Después de darse cuenta de que su matrimonio no iba a ser la unión a largo plazo que había anticipado, Ian, no es su nombre real, comenzó a tener conversaciones con su esposa sobre el futuro de su hijo de 3 años. Ian buscó la custodia compartida, lo que sugiere un acuerdo en el que él y la madre del niño dividen el tiempo con su hijo. Es lo que él creía que era justo a la luz del hecho de que trabajaba desde casa y era un cuidador.
Su futura ex esposa exigió la custodia total, permitiendo solo que a Ian se le permitiera ver a su hijo cada dos fines de semana.
LEE MAS: La guía paternal para la crianza de los hijos que se quedan en casa
Ian luchó. Ella también. Ian se perdió y no se sintió escuchado. “La abrumadora impresión que tuve del sistema judicial fue puro desinterés”, dice. “El juez inicialmente le dio a mi ex todo lo que pidió, sin hacer preguntas, en espera del resultado de la evaluación de la custodia. No vi ninguna indicación de que el juez ni siquiera hubiera leído las declaraciones juradas que proporcioné ". Cuando Ian le explicó que estaba interesado en comprometerse en la crianza de su hijo, dice que el juez mostró "desinterés flagrante e incluso desconcierto cuando se enteró padres ".
“Nuestro juez era un cristiano conservador blanco del sur de 73 años”, dice Ian. “Parecía confundido por el hecho de que trabajaba desde casa. Me hizo varias preguntas que me sugirieron que creía que esto significaba que estaba desempleado ".
La historia de Ian no es única. Cada vez más, los padres divorciados en todo el país han expresado durante mucho tiempo su preocupación por un sesgo sistémico en los tribunales de familia. De hecho, percibido prejuicio contra los hombres en los tribunales de familia tiene, en gran parte, proporcionó impulso al llamado "Movimiento por los derechos de los hombres".
En 1925, los tribunales de familia que evaluaban los casos de separación se guiaban por la doctrina de los años tiernos, que observó que los niños menores de 13 años tenían más probabilidades de ser psicológicamente dependientes de su madre para cuidado. Como tal, la mayoría de las mamás que buscan la custodia la obtuvieron. Si bien se eliminó gradualmente en la década de 1970, reemplazada por la doctrina del interés superior que ordenaba que un juez debe hacer lo que sea mejor intereses del niño: el estereotipo del padre como proveedor financiero y de la madre como cuidadora emocional parece persistir.
“Tengo muchas historias en mi práctica de jueces que perciben a los hombres como el sostén de la familia y a las madres como las que se quedan en casa nutriente ”, dice Scott Trout, director ejecutivo de Cordell & Cordell, un bufete de abogados con oficinas en 34 estados que se especializa en representar padres. "Aunque los roles han cambiado, puede ser difícil convencer a los tribunales de eso".
En una encuesta de Minnesota de 2004 a jueces de la Corte Suprema, 56 por ciento apoyó la idea de que los niños pertenecen a su madre como una declaración general. En Nebraska, un estudio de 2013 mostró que las madres obtuvieron la custodia exclusiva o primaria 72 por ciento del tiempo.
Hay un gran asterisco que acompaña a la mayoría de estas estadísticas. En la mayoría de los casos, la custodia se resuelve entre las partes antes de que un juez tome una decisión final por ellas. Entonces, ¿cómo puede haber prejuicios si un padre está de acuerdo con las estipulaciones que se establezcan? Según Trout, tiene que ver con un campo de juego menos nivelado: los hombres entran en la disputa sintiéndose acorralados. "Los muchachos se conforman con la custodia mínima porque creen que es todo lo que pueden obtener", dice. Los abogados pesimistas les dirán a sus clientes que puede ser el mejor trato sobre la mesa. En lugar de pasar más tiempo tratando de apuntar a la prueba, tiran la toalla. "Algunos tipos me han dicho eso, que era el mejor de los casos según su ex abogado".
