los crisis de mediana edad guy es un arquetipo cultural fácilmente reconocible. Tal vez tenga una gran estupidez Corbeta y un pequeño sombrero tonto a juego con su paralizante duda de sí mismo. Quizás esté coqueteando con una camarera. Tal vez esté dejando que un matrimonio se disuelva. Es una especie de villano patético que se enfrenta a un cálculo personal largamente diferido con el fracaso y sentimientos. Pero también podría ser ficción. Si bien los investigadores reconocen rápidamente que algunos hombres atraviesan una transición emocional en sus últimos años. años cuarenta y cincuenta, no hay consenso en que se trate de un fenómeno específico que se desencadena de manera consistente formas.
Lo que consideramos la crisis de la mediana edad podría ser, en otras palabras, solo un grupo de tipos que se comportan como idiotas.
“Sí, hay hombres de mediana edad que tienen problemas, que no se sienten satisfechos con sus vidas”, dijo Alexandra M. Freund, profesor de psicología en la Universidad de Zurich.
Prácticamente todos los psicólogos Estoy de acuerdo con Freund y sostengo que no hay crisis que llegue a tiempo. Su consenso es basado en gran parte en un enorme estudio de hombres de mediana edad realizado por Margie Lachman de la Universidad de Brandeis en 2004, que encontró que solo el 26 por ciento de los participantes mayores de 40 años informan haber tenido una "crisis de la mediana edad" y que muchos de esos adultos estaban pasando por situaciones no relacionadas crisis. Los economistas, por otro lado, dicen que hay pruebas estadísticas de la existencia de una crisis de la mediana edad. Andrew Oswald de la Universidad de Warwick va un paso más allá y dice que tiene los gráficos para demostrarlo. Oswald encontró una disminución mensurable en la felicidad a los 40 años entre 1,3 millones de adultos en 51 países, entonces, de manera notable y memorable, Replicó sus hallazgos en simios desanimados. entrevistando a los cuidadores del zoológico.
"Estamos viendo esta forma de U, esta caída psicológica, una y otra vez", Oswald dijo Bloomberg en 2017. "Definitivamente hay un mínimo en la mediana edad". Aún así, psicólogos como Susan Krauss Whitbourne, profesora de la Universidad de Massachusetts en Amherst, siguen sin estar convencidos. "Para que la idea de la crisis de la mediana edad tenga validez, debe estar vinculada a la verdadera mediana edad... cuando se 'supone' que debe suceder", ella escribió, bastante apropiadamente, en El Huffington Post. "También debería ser una verdadera crisis".
¿Cuándo es la "mediana edad" y qué es una "verdadera crisis"?
La mayoría de los estudios definen la "mediana edad" como la mitad de la edad adulta, o alrededor de los 45 años. En este punto, dice la teoría, los adultos (especialmente los hombres) comienzan a abordar su propia mortalidad y que es poco probable que logren todas las metas que se fijaron cuando eran más jóvenes. Esto naturalmente conduce a la frustración, la tristeza, la alteración de la vida familiar y un buen número de compras desacertadas. Muchos de estos objetivos son horriblemente similares a los sueños de la mayoría de los jóvenes de 18 años, en lugar de los objetivos cuidadosamente considerados que esperamos de los adultos responsables: un automóvil rápido, una pareja odiosamente joven.
“Se ve como un desafío realmente profundo. Sientes que esta no es la vida que quieres vivir, no quieres morir, en algún momento tus habilidades físicas pueden disminuir, esto no es para lo que te inscribiste ", dice Freund. Y a menudo surge de expectativas poco realistas. "Todos soñamos con ser estrellas del pop famosas o grandes escritores, y luego nos damos cuenta de que no va a suceder". Pero esos sentimientos no se convierten en crisis hasta que hay depresión y desesperación. “Una crisis se ve como una reacción muy fuerte, donde sus valores, metas y relaciones parecen inestables”, agrega Freund. Y esa crisis no es una "crisis de la mediana edad" a menos que la persona promedio pueda esperar sentirla alrededor de los 45.
¿La persona promedio tiene una crisis de la mediana edad?
Depende de a quién le preguntes. Oswald y su banda de economistas parecen convencidos. Incluso afirman que los humanos pueden estar biológicamente programados para entrar en modo de crisis alrededor de los 45 años. "La biología y la fisiología deben estar en la parte superior de una lista de posibles explicaciones" para la crisis de la mediana edad que aparece tanto en los simios como en los humanos, Oswald dijo Ciencia viva en 2012. "Los simios no tienen que pagar hipotecas, divorcios, cuotas escolares y toda la parafernalia de la vida moderna".
