En 2011, en Siria, estallaron protestas generalizadas por el liderazgo de Bashar al-Assad y el descontento generalizado con su gobierno. Inicialmente pacíficas, las protestas pidiendo su destitución fueron reprimido violentamente, y durante un período de años, los manifestantes fueron empujados a una sección cada vez más pequeña de Alepo mientras las principales potencias mundiales respaldaban a diferentes gobiernos para deponer a Assad o erradicar las protestas. Irán y Rusia se pusieron del lado Assad; Estados Unidos y Turquía, con la oposición siria y contra el Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL) y las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF).
Mientras tanto, los casi 300.000 ciudadanos de Alepo que no pudieron o no pudieron huir a costas inciertas al comienzo de la guerra civil siria estaban siendo apretujados por todos lados. Fueron bombardeados en racimo por aviones de combate rusos, fueron asesinados mientras caminaban afuera o sentados en hospitales administrados por civiles. Waad y Hamza al-Kateab, que se reunieron justo antes de que estallaran las protestas, fueron dos de esas personas. Hamza, un médico, dirigió un hospital hasta que fue bombardeado y dejó de existir, matando a decenas de personas, sus amigos y seres queridos, en el interior. Eventualmente se mudó a un hospital diferente, fuera de cualquier mapa conocido de
Waad y Hamza se quedaron en Alepo durante bastante tiempo después del nacimiento de Sama. Hamza intentó salvar a los heridos en los atentados; Waad, mientras tanto, filmé todo: niños que llevan los cuerpos de sus hermanos al hospital, las nubes de humo cuando el bombardeo tuvo lugar cerca, las horas que pasaron acurrucados en el sótano del nuevo hospital. Ella también hizo una crónica de su vida, filmando la primera casa a la que se mudaron y dejándola cuando se volvió demasiado inseguro para quedarse. Ella filmó a una madre muy embarazada, bombardeada por combatientes, siendo llevada al hospital y los intentos de salvar a su bebé.
En ese momento, acumulando unas 500 horas de metraje, Waad no estaba segura de lo que iba a hacer. Pero cuando se vieron obligados a abandonar Alepo, cuando las fuerzas pro-Assad tomaron la ciudad, se apoderó de una nueva idea: un documental.
Para Sama, que acaba de ser nominado a los Oscar 2020 al Mejor Documental y que se estrenó en el Reino Unido en julio de 2019, donde Waad, Hamza, Sama y su nuevo bebé, Taima, Waad quedó embarazada en sus últimos meses en Alepo, ahora viven como refugiados, es una mirada insoportable a los horrores de un asedio y lo que significa criar a un bebé en eso. Parte de la carta de amor a Alepo, a Sama y a las familias que decidieron quedarse, Para Sama teje imágenes de guerra y destrucción con momentos felices de familias riendo, cantando y luchando por quedarse en la casa que amaban. La película cambia de período de tiempo con frecuencia, desde el comienzo del asedio hasta su final, y la devastación es asombrosa.
La película es, quizás, un testimonio vivo al viejo proverbio, “Cuando dos elefantes pelean, es la hierba la que sufre.”A medida que las familias que se quedaron en Alepo se encuentran exprimidas por todos lados, y el bombardeo es interminable, los espectadores de todo el mundo se preguntarán cómo pudo suceder algo así. En Para Sama, Waad, el director, narrador y cineasta, no se anda con rodeos. La gente estaba viendo sus videos, pero nadie intervino para hacer nada.
Paternal habló con Waad y Hamza sobre la crianza de Sama en Alepo durante el asedio.
Mientras veía la película, no dejaba de pensar en cómo criaste a Sama y cómo te las arreglaste para criarla en Alepo durante el asedio. ¿Cómo creaste, en el día a día, un entorno para ella que fuera "normal" o tan "normal" como fuera posible?
Waad: Desafortunadamente, realmente no pudimos hacer eso. Estábamos tratando de hacer todo lo posible, de ignorar literalmente todo lo que está sucediendo afuera, y solo enfocarnos en nosotros, en ella y en nuestra relación juntos. Y las necesidades básicas para ella, que son, ya sabes, tan difíciles, e incluso desgarradoras para nosotros, que no podemos proporcionarle todo lo que quiere en algunos momentos en que el asedio estaba en una situación muy mala.
Una cosa importante que realmente intentamos hacer fue mantener el entorno cerca de otros niños en la misma situación, como las otras familias de la película y sus hijos.
Queríamos que esa relación fuera juntos, para que ella pudiera estar con niños y sentirse lo más natural posible. Cuando estaba embarazada de ella, por ejemplo, estaba usando mi teléfono para reproducir música, para sacarla [y a mí] del miedo y del mal ambiente en el que estábamos. Identificación pon el teléfono al lado de mi barriga, y trataría de no pensar en lo que está sucediendo ahora. Y a veces, incluso cuando los sonidos de los aviones eran tan fuertes afuera, solo estaba tratando de escuchar realmente la música y no pensar en eso.
