada al poner una valla digital alrededor del uso de mi teléfono. Se sintió natural. Y estaba funcionando. Mi uso de la semana anterior había caído un 17 por ciento según los datos. El problema era que sabía que podía ser mejor.
Las notificaciones de límite de tiempo son geniales, ese pequeño reloj de arena y el oscurecimiento de los íconos de la aplicación, pero se anulan fácilmente. Y me encontré ignorando mis límites por la noche antes de acostarme. A pesar de mis mejores intenciones, mi esposa y yo estaríamos acostados uno al lado del otro, perdidos en nuestros teléfonos. Sí, sentí una punzada de culpa cada vez que superaba mis límites de tiempo. Pero esa punzada de culpa nunca fue suficiente para detenerme. Descubrí que, en última instancia, no se me podía confiar la vigilancia de mi propio uso.
Si bien estoy muy agradecido de que mis hijos hayan comenzado a ver mi cara, en lugar de mi teléfono frente a mi cara, necesito ir más allá. Porque la relación con mis hijos no es lo único que se ve afectado por el uso del teléfono. Mi matrimonio también lo es.
Y ese es el siguiente paso, de verdad. Estoy resuelto a tener una conversación con ella sobre dejar los teléfonos, intencionalmente, en esas breves horas que realmente tenemos a solas. En realidad, todavía no he tenido esa conversación. Pronto.
Inmediatamente después de comentar en la publicación de Facebook que acaba de publicar.
