Después de que el martes más de 160 estudiantes de la escuela Carmel Christian School en Matthews, Carolina del Norte, dijeron que estaban enfermos con síntomas similares a los de la gripe, la escuela decidió cerrar sus puertas por el resto de la semana. Los funcionarios escolares le dijeron a la estación local WHIOTV que este era el cancelación de la primera escuela debido a una enfermedad en la historia de la escuela. Específicamente, los funcionarios escolares decidieron tomar medidas drásticas no solo por la cantidad de estudiantes afectados, sino porque el virus se propaga en esta temporada de gripe es inusualmente virulento y amenaza la seguridad de los niños pequeños.
Dado el próximo fin de semana extendido para el día de Martin Luther King Jr., los administradores de la escuela dijeron que cerrar la tienda el jueves y viernes proporcionará a los estudiantes que se han enfermado más tiempo para recuperarse. Cerrar las puertas de la escuela evitará totalmente niños sanos de enfermarse también. Según un informe nacional de CBS News e informes locales de todo el país, la temporada de gripe de este año está afectando especialmente a los niños y bebés. Si bien no hay estadísticas actuales disponibles que muestren el grado en que el virus ha tenido un impacto descomunal en los niños más pequeños, existen razones anecdóticas para creer que sí. Esto tuvo en cuenta el razonamiento en Carmel Christian, que es, inusualmente, una escuela K-12. La posible exposición de los estudiantes más jóvenes al virus, y su potencial para esparcirlo por todas partes, influyó en la decisión.
H3N2, la cepa de gripe más común este año, históricamente ha tenido como resultado tasas de mortalidad más altas, específicamente entre niños, bebés y adultos mayores. A pesar de que se habla de “la gripe” en términos generales como un evento anual, no todas las gripes son iguales y el H3N2 es una variante particular. Unos 13 niños estadounidenses ya han muerto a causa de la gripe esta temporada.
