David vencer a Goliat es muy emocionante, a menos que seas fanático de Goliat.
Estados Unidos tiene 330 millones de habitantes y un enorme sistema de fútbol juvenil, pero su equipo nacional de fútbol masculino acaba de ser arrebatado por un equipo de Trinidad y Tobago, un país con 1,3 millones de habitantes.
¿Cómo pudo pasar esto?
No se trata solo de normas culturales. (Incluso si al 90 por ciento de la población de EE. UU. No le importara el fútbol, a 33 millones todavía le importaría). No se trata solo de que los equipos de fútbol de la escuela secundaria desvíen potenciales talentos del fútbol. (Hay suficiente talento para todos cuando tienes a toda esa gente). No se trata solo del liderazgo y la desorganización del fútbol de EE. UU. (Hay burocracias ineficaces en todas partes). No se trata solo del estilo de fútbol poco imaginativo que juegan los equipos estadounidenses. (Nadie critica al equipo alemán por su metódico estilo de juego).
Este artículo fue publicado originalmente en La conversación
. Leer el artículo original por Rick Eckstein, Catedrático de Sociología en la Universidad de Villanova.
En cambio, el problema es el sistema estadounidense de identificar y cultivar el talento del fútbol o, más exactamente, no identificar este talento.
Durante los últimos seis años, he estado investigando y escribiendo sobre la industria del deporte juvenil comercializado, incluida una sistema de fútbol que excluye a las familias de bajos ingresos y no suburbanas de participar al mismo ritmo que las familias de ingresos más altos familias.
Los niños de EE. UU. No juegan al fútbol descalzos en los campos de barrio donde la creatividad domina la acción y con pocos adultos a la vista.
En cambio, demasiados niños estadounidenses juegan al fútbol con tacos de alta tecnología en campos suburbanos bien cuidados, donde se quedan quietos en silencio. hasta que un adulto (a menudo pagado) los lleve a cabo a través de ejercicios repetitivos, todo para prepararse para un costoso torneo tres estados lejos.
Los componentes comerciales impregnan todos los aspectos del juego juvenil. Investigación presentada en mi libro reciente sobre deportes universitarios y juveniles muestra que los ingresos familiares están altamente correlacionados con la participación en el fútbol juvenil. Alrededor del 25 por ciento de las familias estadounidenses tienen ingresos de más de 100.000 dólares anuales, sin embargo, producen el 35 por ciento de los jugadores de fútbol juveniles.
Por el contrario, el 25 por ciento de las familias con ingresos por debajo de los $ 25,000 representan solo el 13 por ciento de los jugadores de fútbol juvenil. El cuarenta por ciento de los jugadores de fútbol juvenil dejará el deporte entre los 13 y los 18 años.
Muchos se van por motivos económicos. Los niños interesados en jugar al fútbol deben pagar cada vez más por la ropa, el equipo, las tarifas del equipo, los entrenadores, los entrenadores, los viajes a los torneos y el espacio en el campo. No es inusual para las familias gastar más de $ 10,000 por niño por año para jugar fútbol juvenil organizado. `
El resultado es un sistema más adaptado a identificar a los mejores pagadores que a los mejores jugadores.
Aquellos que permanecen en lo que yo llamo el sistema de fútbol de pago por juego se inscriben cada vez más en torneos de alto costo como el Disney Boys ’Soccer anual. Showcase, con la idea de que aumentará sus posibilidades de ser identificados por la selección nacional o los reclutadores universitarios que frecuentan los costosos torneos.
¿Qué habría sido de Cristiano Renaldo o Marta si hubieran crecido en el sistema de pago por juego de Estados Unidos?
El talento no se encuentra en los parches de maleza cubiertos de maleza entre las hileras de casas urbanas y las granjas rurales. Tampoco se encuentra entre los 630.000 niños que juegan en los programas de la Organización Estadounidense de Fútbol Juvenil, que adherirse a la filosofía de que los deportes juveniles deben ser divertidos en sí mismos, no un camino costoso hacia algunos "próximos nivel."
El dominio internacional de EE. UU. En el baloncesto masculino ofrece un buen contraste con el fútbol. Claro, hay un elemento comercial importante en el baloncesto juvenil, que se refleja más notablemente en el circuito de la Unión Atlética Amateur.
Pero este no es el único lugar donde se identifica el talento. Existe una sólida red de reclutadores que todavía van a los gimnasios de las escuelas secundarias abarrotados y a los patios de recreo del vecindario repletos de jugadores habilidosos. Los chicos de bajos ingresos son 50 por ciento más probable participar en baloncesto que en fútbol, con tasas de participación idénticas entre negros y latinos (a pesar de los estereotipos culturales que asumen que los latinos son más propensos a jugar fútbol).
Puede haber una razón para esto: existen opciones de bajo costo para jugar al baloncesto (y hacerse notar), a diferencia del fútbol. El equipo nacional de baloncesto masculino de EE. UU. No excluye sistemáticamente a una enorme franja de la población simplemente porque es pobre. Un grupo de talentos más grande equivale a mejores equipos.
El fútbol masculino nunca podrá competir internacionalmente mientras esté inmerso en un sistema de deportes juveniles que restrinja las clases. En cuanto al éxito internacional comparativo de las mujeres estadounidenses en el fútbol, ese es un dilema diferente. Muchos otros países no financian y cultivan a las jugadoras de fútbol como Estados Unidos, lo que les da una ventaja a los estadounidenses.
Mi predicción, sin embargo, es que estas mismas restricciones económicas pronto patearán al fútbol femenino estadounidense en las espinilleras colectivas. ya que otros países eventualmente compensan las ventajas basadas en el Título IX otorgadas a las niñas y mujeres estadounidenses durante los últimos 44 años. años.
