Informes recientes han descubierto lo que podría resultar un vínculo escalofriante entre accidentes automovilísticos en la carretera y el uso recreativo de la marihuana. Dos nuevos estudios han encontrado que en al menos cuatro de los estados donde el uso recreativo de cannabis está legalizado, la tasa de accidentes en las carreteras ha aumentado entre un cinco y un seis por ciento.
Los estudios tanto datos muestreados de informes policiales como reclamaciones de seguros para sacar sus conclusiones. El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) fue minucioso en su evaluación de los datos y no solo comparó las tasas de accidentes en las carreteras entre los estados, pero también tuvo en cuenta las diferencias en el clima y economía.
A la luz de este hecho, lo que quizás sea el aspecto más preocupante de los hallazgos es la forma en que participan los niños. Alrededor del 14 por ciento de los automovilistas que se encontraron bajo la influencia del cannabis al volante también tenían un niño en el automóvil. Esta sería una píldora más fácil de tragar si las conclusiones sobre cómo el consumo de cannabis afecta la conducción fueran más concluyentes.
“Muchos estudios, utilizando una variedad de métodos, han intentado estimar el riesgo de conducir después de consumir marihuana”, decía un informe de la NHTSA al Congreso. "Si bien son útiles para identificar cómo la marihuana afecta el desempeño de las tareas de conducción, los estudios experimentales y de observación no se prestan para predecir el riesgo de accidentes en el mundo real".
Es justo señalar que estos estudios no dicen que exista una causalidad. Lo que apuntan los estudios es que el aumento de accidentes de tráfico en lugares donde el cannabis está legalizado para uso recreativo debería ser motivo de alarma. Además, no existe una manera infalible de discernir si un automovilista está bajo la influencia del cannabis mientras está al volante de un automóvil. Más allá del hecho de que las pruebas de cannabis sobre la marcha son cuestionables, el cannabis se usa para una gran variedad de cosas. Entonces, entendiendo la exacta por qué de todo esto es un desafío. Si bien muchas personas lo usan de forma recreativa, existe un gran contingente de personas que lo usan por razones médicas.
