Los niños rebotan en las paredes cuando les das helado. Obtienen batidos después de roer barras de chocolate. Se vuelven demoníacos cuando se les permite lamer piruletas. Al menos, eso es lo que la mayoría de los padres le dirán. Pero según los Institutos Nacionales de Salud, no existe un vínculo entre azúcar e hiperactividad, y estudio tras estudio ha demostrado que acometidas de azúcar son un mito.
“Te resultará difícil de creer si has tenido que luchar tú mismo contra esas hordas de enanos voraces y de ojos salvajes, pero parece ser cierto, todo es un mito ". escribe Tom Chivers de Buzzfeed. “El azúcar no vuelve locos a los niños. Casi no tiene ningún efecto en su comportamiento ".
Sabemos que las fiebre del azúcar eran falsas durante décadas
Es cierto y difícilmente es noticia. El caso de la supuesta fiebre del azúcar se cerró esencialmente en 1995, cuando los investigadores analizó 16 estudios de alta calidad de los niños después de un atracón de azúcar, y llegó a la conclusión de que "el azúcar no afecta el comportamiento o el rendimiento cognitivo de niños." La evidencia de este trabajo fue tan convincente que el estadístico que revisó el artículo les dijo a sus autores que él
¿Cómo pasó esto?
Básicamente, mala ciencia. Después del alergólogo Benjamin Feingold creó su dieta homónima en 1973 (que plantó la semilla de que la comida podría causar problemas de comportamiento y, posiblemente, lanzó el susto de la fiebre del azúcar) un estudio publicado en Alimentos y Cosméticosconcluyó que el azúcar causa hiperactividad en los niños. El estudio, que involucró a 265 niños cuyos padres se quejaron de que corrían demasiado y no pudieron concentrarse, encontraron que estos niños hiperactivos tenían niveles anormalmente bajos de azúcar en sangre niveles. Paradójicamente, la hipoglucemia es uno de los efectos reveladores de comer demasiada azúcar y, de hecho, los estudios han demostrado que la hipoglucemia puede provocar cambios de humor y otros síntomas emocionales en los adultos. Había nacido la temida fiebre del azúcar.
Pero antes de que los padres pudieran arrebatarles las piruletas a sus hijos, los hallazgos ya habían sido desacreditados. Estudios posteriores demostraron que los 265 niños en ese estudio, de hecho, tenían niveles de azúcar en sangre que estaban dentro de los rangos normales para los niños. Mientras tanto, la comunidad científica desestimó sumariamente un puñado de estudios observacionales que habían descrito la fiebre del azúcar por demostrar correlación pero no causalidad. Quizás los niños hiperactivos simplemente comen más dulces. ¿Quién puede decir que los dulces son lo que los hace hiperactivos?
Pero yo tengo Visto Una fiebre del azúcar en acción. ¡Debe ser real!
No estás solo. En 1994, los investigadores examinaron sobre 50 niños cuyos padres afirmaron que eran sensibles al azúcar. A cada niño se le asignó una dieta rica en azúcar, aspartamo o sacarina (un edulcorante que no contiene calorías). Los padres sabían que sus hijos consumían alimentos dulces, pero no sabían si consumían azúcar, edulcorante artificial o un sustituto no calórico. Y, sin embargo, todos informaron que no hay diferencias significativas en el comportamiento de sus hijos. Parece que los padres se habían convencido de que el azúcar causa tanto hiperactividad que, incluso cuando sus hijos no consumían azúcar, vieron sus "efectos".
Una teoría es que tendemos a darles dulces a los niños en ocasiones especiales cuando están rodeados de otros niños y preparados para la hiperactividad. Pero una teoría más interesante es que nuestros propios miedos a la fiebre del azúcar significan que, anticipando el caos, somos padres deficientes después de darles dulces a nuestros hijos, lo que los impulsa hacia la hiperactividad.
En un estudio de 1994, los investigadores grabaron en video a 35 madres quienes afirmaron que sus hijos de cinco años eran sensibles al azúcar cuando interactuaban con sus hijos. A la mitad de las madres se les dijo que sus hijos habían recibido grandes dosis de azúcar, y a la otra mitad se les dijo que a sus hijos no se les había dado azúcar en absoluto. De hecho, a todos los niños se les había dado un placebo sin azúcar. Las madres que esperaban que sus hijos tuvieran niveles altos de azúcar, como era de esperar, calificaron a sus hijos como más hiperactivos. Pero las cintas de video revelaron que estas madres también se cernían protectoras sobre sus hijos y los criticaban. mirarlos y hablar con ellos más a menudo, lo que implica que los estilos de crianza ser. Llámelo una profecía del azúcar autocumplida.
Pero el azúcar sigue siendo malo, ¿verdad?
Absolutamente. Las dietas azucaradas pueden causar diabetes y una serie de otros problemas de salud- simplemente no hiperactividad. No es que los padres puedan confiar en la ciencia en este caso. “Han visto los ojos giratorios y la boca espumosa de un micro-lunático que usa sombrero de fiesta y juega a pasar el paquete de más ", escribe Chivers. "Puedes mostrarle a alguien tantos datos como quieras, pero ese tipo de trauma abruma el pensamiento racional". Y si eso significa menos azúcar para los niños, que así sea.