Los psicólogos están de acuerdo. "Es un mito" Whitbourne escribe. “La investigación científica muestra que la mayoría de nosotros atravesamos la mediana edad sin ni siquiera un parpadeo en nuestras pantallas de radar psicológico. Las encuestas, los estudios de entrevistas, las pruebas de personalidad y los datos de los exámenes de salud mental no revelan que haya algo en los años de la mediana edad que lleve a las personas inevitablemente a una confusión emocional ".
Pero incluso los psicólogos están de acuerdo en que hay ciertas características de la mediana edad que pueden hacer que las crisis personales sean más comunes. Existe alguna evidencia de que es más probable que entremos en modo de crisis en los puntos de inflexión: después de terminar la escuela secundaria o la universidad, justo antes de formar una familia y antes de la jubilación. En estos momentos tendemos a hacer un balance de nuestros logros y, al encontrarnos inadecuados, sentimos pánico. La clave para garantizar que cada cambio de vida no se convierta en un colapso, dice Freund, es actualizar regularmente sus objetivos a lo largo de su vida, ajustándolos a medida que envejece.
“Hay personas de mediana edad que se sientan por primera vez y piensan en sus metas a los 18 y dicen: 'Dispara, no logré eso'”, dice. “Una cosa que podría desencadenar una crisis de la mediana edad es que uno se da cuenta de que cada vez se cierran más puertas. Para las mujeres, pueden ser los niños y la familia. Para los hombres, dado que la biología los favorece en ese sentido, podría ser profesionalmente ".
Ya sea que se trate de una crisis o no, la familia ayuda
La familia es uno de los pilares más importantes de la feliz mediana edad para la mayoría de los estadounidenses. Lachman escribe en su obra fundamental sobre el tema. Descubrió que los adultos de mediana edad a menudo desempeñan múltiples roles como pareja y padre, e informó que estos roles "podrían tener diferentes consecuencias para el bienestar, dependiendo, por ejemplo, de si uno de los padres se encuentra en mal estado de salud o de la edad de los hijos ". Escribe Lachman. "Los que eran padres tenían más angustia psicológica que los niños sin hijos, pero también tenían un mayor bienestar psicológico".
Freund está de acuerdo. “En la mediana edad, parece particularmente importante tener una familia”, dice ella. "Esto no significa que todos los que no tienen hijos en la mediana edad sean propensos a sufrir una crisis, pero podría contribuir si es algo que siempre quisiste y ahora te das cuenta de que es demasiado tarde".
Cómo afrontar una crisis de la mediana edad
“Cada mañana te despiertas y no sabes por qué deberías levantarte de la cama; no está interesado en su salud ni en sus amigos; esta falta de motivación es una señal de que algo anda mal ”, dice Freund. "Si esto continúa por más de un breve período de tiempo, debería preocuparse".
Y las preocupaciones deben extenderse a otras personas importantes. Uno de los problemas con el tipo de comportamientos que comúnmente asociamos con las crisis de la mediana edad es que devalúan las relaciones duraderas. En la medida en que esto obligue a reconsiderar el pasado, la crisis puede ser contagiosa. Por lo tanto, es mejor pensar en ello como algo que debe ser contenido. Si un ser querido muestra signos de depresión y desesperación, especialmente si se ha mantenido durante un largo período de tiempo, estos gritos de ayuda no deben descartarse. Es probable que la intervención psicológica sea necesaria y casi con certeza aconsejable. “Anímelos a ver a un profesional fuera de la relación”, sugiere Freund. “Como cónyuges, no estamos equipados para hacer terapia con nuestros socios. Simplemente no es una buena idea ".
Pero, en muchos casos, la crisis de la mediana edad, ya sea que asumamos que es una certeza estadística o un mero mito psicológico, llega con más suavidad. Es un impulso repentino de perseguir sueños fantásticos y juveniles que pueden no parecer apropiados para la edad. Hace que los seres queridos se burlen, pero eso en última instancia no lo convierte en algo malo. Puede ser el comienzo de una era gloriosa en la que no le importa lo que piensen los demás.
Si su supuesta crisis no le está perjudicando a usted ni a nadie más, en realidad no es asunto de nadie más. "¿Por qué los adultos de mediana edad no deberían comprar autos deportivos?" Pregunta Freund.
