Para las personas que no son grandes fans de vacunas contra la gripe, los científicos tienen una alternativa perversa pero efectiva para sugerir: inhalar baba de rana. No, no hará que nadie tropiece (eso es lamer sapos). Sin embargo, hay un componente en el moco secretada por las ranas del sur de la India que mata el subtipo H1 de virus de la influenza, los investigadores han descubierto. Así que todavía es un buen momento.
Entonces, ¿cómo atacan estos anfibios al virus? Hydrophylax bahuvistara, las ranas en cuestión, producen limo completo con "péptidos de defensa del huésped" que las defienden de las bacterias. La investigación, que se publicará en la revista Inmunidad, sugiere que estos péptidos también podrían utilizarse para fármacos antivirales.
Los péptidos son cadenas cortas de aminoácidos que actúan como componentes básicos de las proteínas. Algunos péptidos antibacterianos a menudo funcionan perforando agujeros en las membranas celulares, lo que los vuelve tóxicos para las personas. Sin embargo, uno de los péptidos antivirales que los investigadores encontraron en las ranas no era así y, en cambio, interrumpió la integridad del virus. Decidieron nombrar este péptido urumin, en honor a una espada india llamada "urumi". Probablemente porque combate la gripe, pero más probablemente, porque está muy enfermo.
Cuando se administra por vía intranasal, la urumina protege a los ratones de las cepas H1. Sin embargo, no se defendió de otras cepas como el H3N2. Aún así, es fascinante. En lugar de reemplazar las vacunas actuales contra la influenza, los autores del estudio dicen que esperan que este recurso sea útil si alguna vez hay una nueva cepa pandémica, o para cualquier otro caso en el que las vacunas típicas contra la influenza no estén disponibles fácilmente disponible. En otras palabras, no espere que las ranas sean empujadas al CVS local en el corto plazo.
