El Congreso vota para poner fin al cierre y extender la financiación de CHIP durante seis años

En esta foto de archivo del 14 de diciembre de 2017, los estudiantes de medicina de la Universidad de Chicago protestan contra el Congreso que permite que expiren los fondos del Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP). Foto: GETTY

Cuatro meses después de expirar, ayer se restablecieron los fondos para el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP) cuando el Congreso aprobó un proyecto de ley de gastos a corto plazo para poner fin al cierre del gobierno de tres días. Con el nuevo acuerdo, republicanos y demócratas ahora tienen tres semanas para negociar una solución presupuestaria a largo plazo para evitar que el gobierno se cierre nuevamente el 8 de febrero. Pero esta vez, CHIP ya no será disponible como moneda de cambio. Como parte de la Resolución Continua de ayer, el programa tiene financiación garantizada durante seis años y no necesitará una nueva aprobación hasta 2024.

CHIP brinda cobertura médica para aproximadamente nueve millones de niños en todo Estados Unidos y la tasa de niños sin seguro se ha reducido a la mitad

desde que se estableció el programa hace dos décadas. Durante la mayor parte de su existencia, CHIP ha recibido apoyo bipartidista, pero el programa no se renovó al final. Septiembre, cuando los republicanos del Congreso intentaron vincular su extensión de financiación a recortes en Obamacare y Seguro de enfermedad. A medida que pasaban los meses, los estados empezaron a quedarse sin dinero para financiar el CHIP y, si no se había llegado a un acuerdo ayer, tantos como 1,7 millones de niños podría haber perdido su atención médica.