Trout ve el problema menos sobre la custodia y más sobre la visión general de un tribunal sobre los roles de género. Los hombres, dice, están nadando contra la corriente cuando se trata de convencer a los tribunales de que merecen todo lo que la historia ha relegado tradicionalmente a las mujeres. "Sucede también en la pensión alimenticia, que yo llamo 'manimony', y también en las órdenes de abuso de adultos", dice. “Los hombres que son víctimas de abuso de adultos, es mucho más difícil convencer a un juez de que dicte una orden de restricción que si los estuviera representando. Aquí no hay igualdad ".
Otros argumentan que, si bien la precedencia juega un papel importante en un tribunal que se pone del lado de una madre, no se debe a los estereotipos tradicionales, sino a la gran presencia que tenían los padres antes de que se disputara la custodia.
“El padre puede haber sido el sostén de la familia y, cuando se separan, deben seguir siendo el sostén de la familia”, dice Jessica Smith, abogada de familia en Pensilvania. "Se necesita más dinero para administrar dos casas que una, y el trabajo podría interferir con la custodia". Los padres que trabajan muchas horas pueden encontrarse en un desventaja, ya que los tribunales, adhiriéndose a la doctrina del interés superior, evitarán tener que despertar a un niño demasiado temprano o permitir que otros inconvenientes.
El Centro de Investigación PEW informó en 2011 que las madres pasan el doble de tiempo con los hijos en un matrimonio que los padres, lo que naturalmente las congracia con los jueces. Pero eso es un promedio. En casos específicos, quizás más casos a medida que los tiempos han cambiado, ese no es el caso en absoluto. También es una métrica pésima para la atención de cualquier manera. Pero si los padres están haciendo la mayor parte de la crianza, eso no ayuda. Los padres que se quedan en casa no siempre tienen la mejor luz. "Es un caso de, 'Saque a su holgazán del sofá'", dice Trout sobre los jueces que se dirigen a los papás que se quedan en casa, y agrega que escuchó a un juez decir casi precisamente eso.
"Los jueces, el tribunal, la barra, incluso los abogados, creen que no está en el ADN de un hombre ser un padre que se queda en casa", agrega.
Al reaccionar al sesgo percibido de los tribunales, un esfuerzo de base de los activistas por los derechos de los hombres ha organizado grupos que intentan llamar la atención sobre la disparidad. Los grupos a menudo intercambian consejos sobre la elección de abogados, ofrecen apoyo en casos en los que parecen ir mal y Por lo general, toca el tambor para un género que ya se percibe que tiene la ventaja en la mayor parte de su vidas. Eso puede irritar a las feministas, que citan estadísticas que apoyan los asentamientos y su supuesta complicidad. con el acuerdo de custodia - y se resisten a la idea de que tienen una presunción de cuidado en el tribunal sin porque.
Al final, los hombres que se sienten desfavorecidos en la corte pueden ser parte de la última generación en tener esa experiencia. A medida que los jueces que se aferran a los estereotipos "envejecen", dice Trout, los tribunales deberían finalmente dar paso a una visión más contemporánea. Puede que eso no apacigüe a los hombres que sienten parcialidad cuando en realidad lo mejor para el niño es estar con su madre, pero es un comienzo.
"Lo he visto en áreas rurales, donde un juez ha estado en el tribunal durante 40 años", dice Trout. "La rotación y la legislación es cuando veremos que las cosas cambian". En 2017, 25 estados consideraron leyes que harían menos críptica la igualdad de género en los tribunales de familia, asumiendo la paternidad compartida a menos que haya una razón de peso para dictaminar lo contrario. Es un cambio que habría hecho que la experiencia de Ian, y de muchos otros hombres, fuera menos estresante. Gastó años y miles de dólares para comprometerse por la custodia compartida.
Hasta entonces, Trout aconseja a cualquier padre que esté anticipando una próxima disputa por la custodia que documente todo. Su consejo, que se hace eco del de todos los abogados de derecho de familia: “Participe, manténgase activo y pase tiempo con ellos. Lleve un diario de lo que hizo. Sal de Facebook y las redes sociales. No tengas argumentos frente a ellos y no hables mal de mamá ".
