Recientemente, ha habido una ola de prohibiciones de las pajitas de plástico en los Estados Unidos a medida que las empresas y los municipios con mentalidad conservacionista buscan reducir los desechos dañinos. Starbucks anunció que eliminará las pajitas de plástico de un solo uso en todas sus tiendas. American Airline reducirá el uso. La ciudad de Seattle (hogar de extraño emporio plástico Archie McPhee!) ha prohibido a los proveedores proporcionar pajitas de plástico y Nueva York podría seguir su ejemplo pronto. Es probable que esto sea bueno para el medio ambiente, pero es malo para los padres (diga lo que quiera, las pajitas de plástico funcionan) y hace que uno se cuestione la naturaleza de nuestras prioridades ambientales.
Es importante comprender primero cuánto contribuyen las pajitas de plástico a los desechos plásticos. Si cuenta por piezas, esas pajitas representan aproximadamente el 4 por ciento de la contaminación plástica. Compare eso con las tapas de botellas de plástico que representan el 18 por ciento de la contaminación plástica por pieza. En peso, de los 9 millones de toneladas de plástico que se encuentran en los océanos del mundo, las pajitas representan alrededor de 2.000 toneladas. ¿Es eso insignificante? No. Pero no es un porcentaje enorme y hay algunos beneficios claros para las pajitas. Las pajitas de plástico se usan comúnmente para ayudar a los niños a graduarse de la alimentación con biberón. ¿Por qué? Porque
¿Por qué las pajitas son buenas para los niños? De hecho, es bastante interesante. Las pajitas cambian la forma en que un niño mueve la lengua y la boca. Chupar una pajita es ventajoso para el desarrollo del habla cuando los niños comienzan a hablar. Y, al ser flexibles, las pajitas reducen la posibilidad de lesiones graves a un niño que tropieza mientras bebe (los padres saben que esto es una cosa). Finalmente, las pajitas ayudan a evitar que los niños que son demasiado pequeños para beber de un vaso abierto se ensucien.
Y las alternativas a las pajitas de plástico no son buenas. Las pajitas de acero inoxidable son peligrosas debido a la rigidez y los bordes afilados. Las pajitas de silicona pueden cerrarse cuando se doblan y las pajitas de papel se disuelven cuando un niño baboso bebe, lo que hace aún más un desastre.
El punto aquí no es que prohibir las pajitas sea malo. Responsabilidad ambiental es importante. Si la paternidad se trata de algo, se trata de dejar a los niños con un mundo mejor. Dicho esto, la crianza de los hijos también es una larga serie de compromisos y las pajitas de plástico pueden no ser el lugar para la lealtad inquebrantable a la causa enivonmentalista. ¿Por qué no centrarse en todas las tapas, que son más destructivas y menos útiles, y dejar las pajitas en paz? ¿Quizás solo por un momento? ¿Quizás solo hasta que mis hijos dejen de derramar cosas?
¿O tal vez centrarse en el embalaje? Mi casa, como muchas otras, está perpetuamente llena de residuos plásticos de juguetes de plástico. A pesar de la fabricación de los juguetes, el desperdicio creado por la plastilina innecesaria y los embalajes intrincados es una locura. Y sí, trato de evitar comprar juguetes de plástico cuando sea posible. No siempre es posible, pero lo intento.
Sin embargo, no compro pajitas de madera.
¿La prohibición de las pajillas de plástico crea conciencia sobre la contaminación plástica? Seguro. Y algunos consumidores que no necesitan pajitas de plástico pueden incluso comenzar a utilizar alternativas. Eso es algo indudablemente bueno. Pero en nuestro celo por hacer algo bueno, no dejemos que los padres carguen con la carga o, al menos, no lo hagamos sin reconocer lo que está sucediendo.
