Rob sabía que había tensión en su matrimonio. Pero hasta que accidentalmente interceptó un mensaje de texto de su esposa, no entendió completamente cuán tenso se había vuelto.
El padre de uno de Connecticut perdió su trabajo justo antes de que su esposa diera a luz. El momento en que perdió el trabajo hizo que quedarse en casa con su recién nacido fuera una decisión fácil de tomar. Pero después de que pasaron los meses, parecía cada vez más difícil de manejar. A medida que se acumulaban las facturas y las quejas financieras, pensó que reincorporarse a la fuerza laboral no solo ayudaría a su familia. finanzas pero también su salud emocional.
Entonces, Rob buscó agresivamente y rápidamente encontró un trabajo. El alivio se apoderó de él. Pero cuando se subió a la computadora portátil de su esposa para enviarle las buenas noticias por correo electrónico, su sensación de alivio se redujo al ver un mensaje que su esposa le envió a un amigo sobre su "esposo perdedor desempleado".
"Me dolió, pero no le dije que lo vi", dice. "No le veía sentido. Quiero decir, el problema ya estaba resuelto. Tenía un trabajo. Enfrentarme no me haría sentir mejor, pero traer un cheque de pago definitivamente lo haría ".
Los enfrentamientos entre los cónyuges que gastan demasiado y los ganadores de la familia conscientes del presupuesto han sido durante mucho tiempo un elemento básico de la comedia: piense en Jane arrebatando la billetera de su esposo George en los créditos iniciales de Los Supersónicos. Pero para las familias estadounidenses modernas de un solo ingreso, luchar por el dinero nunca es divertido. Sin una comunicación adecuada, transparencia y respeto mutuo, las peleas en hogares con un único sostén de familia pueden convertirse en luchas amargas por el control.
Amanda Clayman, terapeuta y defensor del bienestar financiero de Prudential, dijo que cuando las familias de un solo ingreso se pelean por el dinero, hay más en juego que mantener una chequera equilibrada. En teoría, los argumentos sobre finanzas personales deben razonarse con calma o al menos basarse en matemáticas muy simples. Pero esa visión de la economía doméstica ignora las emociones que realmente están impulsando los desacuerdos.
"Con el dinero en general, a menudo pensamos que estamos lidiando con un problema práctico o externo, pero estamos pasando por alto la pieza que es interna, que se trata de las emociones", dijo Clayman. “Creemos que si nos damos cuenta de la solución práctica que sea, se resolverá el problema emocional. Pero el tema emocional a menudo es realmente complicado ".
Las familias estadounidenses modernas no están acostumbradas a vivir con un solo cheque de pago. No es normal y no lo ha sido por un tiempo. Entre 1960 y 2012, el porcentaje de familias de doble ingreso se disparó de 25 a60 por ciento. En ese mismo tiempo Déjelo en manos de BeaverLos hogares al estilo de los hogares apoyados por el marido se redujeron del 70% al 30%.
Una vez que pasa a tener ingresos dobles, cambiar a soltero es difícil por una sencilla razón: significa menos dinero. Mientras que laingreso promedio para las familias estadounidenses con dos asalariados es de $ 102,400, para las familias sostenidas económicamente por un padre solo, el promedio es de $ 55,000.
Pero el dinero solo cuenta la mitad de la historia. El control suele estar en el centro de los conflictos familiares de un solo ingreso. Con la gentecasarse más tarde en la vida que las generaciones anteriores, los cónyuges modernos se casan cómodos con la independencia de la edad adulta. Están acostumbrados a controlar su vida doméstica, profesional y financiera. Cuando se casan, sus arreglos económicos con sus cónyuges equivalen básicamente a compañeros de habitación con beneficios. Puede haber un bote compartido para ciertos gastos, pero el dinero generalmente se mantiene separado para permitir que cada cónyuge mantenga el control de su propio dinero. Cuando uno de los cónyuges abandona la fuerza laboral, ambos terminan sacrificando cierto grado de control, ya que cada uno acuerda especializarse en un papel singular como ganar dinero o mantener una casa.
