La lucha contra COVID-19 se está combatiendo a través de muchos esfuerzos y en muchos frentes. Tiempo carrera de investigadores para encontrar una vacuna que pueda prevenir la propagación futura de este nuevo virus y crear pruebas de anticuerpos, los estados promulgan refugio en el lugar y distanciamiento social órdenes para aplanar la curva y ayudar a los hospitales a combatir este virus sin sentirse abrumados, y los políticos trabajan para liberar fondos para muchos millones de estadounidenses desempleados que no tienen ingresos en el futuro previsible, otra palabra ha flotado en el léxico de la batalla COVID: contacto rastreo.
El rastreo de contactos se utilizó en el brote de Ébola para evitar que la terrible enfermedad se afianzara en los Estados Unidos y se ha utilizado en muchos otros brotes de salud pública en el pasado. Varios estados, incluidos Washington, California, y Nueva York han anunciado que lanzarán sus propios grupos de trabajo de rastreo de contactos para ayudar en la lucha contra el virus. ¿Pero, qué es esto? ¿Es efectivo? ¿Daña la privacidad de la familia? ¿Y realmente lo necesitamos?
Qué es el rastreo de contactos
El rastreo de contactos es bastante simple. Básicamente, lo que hace un rastreador de contactos es entrevistar a personas que se confirma que tienen algún tipo de infección viral o enfermedad (en este caso, obviamente, COVID-19) y pregúnteles con quién han estado en contacto en los últimos semanas. En el caso de COVID-19, podría significa cualquier persona que haya estado a menos de 6 pies de distancia durante más de 10 minutos, o en un hospital, 5 minutos. (Esta cifra de 10 minutos proviene de Dra. Laura Breeher, directora médica de servicios de salud ocupacional de Mayo Clinic. Fue publicado en TIEMPO.)
Entonces, asumiendo que todo esto es correcto cuando los rastreadores de contactos descubren con quién ha entrado en contacto la persona enferma, luego se comunican con todas esas personas y les preguntan que se refugien en el lugar o se pongan en cuarentena durante las próximas dos semanas para asegurarse de que no tengan COVID-19 o para limitar la exposición a otros si son asintomáticos transportador. Se ha utilizado durante muchas pandemias y epidemias y otros brotes y podría utilizarse durante COVID-19.
¿Es efectivo el rastreo de contactos?
En general, el rastreo de contactos es una herramienta de salud preventiva realmente buena que ayuda a detener la propagación masiva de infecciones virales, ITS u otros brotes de enfermedades antes de que realmente se desarrollen por completo. Pero el rastreo de contactos puede ser un poco más difícil durante COVID-19, dado que al menos 1 de cada 4 personas que tienen la enfermedad no tienen absolutamente ningún síntoma. Esto significa que una persona que ha transmitido el virus a otras personas puede que ni siquiera se dé cuenta de que lo ha hecho o que está enferma, y es posible que no aparezca en la lista de "seguimiento de contactos" de nadie.
También se necesita mucho trabajo para determinar quién ha entrado en contacto con alguien que está enfermo con COVID-19, y es mejor hecho en las primeras etapas de un brote viral, que Estados Unidos, y el mundo en general, claramente ha movido bien pasado. Hay tantas personas enfermas en, digamos, el estado de Nueva York, que sería extremadamente difícil llegar a cada una de las personas más de 250.000 personas que se han enfermado con la enfermedad en el estado ha entrado en contacto. En ese momento, los expertos sugieren que las medidas generalizadas de distanciamiento social y cuarentena son una forma mejor, más efectiva y más eficiente de detener la propagación de un virus.
Varias empresas privadas han lanzado esfuerzos privatizados para iniciar bases de datos y lanzar nueva tecnología que puede ayudar con el rastreo de contactos. Apple y Google han agregado software a sus teléfonos inteligentes que ayudaría a los esfuerzos de rastreo de contactos. Google dice que no hay información de identificación personal que se transmita a las empresas de tecnología. Microsoft también lanzó su propia iniciativa.
Las herramientas digitales tendrían que expandirse significativamente a fin de incrementar los esfuerzos de rastreo de contactos en el Estados Unidos, de lo contrario, se necesitaría contratar a unos 100.000 trabajadores federales para mantenerse al día con el esfuerzos. Pero dado que se ha utilizado antes - casi 30.000 personas en los Estados Unidos que habían viajado recientemente a África occidental durante el brote de ébola fueron monitoreados a través del rastreo de contactos; no parece haber una razón por la que violaría la privacidad de individuos. Aún así, recibir una notificación en su teléfono de que podría haber entrado en contacto con alguien con COVID se siente bastante como un Gran Hermano. Además, dado que la mayoría de los trabajadores de la salud están realizando las entrevistas de rastreo de contactos, incluso podría haber regulaciones de HIPAA sobre la práctica.
¿Realmente lo necesitamos?
Cuando Estados Unidos realmente necesitaba el rastreo de contactos fue hace unos dos meses cuando aparecieron los primeros casos conocidos de COVID-19 en febrero en California. Ahora, con la gran mayoría de ciudadanos refugiándose en su lugar, aislados y distanciados socialmente, y la propagación de la pandemia bien A lo largo, el rastreo de contactos en masa probablemente no será el mejor uso de los recursos para un sistema de atención de la salud ya limitado en el país.
Habiendo dicho eso, El rastreo de contactos sigue siendo una herramienta extremadamente valiosa. práctica en brotes aislados. Por ejemplo, cuando ocurren brotes en comunidades de jubilados, los rastreadores de contactos pueden aislar y evitar que la propagación afecte a toda una comunidad de jubilados. También podría ser valioso en las cárceles, donde el riesgo para las personas encarceladas es mucho mayor que para quienes no lo están. Pero en este punto, en este momento, podría ser mejor promulgar pruebas masivas y órdenes de refugio en el lugar por el momento. y utilizar el rastreo de contactos para más brotes en el futuro, lo que será posible mientras no tengamos un vacuna.
