A medida que avanzan las temporadas de fútbol y fútbol en todo el país, los padres gastarán millones de dólares en equipar sus hijos y millones de horas-hombre preparando almuerzos en caja y transportando equipos de pequeños atletas a lugares lejanos torneos. Si eso suena como un asunto costoso, lo es: Los deportes juveniles se han convertido en una industria de $ 15 mil millones en Estados Unidos, con casi el 20 por ciento de las familias estadounidenses gastando al menos $ 1,000 al mes en las actividades atléticas de sus hijos - generalmente a expensas de las vacaciones familiares y ahorros para la jubilación.
Los inversionistas, desde Jerry Jones hasta Stephen Curry, se apresuraron a cobrar, pero el jurado aún está deliberando sobre si algo de esto realmente beneficiará a los niños. Si bien la camaradería, el entrenamiento profesional y una mejor competencia valen la pena, los sueños de las becas deportivas y las carreras profesionales que impulsan a tantos de estos jugadores y sus padres son tan imposibles de realizar como nunca lo han sido. Y, sí, se debe elogiar a los padres por hacer todo lo posible para apoyar las metas de sus hijos, incluso si todo eso el dinero gastado en la búsqueda de una beca deportiva podría haber terminado pagando la universidad cuando todo está dicho y hecho. Pero hace pensar en prioridades a largo plazo.
Una cosa que sí sabemos con certeza es que la búsqueda resuelta del atletismo ha dado lugar al atleta juvenil de un solo deporte, y eso debería hacer que todos los padres quieran pedir un tiempo fuera. Solía ser que los niños jugaban un deporte diferente para un equipo comunitario diferente cada temporada. Si apestaba en el fútbol y el baloncesto, al menos podría esperar la redención de la primavera en el diamante de béisbol. Pero ahora, hay ligas durante todo el año que permiten a los niños, por ejemplo, jugar béisbol durante todo el año. Como resultado, intentar (y fallar) entrar al campo en una variedad de deportes tiene valor.
Les enseña a los niños valor, ética de trabajo, concentración, determinación y comunicación. La especialización les enseña a los niños a odiar su deporte favorito. Los niños pequeños que solo practican un deporte tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones, agotamiento y depresión en el futuro. Un estudio reciente de más de 1,500 atletas de secundaria encontraron que aquellos que se especializaron en un solo deporte desde una edad temprana tenían entre un 50 y un 85 por ciento más de probabilidades de sufrir una lesión en las extremidades inferiores. Esos niños lesionados a menudo se vuelven adultos inactivos y artríticos, ya que las lesiones, el agotamiento y el agotamiento conducen a elecciones de estilo de vida poco saludables.
Todo el mundo quiere mantener a sus hijos activos, especialmente cuando volvemos a encadenarlos a los escritorios durante ocho horas al día. Pero al igual que con cualquier inversión, cuando se trata de niños y deportes, maximizar su rendimiento requiere una cartera diversa.
