Una enfermedad parecida a la poliomielitis rara y peligrosa conocida como mielitis flácida aguda se está extendiendo por los Estados Unidos, ya que se han informado 127 casos al Centros de Control y Prevención de Enfermedades, con 62 casos confirmados en 22 estados. La enfermedad afecta principalmente a los niños, ya que el 90 por ciento de los casos confirmados han sido personas menores de 18 años, con una edad promedio de cuatro años.
La mielitis flácida aguda, más comúnmente conocida como AFM, es una afección extremadamente rara y grave que ataca el sistema nervioso de una persona. Incluso puede causar parálisis. No existe una vacuna disponible para la AFM y los tratamientos actuales se enfocan principalmente en aliviar los síntomas del paciente.
Los médicos comenzaron a notar la enfermedad a principios de este mes cuando se descubrió que seis niños tenían AFM en Minnesota. Por lo general, un estado como Minnesota verá un caso de AFM por año, razón por la cual los funcionarios estaban preocupados cuando aumentó a seis el mes pasado. Y ahora, parece que la afección se está extendiendo por todo el país, ya que casi la mitad de los estados de Estados Unidos han informado casos a los CDC desde mediados de septiembre.
De acuerdo a El Washington Post, los expertos han estado realizando pruebas de laboratorio "extensivas" con la esperanza de descubrir la causa de la propagación de la enfermedad, pero hasta ahora no están seguros de cómo se propaga la AFM. Para ayudar a reducir el riesgo de su hijo, los médicos alientan a los padres a que presten atención a los síntomas de sus hijos, que incluyen: "debilidad de las extremidades, caída de la cara y dificultad para tragar".
"Entendemos que las personas, en particular los padres, están preocupados por la AFM", dijo Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias. "Hay mucho que no sabemos sobre la AFM y me frustra que, a pesar de todos nuestros esfuerzos, no hayamos podido identificar la causa de esta misteriosa enfermedad".
El CDC, que recibió información sobre 362 casos de MFA en Estados Unidos desde agosto de 2014 hasta agosto de 2018, también alienta a padres e hijos a practicar Pasos básicos para la prevención de enfermedades: asegúrese de que usted y su familia estén al día con todas las vacunas, eviten las picaduras de mosquitos y laven sus manos.
