Durante las últimas décadas, las celebraciones de Halloween han ganado en popularidad, no solo con niños y familias, sino con todos aquellos fascinados con lo espeluznante y aterrador.
Como estudioso de mito yreligión en la cultura popular, miro Halloween con particular interés, especialmente las formas en que la tradición actual de Halloween llegó a evolucionar.
Tradición precristiana
Muchas prácticas asociadas con Halloween tienen su origen en la religión precristiana o pagana de la Celtas, los habitantes originales de las Islas Británicas, así como partes de Francia y España.
Los celtas celebraron un fiesta llamada Samhain - una celebración de la cosecha, el final del verano y el cambio de año. Samhain estaba separada por seis meses de Beltane, una observancia del comienzo del verano, que tuvo lugar el 1 de mayo y ahora se conoce como Primero de Mayo. Debido a que Samhain conducía a los días fríos, infructuosos y oscuros del invierno, la fiesta también fue una oportunidad para contemplar la muerte y recordar a los que habían ido antes.
Los celtas creían que el velo entre los vivos y los muertos era más delgado durante este tiempo, y que los espíritus de los muertos podían caminar sobre la Tierra. Se encendían hogueras para protegerse de la inminente oscuridad invernal, pero también para sacrificar ganado y cosechas como ofrendas a los dioses y espíritus.
Algunos eruditos, debido a la larga asociación histórica de los celtas con los romanos, también han relacionado la observancia moderna de Halloween con la Fiesta romana en honor a Pomona, la diosa de los árboles frutales. Durante ese festival, la gente practicaba la adivinación, que utiliza el ocultismo para obtener conocimiento del futuro.
Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. Leer el artículo original por Regina Hansen, profesor titular de la Universidad de Boston.
Una de las prácticas era similar a la tradición moderna de Halloween de buscar manzanas: una fiesta. juego en el que las personas intentan usar solo sus dientes para recoger manzanas que flotan en una tina o un tazón de agua. Originalmente, se creía que quien pudiera morder la manzana primero se casaría antes.
Influencias posteriores
Muchas de las prácticas modernas de Halloween e incluso su nombre fueron influenciadas por el cristianismo.
Halloween coincide con las celebraciones cristianas en honor a los muertos. En otoño, los cristianos celebran Todos los Santos - un día para honrar a los mártires que murieron por su fe y por los santos. También celebran el Día de los Difuntos, un día para recordar a los muertos y orar por las almas en general.
Vale la pena señalar la historia de cómo llegaron a coincidir estas fechas: sugiere formas en las que la festividad pagana puede haber sido absorbida por la observancia cristiana. A partir del siglo VII d.C., Los cristianos celebraron Día de Todos los Santos el 13 de mayo. Sin embargo, a mediados del siglo VIII, el Papa Gregorio III trasladó el Día de Todos los Santos del 13 de mayo al 13 de noviembre. 1, por lo que coincidió con la fecha de Samhain.
Aunque hay desacuerdo sobre si el movimiento se hizo a propósito para absorber la práctica pagana, el hecho es que a partir de entonces las tradiciones cristianas y paganas comenzaron a fusionarse. En Inglaterra, por ejemplo, el Día de Todos los Santos llegó a conocerse como Día de Todos los Santos. La noche anterior se convirtió en All Hallows Eve, Hallowe'en o Halloween, como se la conoce ahora.
Alrededor del año 1000 d.C., Nov. 2 se estableció como el Día de los Difuntos. A lo largo de la Edad Media, este período de tres días se celebró con misas. Pero la tradición pagana de apaciguar a los espíritus de los muertos se mantuvo, incluida la práctica cristiana, ahora católica, de encender velas por las almas del Purgatorio.
La gente todavía enciende hogueras en octubre. 31, especialmente en las regiones donde originalmente se establecieron los celtas. En Irlanda, se encienden hogueras en Halloween. En Inglaterra, la tradición de las hogueras se ha transferido a noviembre. 5. Esto se conoce como el Día de Guy Fawkes y conmemora el complot de la pólvora, un intento frustrado de los católicos, liderados por Guy Fawkes, de volar las Casas del Parlamento en 1605.
Hay otras prácticas que continúan en la actualidad. En Inglaterra, por ejemplo, una de las prácticas en All Hallows Eve era ir de puerta en puerta pidiendo pequeñas galletas de grosella llamadas tortas de alma, que se ofrecían a cambio de oraciones. Si bien no todos los estudiosos están de acuerdo, es parte de creencia popular que esta práctica se repite en la tradición moderna del truco o trato.
En Irlanda, la gente caminaba por las calles llevando velas en un nabo ahuecado, el precursor de la actual Jack-o’-lantern, o la calabaza tallada.
Cuando la tradición llegó a EE. UU.
Halloween, sin embargo, no llegó a los Estados Unidos hasta la década de 1840, cuando llegaron oleadas de inmigrantes de los países celtas de Irlanda y Escocia. Estos inmigrantes trajeron consigo su tradición de Halloween, que incluía bailes, disfraces, juegos de adivinación y, en algunos lugares, la práctica de desfilar por el vecindario. pidiendo golosinas, como nueces y frutas y monedas.
A finales del siglo XIX, algunas tiendas comenzaron a ofrecer dulces hechos comercialmente para Halloween.
La observancia norteamericana de Halloween también incluido todo, desde pequeñas bromas hasta grandes actos de vandalismo, además de beber mucho. Sin embargo, a principios del siglo XX, muchos municipios e iglesias intentaron frenar este comportamiento cambiando Halloween en una celebración familiar con fiestas infantiles y, finalmente, truco o trato como lo conocemos hoy dia.
Halloween hoy
Hoy, Halloween se ha convertido en un industria multimillonaria.
Las ventas de dulces, los disfraces, las decoraciones, los parques temáticos de temporada, los especiales anuales de televisión y los estrenos de películas de terror de octubre son algunas de las muchas formas en que los norteamericanos gastan su dinero en las fiestas.
Pero Halloween ha llegado a significar muchas cosas para muchas personas. Católicos romanos y muchos protestantes tradicionales, por ejemplo, seguir observando Día de Todos los Santos por su significado espiritual. En la Iglesia Católica se considera un día sagrado de obligación, cuando se requiere que la gente vaya a misa. El Día de los Difuntos se celebra poco después. De hecho, todo el mes de noviembre está reservado como un momento para orar por los muertos.
Por otro lado, algunas personas rechazar Halloweenpor sus orígenes paganos y su asociación percibida con la brujería y el diablo. Otros lo ven como demasiado comercial o principalmente para niños.
No obstante, si la gente lo ve como una fiesta infantil, un ritual sagrado, un festival de la cosecha, una noche de travesuras, un Celebración sofisticada para adultos o una forma de ganar dinero, Halloween se ha convertido en una parte integral de la cultura norteamericana.
