La siguiente historia fue enviada por un lector paternal. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan las opiniones de Fatherly como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Es fácil para nosotros olvidarnos de la sensibilidad y complejidad emocional de los chicos, y creer erróneamente que son lo suficientemente valientes como para resistir las inevitables crueldades de sus pares y del mundo. Esta noción simplista se repite en la canción "Daughters" de John Mayer. Después de narrar la forma en que una niña puede resultar herido, señala la diferencia para los niños: "A los niños se les puede romper / averiguan cuánto pueden llevar/ Niños será fuerte / y los muchachos seguirán... "Si bien señala que los muchachos" se irán sin el calor de una buena mujer ", hay poco énfasis en cómo los niños, por su propia naturaleza y en su relación con otros niños y hombres, tienen la capacidad y el derecho ser vulnerable.
Si bien es maravilloso que la sociedad se haya centrado en ayudar a las niñas, capacitándolas para que no se sientan "extrañas" las niñas "y abordar los problemas que rodean a las" niñas malas "⏤ las experiencias de los niños, desafortunadamente, a menudo han sido descuidado. Y al no concentrarnos en este importante aspecto de la psicología de un niño, no solo les hacemos un flaco favor a los niños, pero también echamos de menos el barco al tratarlos con el tipo de empatía que realmente los ayudará a fortalecerse. Afortunadamente, esto no tiene por qué ser un juego de suma cero: podemos empoderar, apoyar y celebrar a niñas y niños al mismo tiempo.
Una investigación reciente del neurocientífico Allan N. Schore descubrió que debido a que los niños se desarrollan más lentamente neurológicamente (física, social y lingüísticamente), tienen menos herramientas para regular y negociar las emociones y las relaciones. Como resultado, en realidad requieren más apoyo empático que las niñas y se benefician enormemente del tipo de atención y cuidado que a menudo no brindamos. Esto va completamente en contra de la mentalidad de "los niños no lloran" que a menudo ha dominado la forma en que nuestra cultura se ha acercado a nuestros hombrecitos. Y aunque hemos recorrido un largo camino con respecto a endurecer a nuestros muchachos (ver De William Pollack Real Boys: Rescatando a nuestros hijos de los mitos de la niñez), al no tomarnos el tiempo para notar cómo los niños pueden verse afectados por el comportamiento mezquino, es posible que les estemos fallando de manera sutil pero profunda.
Es fundamental animar y aplaudir a los niños por hablar y explorar sus sentimientos con nosotros, especialmente cuando sienten que han sido maltratados. Necesitamos asegurarnos de que los niños reciban el mensaje de que tienen derecho a sentirse heridos y enojados, y que tienen derecho a ser protegidos y apoyados al abordar estos problemas. Igual de importante, los niños necesitan saber que no están solos al lidiar con estos problemas y que no tienen que sentirse agobiados por la obligación de ser autosuficientes e invencibles.
Los niños necesitan que se les recuerde que no solo tienen derecho a sentirse heridos, sino que también merecen sentirse apoyado, empoderado y animado a enfrentarse a sus acosadores con verdadera fuerza y integridad. Los niños a menudo reciben mensajes contradictorios sobre el equilibrio entre ser fuertes y vulnerables, y muchos de ellos son confundido por los modelos en conflicto que existen hoy en día ⏤ y por el panorama cambiante de género dinámica. Empatizando con los niños que han sido lastimados o maltratados y ayudándolos a encontrar formas empoderadas de negociar esto, les ayudamos a volverse más tridimensionales y más humano.
También es importante hacerlo en el marco de la valoración de los niños y los hombres como una parte esencial y hermosa de nuestra cultura. Como resultado de las disparidades de larga data y del trauma individual y colectivo, a veces es fácil olvidar cómo abordar esto desde una perspectiva más neutral y positiva. Desafortunadamente, y es comprensible, a veces se puede abordar a los niños desde una mentalidad de "pecado original", una eso supone que de alguna manera, desde el principio, son propensos a comportamientos problemáticos, pecaminosos u opresivos. Creo que si bien debemos ser conscientes de estas propensiones en cualquier persona, independientemente del grupo demográfico, es crucial nivelar el campo de juego y permitir que nuestros niños sean vistos desde un marco de apertura, amor y genuino posibilidad.
Una vez recuerdo haber escuchado una cita de Margaret Atwood que decía algo en el sentido de que las mujeres alcanzarán la igualdad cuando se les permita ser tan malas como los hombres. En muchos sentidos, creo que esto fue revolucionario al permitir que las mujeres tuvieran una mayor libertad para explorar aspectos de su carácter que hasta ahora se consideraban problemáticos, pecaminosos o inapropiados. Creo que lo contrario se aplica aquí con los chicos. Si se puede permitir que los niños sean tan sensibles emocionalmente como las niñas ⏤ tener la libertad y la latitud para explorar, expresar y examinar su vulnerabilidad emocional ⏤ entonces, tal vez, solo tal vez habremos logrado igualdad.
Michael Alcee, PhD. es psicólogo clínico y padre primerizo que vive en Tarrytown, NY. Se especializa en consejería universitaria y psicología de hombres.
