Cuando el gobierno cerró durante unas horas el viernes 9 de febrero, los estadounidenses que no estaban demasiado ocupados durmiendo colectivamente pusieron los ojos en blanco. Pero en realidad estaba sucediendo algo por lo que valía la pena animar. Dentro del proyecto de ley de gastos de $ 400 mil millones que se aprobó, a pesar de las advertencias de que probablemente aumentaría la deuda de la nación. fue una medida legislativa histórica que probablemente ayudará a los niños de crianza y a las familias con dificultades en todas partes para algunos tiempo. En medio de una crisis presupuestaria, el Congreso reformó silenciosamente el sistema de hogares de guarda, que se encuentra bajo más tensión de lo habitual debido a la crisis de opioides.
La ley, llamada Family First, proporcionará fondos federales de contrapartida para programas estatales que brinden servicios de salud mental, asesoramiento sobre abuso de sustancias, apoyo familiar y capacitación para padres en riesgo. La aprobación del proyecto de ley marca la primera vez que ha habido un esfuerzo cohesivo por parte del gobierno federal para mantener familias juntas y fuera del sistema de acogida mediante el gasto en medidas preventivas en lugar de en el peor de los casos escenarios. La legislación también es
El proyecto de ley se lanzó en gran parte en respuesta a una investigación del Comité de Finanzas del Senado sobre los sistemas de acogida con fines de lucro como MENTOR, que encontró que 86 niños habían muerto inesperadamente durante la última década y solo se realizaron 13 investigaciones internas sobre esas muertes. Los fondos provienen de la Ley del Seguro Social, que abrirá sus arcas a las familias que intentan encontrar formas de permanecer juntas. También proporcionará terapia y asesoramiento sobre adicciones a un costo.
Una legislación similar se propuso hace solo dos años en 2016, pero fue rotundamente derrotada a instancias del senador de Carolina del Norte, Richard Burr. (A su vez, él fue presionado por redes de hogares grupales y grupos de intereses especiales que tenían un interés personal en mantener el status quo). Después de todo, arrojar fondos a Las medidas preventivas, en lugar de los hogares de acogida en sí mismos, significarán que las agencias de acogida y los hogares grupales recibirán una porción más pequeña del pastel de acogida. Para más proveedores de cuidado de crianza responsables, significará que el sistema obtendrá un alivio muy necesario de un problema crónico que solo empeora.
La factura llega en el momento en que más se necesita. Según los Derechos del Niño, una organización dedicada a proteger a los niños maltratados, hay alrededor 430.000 niños en hogares de acogida en un día cualquiera. La mayoría de esos niños tienen alrededor de 9 años y una parte significativa de ellos está esperando adopción debido a la terminación de la patria potestad. Como resultado de la epidemia de opioides, estados como Georgia y California están experimentando poblaciones sin precedentes de niños que están en riesgo y que ingresan al sistema, hacinamiento. Algunos niños han empezado a dormir oficinas de asistentes sociales. Muchos son trasladados a sistemas de cuidado de crianza con fines de lucro que hacen poco por proteger a los niños que más lo necesitan. Con suerte, con este proyecto de ley, se gastará más dinero en mantener unidas a las familias en lugar de financiar los sistemas que las separan.
