Hace unos años, mis hijos y yo teníamos problemas económicos. En realidad, estábamos en quiebra. Vivimos en un pequeño apartamento apenas apto para la habitación humana. No teníamos coche. Estábamos constantemente atrasados en el alquiler y los servicios públicos. Comimos lo que pudimos comprar con nuestra escasa asignación de cupones de alimentos, es decir, lo hicimos cuando el estado decidió enviarlos a tiempo. Una vez pasamos dos meses entre pagos. No me quedaba nada para vender y confiamos en la caridad.
Fue una experiencia terrible. Pero, en retrospectiva, hubo un lado positivo que nunca noté. Mis hijos valoraban sus preciosos juguetes. Ellos limpiado sin que se lo pida, incluso mi pequeño niño. Mi hija caminaba conmigo a la tienda todos los días para comprar comida (solo podíamos comprar lo que podíamos llevar y yo tenía que cargar al bebé). Caminamos a través de 45 centímetros de nieve. Caminamos bajo la lluvia. Cuando le dije a mi hija que no podía pagar un juguete o un caramelo, ella lo entendió. Mi hijo se comió la comida que le puse delante sin hacer ningún escándalo. Un estómago vacío es un motivador bastante bueno.
Ahora, no me malinterpretes, mi hija tenía problemas de comportamiento incluso entonces. Ella tiene un trastorno que causa arrebatos perturbadores. Así que no les voy a mentir y decirles que mis hijos eran ángeles. Pero eran bastante geniales, y seguro que no los aprecié lo suficiente en ese momento. La hora de acostarse consistía en cuatro pies pequeños que se dirigían directamente a sus camas para escuchar una canción, un cuento y directamente a dormir.
Y luego, un día, nuestra situación cambió para mejor. Nos mudamos con un hombre maravilloso y su hija. Expresó asombro cuando mis hijos caminaron por el pasillo de juguetes en Walmart sin pedir nada. Me preguntó cómo conseguí que la hora de dormir fuera tan tranquila. Mi hija todavía tenía sus arrebatos, pero los equilibró con maravillosas cualidades.
No éramos "acomodados" de ninguna manera, aunque mi esposo trabajó duro para nuestra nueva familia mezclada. Entonces el cambio en mis hijos fue inesperado. Queríamos que estuvieran cómodos, por supuesto. Queríamos que tuvieran la barriga llena, juguetes divertidos y camas adecuadas. Pero a medida que pasaba el tiempo, ya no tenían que trabajar para esas cosas. Sus juguetes ya no caben ordenadamente en contenedores organizados. Podríamos conducir hasta la tienda de comestibles o el patio de recreo. La cocina estaba llena de comida y, de repente, en su vocabulario se introdujo "No me gusta". Vieron televisión. Tenían cable por primera vez en sus vidas.
Y los cambió.
Poco a poco, día a día, durante los últimos cinco años, los cambió. De repente, cada anuncio en la televisión traía gritos de "¿Puedo conseguir eso?" Se boicotearon grupos enteros de alimentos. Limpiar se convirtió en una tarea tan enorme, debido a la gran cantidad de cosas que teníamos, que se negaron a hacerlo. Sus pertenencias ya no eran valiosas para ellos. Los atuendos favoritos ya no tenían que lavarse a mano en la bañera y terminaron arrugados en el piso. O empujado detrás de la cómoda.
Y donde nuestra nueva y cómoda vida debería haber sido una hermosa bendición, se volvió fea. Mis hijos son ingratos, dignos y mimados. Gracias a Dios que han conservado los buenos modales en público, o podría renunciar por completo a este asunto de la maternidad. Y lo que es peor, están enojados. Están constantemente enojados y ni siquiera saben por qué. Perciben todo como una injusticia y la afrontan con justa rabia. No aprecian nada en sus vidas, incluidos los demás.
Me he sentido profundamente consternado al verlos transformarse en personas pequeñas que no conozco ni entiendo. Quiero decir, vamos, somos una familia de cheque de pago a cheque de pago, ¿seguramente mis hijos no tienen derecho? Pero lo son, y no se necesitaron viajes costosos, ropa de diseñador o productos electrónicos para hacerlo. Les tomó un poco "más" de lo que solían tener, por un poco "menos" de trabajo. Fue necesario darse cuenta de que simplemente no "tenían que hacerlo" para sobrevivir. Fue necesario ver a otros niños decir "no" para hacerles creer que todo lo que se les pedía era opcional.
Pero ciertamente no puedo mantenerlos alejados de la sociedad para evitar malas influencias, ¿verdad? ¿Es esa una opción? Bueno, tal vez no. Por mucho que me encantaría vivir en lo profundo del bosque, lejos de la sociedad moderna, no sería justo para ellos. Pero algo tiene que ceder. Mi familia necesita un cambio completo de estilo de vida. Necesitan menos basura material en sus vidas y en buena medida más trabajo duro. Pensé que una vida cómoda los haría felices, pero solo los hizo miserables. Siento que he perdido a mis hijos, las personas pequeñas agradecidas y serviciales que solían ser. Y los quiero de vuelta.
Nunca, ni en un millón de años, hubiera imaginado que algo tan simple como ir a la tienda de comestibles afectaría profundamente a mis hijos. Ahora puedo entender por qué. Mis hijos estaban acostumbrados al trabajo duro, estaban acostumbrados a ser responsables de sí mismos a una edad muy temprana, y eso se lo quité. No les di una vida más fácil, les di una menos importante. Les quité las cosas que les daban valor.
No les hace sentir bien cuidar sus cosas, cuando esas cosas no tienen sentido y son reemplazables. Un juguete es precioso, cien juguetes son una carga. Mi hijo trata de organizar y cuidar sus carros de juguete, pero tiene tantos que es abrumador. El estante de mi hija está repleto de materiales de arte. No tiene que ser tan creativa con viejos borradores. No necesita llevar un registro de cada marcador y lápiz de color cuando están solamente un dólar en la tienda. Y no es gran cosa gastar un dólar, ¿verdad? Debería ser. Solía ser un gran problema para nosotros. Pero me lo he quitado. Los he inundado con tanto, que ya no tienen la capacidad de cuidar de todo. Es total y completamente mi culpa. Pensé que estaba mejorando sus vidas, pero solo le quitaba valor.
Si he aprendido algo de mi vida, es que una pequeña lucha es buena para una persona. Mis hijos necesitaban una situación mejor, pero no necesitaban que se la entregaran. Es hora de arreglar eso. Probablemente será un duro despertar para ellos. Probablemente se van a enojar conmigo. Creo que estará bien. Vamos a trabajar para convertirnos en un hogar autosuficiente. Tendrán que aportar su parte justa. Algún día, la demanda de juguetes y basura será un recuerdo lejano. Ya no puede ser un sueño, darles una vida de regreso a lo básico. Tiene que empezar ahora mismo.
Si tenemos que vivir en la ciudad, nos vamos a una granja urbana. Vamos a poseer menos, desperdiciar menos y hacer más. Lo necesitan. Lo necesito. Vamos a convertirnos en mejores personas, incluso si eso significa ser menos modernos.
Esta historia se volvió a publicar de Medium. Puede leer Sasha Fleischer's publicación original aquí.
