'Black Panther' finalmente lleva a los científicos negros a la corriente principal

No soy el primero en decir que la próxima película de Marvel Pantera negra será un hito importante. Finalmente un largometraje protagonizado por un personaje de superhéroe negro será parte de la Universo cinematográfico de Marvel - una exitosa serie de películas entrelazadas que comenzó con Hombre de Acero en 2008. Si bien ha habido otras películas de superhéroes con un personaje principal negro: Hancock (2008), Espada (1998), Aparecer (1997) o incluso El hombre meteorito (1993) - esta película es significativa debido a la reciente y notable ascenso de la película de superhéroes de la franja nerd a parte de la cultura dominante.

Un gran público verá un personaje principal negro, no un compañero o parte de un equipo, en un superhéroe. película de un estudio importante, con un director negro (Ryan Coogler), escritores negros y una mayoría negra emitir. Este es un paso significativo hacia la diversificación de nuestra cultura al mejorar la representación mediocre de las minorías en nuestros principales medios de comunicación. También es un

hito cinematográfico porque los creadores negros Se les ha dado acceso a los recursos y plataformas necesarios para traer diferentes perspectivas de narración a nuestra cultura dominante.

Últimos años Mujer Maravilla forjó un camino similar. En ese caso, un estudio importante finalmente decidió dedicar recursos a una película de superhéroes encabezada por un personaje femenino y dirigida por una mujer, Patty Jenkins. Las directoras son una minoría en la industria del cine. Jenkins aportó una nueva perspectiva a este tipo de película de acción, y hubo una gran respuesta positiva de la audiencia en los cines de todo el mundo.

Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. Leer el artículo original por Clifford Johnson, Universidad del Sur de California - Facultad de Letras, Artes y Ciencias de Dornsife.

Por encima y más allá de todo esto, Pantera negra también tiene el potencial de abrir nuevos caminos de una manera que la mayoría de la gente no se da cuenta: en los cómics, el personaje es en realidad un científico. Además, en la clasificación inevitable (y algo ridícula) de destreza científica que ocurre en el mundo del cómic, ha sido retratado como al menos el equivalente a los dos "principales científicos" más famosos del universo Marvel: Tony Stark (Iron Man) y Reed Richards (Mr. Fantastic). Un personaje de superhéroe negro encabezado por artistas negros escrito y dirigido por artistas negros es bastante raro en un estudio importante, pero tenerlo como un científico exitoso también es otro nivel de rareza.

Científicos en pantalla

Soy un científico que se preocupa por un mayor compromiso con la ciencia por parte del público en general. He trabajado como un asesor científico en muchos proyectos de cine y televisión (aunque no Pantera negra). Cuando surge la oportunidad, he ayudó a ampliar la diversidad de personajes científicos retratado en pantalla.

También publiqué recientemente un libro gráfico de no ficción para el público en general llamado "Los diálogos: conversaciones sobre la naturaleza del universo. " Sus personajes incluyen científicos negros masculinos y femeninos, discutiendo aspectos de mi propio campo de la física teórica, donde están los científicos negros. lamentablemente muy raro. Entonces, la oportunidad de que el Pantera negra Los regalos de películas para informar e inspirar a un gran público son de gran interés para mí.

La historia y evolución del personaje de Black Panther y su trasfondo científico es un ejemplo fascinante de cómo convertir un pasado problemático en una oportunidad positiva.

Creado en 1966 por Stan Lee y Jack Kirby, es el primer personaje de superhéroe negro en los cómics convencionales. apareciendo originalmente como invitado en un Cuatro Fantásticos Cómic de Marvel. Como personaje negro creado e inicialmente escrito por autores no negros, protagonista invitado en las páginas de un libro. encabezado por caracteres blancos, tenía muchos de los atributos clásicos de lo que ahora a veces se conoce controvertidamente como el "negro mágico" en Crítica cultural estadounidense: Se ubicó extremadamente alto en todas las esferas que importaban, hasta el punto de ser casi demasiado irreal incluso para los cómics de la época.

