La táurida lluvias de meteoritos, un par de pantallas celestes que comparten un punto radiante en la constelación de Tauro, son un punto culminante anual para los observadores de estrellas. Las táuridas se conocen informalmente como bolas de fuego de Halloween, dado que siempre alcanzan su punto máximo a fines de octubre y generan una proporción inusualmente alta de bolas de fuego, meteoritos que brillan particularmente (casi tan brillantes como Venus en el cielo matutino o vespertino) cuando entran en la atmósfera de la Tierra.
Este año, las táuridas del sur están activas desde finales de septiembre hasta finales de noviembre de este año, con un pico en la noche del 4 de noviembre. Las táuridas del norte alcanzan su punto máximo una semana después, la noche del 11 de noviembre. Cabe señalar que no tienen picos fuertes, también conocido como una sola noche con un gran aumento en la actividad en comparación con otras - por lo que también debería haber un nivel decente de actividad en las noches circundantes, lo que significa que el pico no es lo único que vale la pena mirando. También significa que una noche nublada no tiene por qué hacer descarrilar el espectáculo, ya que los observadores de estrellas tienen una amplia oportunidad de mirar hacia arriba en el cielo estrellado.
La luna podría complicar las cosas para las táuridas del sur, ya que hay una gibosa menguante bastante brillante el día 4. La media luna menguante del día 11 será mucho menos intensa, pero dado lo brillantes que pueden ser las bolas de fuego, hay muchas posibilidades de ver un espectáculo impresionante en ambas noches. Ver incluso una bola de fuego es una gran emoción, especialmente para un joven observador de estrellas.
El mejor momento para ver las lluvias es después de la medianoche pero antes del amanecer. Para encontrarlo, simplemente traza el camino que tomó el sol a través del cielo hasta el cinturón de Orión, una fila de tres estrellas que los astrónomos suelen utilizar como punto de referencia (y Hombres de negro guionistas). Tauro está justo por encima de Orión. Los radiantes de cada lluvia de meteoritos están justo encima, a la derecha de Las Pléyades, otro cúmulo de estrellas particularmente brillante. que puede servir como un punto de referencia útil cuando usted y sus hijos apaguen la televisión y disfruten de un espectáculo aún más cautivador en el otoño cielo.