Verá, en muchos, muchos lugares, esa situación, cuando sucederá algo más grande de lo que puede controlar. Pero al mismo tiempo, solo necesitas tener esa fe. Creo que lo único que nos ayudó mucho fue eso. Sabíamos lo que estábamos haciendo allí. Fue por el futuro de nuestros hijos. Entonces, creo que es por eso que realmente intentamos adaptarnos a la situación tanto como pudimos.
Absolutamente. Sí. Hablando de las otras familias y los otros niños con los que vivías y que estaban en el documental, ¿cómo sentiste que pudiste crear momentos de alegría para ellos?
W: Sí. Realmente, no tienes opción. Cuando ves a este niño frente a tus ojos y eres responsable de ellos, los amas y quieres disfrutar ese tiempo con ellos. Hubo muchos momentos en los que estábamos tratando de ignorar todo lo que sucedía. Por ejemplo, cuando pintamos el autobús [Nota del editor: Waad se refiere a un momento del documental en el que ella y otros padres pintaron un autobús bombardeado en las calles de Alepo con los niños.] eso fue solo una actividad para hacerles sentir que podían cambiar su situación; para ser feliz y al menos como si se estuvieran relajando. Y lo estaban disfrutando. Niños, es sorprendente, no lo saben. No ven la situación de la misma manera que nosotros. Pero también, al mismo tiempo, son los más victimizados por esta situación.
Para Sama, en particular, era muy joven mientras vivías en Alepo. Pero hacia el final del documental, como usted narró, dijo que sentía que ella comenzaba a darse cuenta de lo que pasaba durante los asedios. ¿En qué momento empezaste a sentir que ella realmente se estaba volviendo consciente de su entorno? ¿Y eso cambió algo para ti?
W: Sí. [A medida que nuestra situación cambió con el tiempo] tuvimos que preguntarnos muchas cosas sobre lo que deberíamos hacer. Cuando nació el bebé. Y luego, ¿qué debemos hacer cuando el bebé cumpla tres meses, seis meses o un año? Muchas veces me sentí desesperado por no poder hacer lo que hay que hacer. Pero otras veces, sentí que no tenía otra opción. Solo estaba tratando de pensar en lo que valía la pena. Y cómo podemos darle más posibilidades. Y algunos entornos divertidos y seguros o momentos seguros, viviendo eso.
Y eso, realmente, me mantuvo a flote, solo para concentrarme en los momentos. Porque, además, la situación era tan mala. Cuando miras a otros niños, que habían resultado heridos o estaban muertos, tienes que pensar que tenemos suerte. Que somos afortunados de poder ser, como, al menos divertirnos un poco mientras otros pierden a sus familiares. Así que incluso intentábamos pensar en el momento. Por cada minuto de vida normal, vivíamos en ese [un minuto] tanto como podíamos.
¿Hubo momentos en los que sintió que era más difícil elegir quedarse en Alepo? ¿Alguna vez sentiste que tal vez tenemos que irnos antes de que realmente tuvieras que irte? ¿O fue incluso una elección?
W: Fueron muchos momentos. No sé cómo explicar esto, pero para mí y Hamza, hubo algunos momentos en los que sentimos que no estábamos seguros de si esto era lo correcto para Sama o no. Pero nunca pensamos que queríamos irnos. Especialmente cuando eres parte de esa comunidad. No éramos la única familia que vivía allí. Había más de 300.000 personas dentro de la ciudad. La mayoría eran niños y mujeres. Por lo tanto, no puedes simplemente pensar en ti mismo y alejar tus preocupaciones de estas personas.
Además, estábamos tratando con los niños y estábamos ayudando a esta gente. Te sentías responsable de estar con ellos. No solo como individuos, sino también como familia. Y eres parte de esa comunidad, que está tratando de ser resistente todo el tiempo. Cuando miras a estos niños en estas circunstancias tan malas, y miras a tu hijo, tienes muchos miedos, por supuesto, y siempre temes que sucedan cosas malas. Pero al mismo tiempo, sientes como, “Necesito quedarme aquí por ella. Y también tengo que hacer todo lo que tengo que hacer por ella ".
Obviamente, fuiste periodista durante el levantamiento inicial y luego durante el asedio. Cuando empezaste a filmar, ¿te considerabas periodista o era algo en lo que te movías naturalmente a medida que se desarrollaban los horrores?
W: No era periodista antes y nunca pensé en lo que estaba haciendo durante. No pensé esta es mi carrera? Fue algo que, naturalmente, sentí que tenía que hacer, por mí y por mi comunidad. Por todo lo que estaba pasando en Siria y Alepo. Ahora, comencé a pensar en sí, ¿realmente quiero hacer de esta mi carrera y continuar con esto? Ahora quiero hacer eso. Pero en ese momento, no había ningún plan. Incluso toda la película: filmé todo lo que filmé y nunca pensé en cómo este material sería una, gran película, Por Sama.