Black Panther es T’Challa, rey del país africano ficticio Wakanda, que es insondablemente rico y notablemente avanzado, científica y tecnológicamente. Incluso el legendario maestro científico de Marvel, Reed Richards del equipo de superhéroes Fantastic Four, está desconcertado y lleno de admiración por las capacidades científicas de Wakanda. El propio T’Challa es retratado como un extraordinario "genio" en la física y otros campos científicos, un estratega incomparable, un atleta notable y un maestro de numerosas formas de artes marciales. Y es noble en extremo. Por supuesto, crece para convertirse en un poderoso aliado de los Cuatro Fantásticos y otros superhéroes de Marvel a lo largo de muchas aventuras.

El punto clave aquí es que la capacidad científica superlativa de nuestro héroe, y la de su país, tiene su origen en la Práctica bien intencionada, pero problemática, de inventar caracteres negros casi perfectos o más allá para respaldar historias protagonizadas principalmente por blancos. protagonistas. Pero esta es una historia de limones a limonada.

Black Panther (T’Challa) eventualmente llega a protagonizar su propia serie de cómics. Se convierte en un personaje complejo y lleno de matices, alejándose de los tropos de sus inicios. El trabajo del escritor Don McGregor comenzó este desarrollo ya en 1973, pero el viaje de Black Panther a la El carácter de varias capas que veremos en la pantalla fue muy avanzado gracias a los esfuerzos de varios escritores con diversos perspectivas. Quizás más notablemente, en el contexto de la película, estos incluyen a Christopher Priest (finales de la década de 1990) y Ta-Nehisi Coates (a partir de 2016), junto con Roxane Gay y Yona Harvey, escribiendo en "World of Wakanda" (2016). Coates y Gay, los escritores literarios más vendidos antes de llegar al personaje, ayudó a llamar la atención sobre él más allá del fandom normal de los cómics, allanando en parte el camino para la película.

A través de toda la escritura mejorada de T’Challa y su mundo, su espectacular habilidad científica se ha mantenido prominente. Wakanda sigue siendo una nación africana exitosa con una ciencia y tecnología asombrosas. Además, y lo que es más importante, T’Challa no se presenta como una anomalía entre su gente a este respecto. Hay muchos grandes científicos e ingenieros en Wakanda, incluida su media hermana Shuri. En algunos relatos, ella (en el continuo negocio de los cómics de clasificación científica) tiene un intelecto aún mayor que él.

Si pueden hacerlo, ¿por qué no yo?

Como científico que se preocupa por inspirar a más personas, incluidas minorías y mujeres subrepresentadas, comprometerse con la ciencia, Creo que si una parte significativa de este panorama científico aparece en Pantera negra podría amplificar el impacto cultural de la película.

Un vasto público verá a héroes negros de ambos sexos usando su habilidad científica para resolver problemas y abrirse camino en el mundo, a un nivel inigualable. La investigación ha mostrado que dicha representación puede tener un efecto positivo en los intereses, perspectivas y trayectorias profesionales de los espectadores.

Mejorar la educación científica para todos es un esfuerzo fundamental en la competitividad de una nación y en general salud, pero los resultados son limitados si las personas no se inspiran para interesarse por la ciencia en la primera lugar. Simplemente hay no hay suficientes imágenes de científicos negros - hombre o mujer - en nuestros medios de comunicación y entretenimiento para ayudar a inspirar. Muchas personas de grupos subrepresentados terminan creyendo genuinamente que la investigación científica es no es una carrera profesional abierta para ellos.

Además, muchas personas todavía ven la dedicación y el estudio necesarios para sobresalir en la ciencia como "nerd". A La inyección cultural de los actos heroicos de Black Panther podría ayudar a seguir erosionando los tropos en ruinas que la ciencia es solo para hombres blancos o reservado para personas con un "gen científico" especial.

Dada la expectativa generalizada por la próxima Pantera negra película, si muestra a T’Challa y otros habitantes de Wakanda como científicos de gran talento, debería dar un impulso significativo al compromiso científico en todo el mundo.