"Así que queremos que haya algo de especialización, pero a medida que nos especializamos, cada uno de nosotros está perdiendo el control en el ámbito en el que quizás ambos solíamos operar juntos", dijo Clayman. "Entonces, la persona que actúa con juicio sobre los gastos de la otra persona a menudo está tratando de obtener el control en ese ámbito".
La especialización de roles en un matrimonio puede crear tensión. Unos meses después de que la madre de Delaware, Stacy, se convirtiera en madre de tiempo completo para sus dos hijos, su esposo Jeff pensó que los sobres de las compañías de tarjetas de crédito parecían engrosarse. Un mes, revisó los estados de cuenta línea por línea y se alarmó por la cantidad de compras que se habían invertido en la misión de hacer que su ya linda hija se viera más adorable.
“¿Cuántos atuendos necesitaba realmente?”, Preguntó Jeff. "¿No los superaría casi de inmediato de todos modos?"
En situaciones como la de Jeff, Clayman cree que el problema se debe a la incomodidad con la especialización que él y su esposa han adoptado. Como muchos padres que se quedan en casa, su esposa es la única responsable de la adquisición. Compra comestibles, inscribe a los niños en clases y actividades, amuebla la casa, compra ropa, etc. Cuando una persona compra todo para la familia, el cónyuge que no realiza las compras tiende a pensar que está gastando demasiado.
"No es necesariamente un comportamiento de gasto excesivo, es solo que ahora tienen toda la responsabilidad de las adquisiciones", dijo Clayman.
Es fácil percibir erróneamente que un cónyuge está gastando de más cuando está haciendo todo el gasto. Desafortunadamente, es igualmente fácil reaccionar de forma exagerada a esa percepción errónea. Una encuesta de Credit Karma de 2013 encontró que uno de cada 10 encuestados clasificó a su cónyuge o pareja con vida como unmatón financiero, participar en un comportamiento de bandera roja, como hacer que un cónyuge se sienta culpable por sus hábitos de compra, intentar limitar sus gastos o imponer una mesada.
Dejar la fuerza laboral puede hacer que sea más difícil defenderse de un matón financiero. La independencia que viene con hacer su propio dinero se ha ido. Pero además, pueden sentirse vulnerables acerca de su propia imagen. Los trabajos son una parte importante de cómo los adultos se definen a sí mismos. Como tal, dejar la fuerza laboral puede hacernos cuestionar quiénes somos.
"Las personas experimentan una verdadera alteración de la identidad", dijo Clayman. “En lugar de ir a una oficina, ahora estás en casa o estás en Mommy and Me. No estas siguiendo el ritmo de un ciclo de producción trimestral, o aquellas cosas que usaste para estructurar tu día, semana o año alrededor."
Clayman dijo que las familias de ingresos únicos deben crear acuerdos financieros que sean inclusivos para ambos socios, mientras que el cónyuge que gana el dinero puede creer que debe controlar legítimamente el dinero, es fundamental darse cuenta de que el otro socio es un interesado en pie de igualdad en la relación.
“No importa cómo ingrese el dinero a la familia o quién se ponga más ansioso al respecto, ninguno tiene más poder de decisión que el otro”, dijo Clayman.
Para Stephanie, madre de cuatro hijos que se queda en casa en Oklahoma, el éxito financiero de un solo ingreso radica en el presupuesto y la comunicación.
"Si bien mi esposo es el único sostén de la familia, yo soy responsable de asegurarme de que todas las facturas estén pagadas y de mantener nuestras finanzas en orden", dijo Stephanie. “Al final de cada mes, nos sentamos juntos para revisar las facturas de ese mes en particular y establecer nuestro presupuesto para el próximo mes. Por lo general, solo necesitamos presupuestar nuestro dinero extra para gastos, especialmente ahora que estamos ahorrando para comprar nuestra primera casa ".
El sistema de Stephanie le permite compartir la responsabilidad económica con su esposo al mismo tiempo que fomenta la transparencia sobre las finanzas. Si bien han tenido algunas peleas menores por el gasto, ambos saben a dónde va su dinero y se sienten cómodos hablando de finanzas. Todo lo cual, dijo Clayman, es un signo de una relación sana.
“El dinero es una de las últimas fronteras para la verdadera intimidad entre socios”, dijo Clayman. "Eso es porque malinterpretamos la emoción allí, así que la pasamos por alto".