Entonces, ¿cuántos años tienen Sama y su segunda hija ahora? [Nota del editor: Waad y Hamza se enteraron de que estaban esperando a su segundo hijo unos meses antes de salir de Alepo.]
W: Sama tiene cuatro años y Taima dos y medio.
¿Sama ha comenzado a preguntar por su tierra natal? Si lo ha hecho, ¿cómo son esas conversaciones cuando se habla de Alepo, su primera infancia y qué hogar es para usted?
W: Ella todavía no entiende literalmente la ubicación, como dónde está esto y dónde está aquello. Pero estamos tratando de hablarle de casa. Pero no quiero ponerla bajo mucha presión para que entienda todo ahora. Conoce Alepo. Conoce Siria. Ella sabe que ahora vivimos en Londres. Pero, literalmente, no entiende exactamente dónde está esto, dónde está eso y qué tan lejos está esto de eso. Fuimos a la casa de uno de nuestros amigos para el Año Nuevo, que es de Alepo. Y pensó que íbamos a Alepo. Ella realmente sabe que hay algo llamado Alepo, pero hasta ahora no sabe qué es exactamente.
Eso es lindo.
W: Pero no quiero contarle, todavía, exactamente todo. Le diré, naturalmente, todo lo que pueda. No voy a presionarla por todo. Ya sentimos esa presión.
Dejando atrás Alepo, trasladándose a Londres, ¿cómo ha sido esa transición para ti? ¿Extrañas tu hogar?
W: Realmente amamos Londres, y esta comunidad tiene muchas, muchas personas diferentes de diferentes orígenes y diferentes países alrededor del mundo. Entonces, siento que este es el mejor lugar para vivir ahora. Pero, por supuesto, todavía esperamos poder regresar a Alepo lo antes posible. Ojalá no fuera tan complicado. No es algo que creemos que pueda suceder ahora. Pero, por supuesto, lo queremos.
Y también, querer volver a Alepo, esa es la razón por la que estamos haciendo esto. Sabemos que no podemos estar de regreso en Alepo ahora. Pero lo que estamos haciendo ahora, a nuestro modo, es estar de regreso. Y nos da mucho alivio sentir que, sí, extrañamos Alepo, pero sabemos que no podemos volver ahora y estamos haciendo todo lo posible para estar allí.
¿Qué quieres que tus hijos se lleven de tu pelea?
W: Realmente quiero que mis hijos piensen en Siria y en lo que pasó allí. Y piense en lo que estábamos tratando de hacer por ellos y para el futuro. Y quiero que estén muy abiertos al mundo entero. Por supuesto, quiero que sepan que son sirios, y espero que estén orgullosos de ser sirios. Al mismo tiempo, quiero que no se sientan cerca de ninguna cultura o país. En cambio, quiero que se sientan como su responsabilidad es para con el mundo entero, no solo donde vivíamos. Y también, para todos los padres, necesitamos que nuestros hijos comprendan que la puerta de la casa no es el fin del mundo. Es el primer paso para salir al mundo. Necesitamos tener este entendimiento, aceptar a todos. Todos en este mundo son iguales y similares y no hay diferencia. Hay más cosas para compartir, y hay más cosas que tenemos del mismo lado, que cosas que nos dividen.
Los momentos en los que, Hamza, estás tratando a todos estos niños y civiles heridos; y luego, en el siguiente momento de la película, están todos pintando el autobús, o cantando juntos, o preparando la cena y riendo o jugando mientras están en un sótano, escondiéndose de las bombas. La yuxtaposición fue increíble. Después de vivir esta experiencia de momento a momento de alegría, dolor y peligro, ¿cómo es caminar por el mundo en Londres hoy? ¿Qué sientes cuando piensas en lo que pasaste?
Hamza: Es muy diferente. Cuando estuvimos en Alepo, nunca pensamos mucho en el futuro. Definitivamente estábamos viviendo el día a día, y como máximo, tenemos planes de futuro para un máximo de cinco o seis días. Ahora, en Londres, es un poco más difícil. Necesitamos planificar a largo plazo, para los niños, dónde queremos vivir, cómo son las escuelas y todo eso. Es simplemente diferente. Cuando estuvimos en Alepo, solo buscábamos necesidades esenciales. Para que los niños se diviertan, tengan comida sana, estén protegidos cuando duermen de misiles y cosas así. Estar en un entorno seguro. Y la diferencia, en Londres, lo esencial siempre está ahí. Nunca tendrá que preocuparse si su hijo tiene frío o calor. Eso está provisto. Simplemente enciende el calentador y listo. En Londres, estamos en el siguiente nivel en la [jerarquía de necesidades] de Maslow. Hemos completado los aspectos básicos. Ahora, buscamos otras necesidades.
