Reisitööstus on värvilisi inimesi pikka aega ignoreerinud. Olen lugenud piisavalt peavoolu reisiväljaandeid, et teada saada, et meie seikluslood on puudu ja olen seda teinud reisinud mööda maailma piisavalt, et teada, et sellel on mõju. 95 protsendil meie perepuhkused, ma ei kohta selliseid nägusid nagu minu oma. Aga ma usun reisida. Usun, et maailma avastades saan aidata oma lastel näha, elada ja õppida väljaspool piire. Saan ootusi paremaks muuta.
Nii kaua kui ma mäletan, on reisimine mu elu mõjutanud. Mu isa õppis Kampalas Makerere ülikoolis sisehaiguste ja kardioloogiat. Hiljem kohtus ta Budapestis konverentsil mõjuka kardioloogiga – juhuslik kohtumine aitas tal teenida stipendiumi Northwesterni ülikoolis. Ja 1975. aastal põgenesid mu vanemad Ugandast ja Idi Aminist – et neid jälitada Ameerika unistus.
Meie algusaastad Ameerikas olid tüüpilised paljudele teistele immigrantide perekondadele. Minu vanemad olid pidevas pinges, soovides, et me assimileeruksime Ameerika kultuuriga, tagades samal ajal ka meie juurtega kontakti hoidmise. Selle toimimiseks viisid mu vanemad meid igal suvepuhkusel Ugandasse – niipea, kui olime kõik reisi tegemiseks piisavalt vanad.
Selle loo esitas a Isalik lugeja. Loos avaldatud arvamused ei pruugi kajastada inimeste arvamusi Isalik trükisena. Asjaolu, et me loo trükime, peegeldab aga usku, et see on huvitav ja väärt lugemine.
Need külastused olid hindamatud. Suutsin luua sisuka suhte oma vanavanematega enne nende surma ja luua sideme riigiga. Kuigi olin noor, oli neil kogemustel tohutu mõju selle inimese kujundamisel, kes ma praegu olen. Üks mälestus, mida ma kunagi ei unusta, oli see, kui nutsin 12-aastasena oma ema poole, sest uskusin, et vajan korvpalli jaoks 125-dollarise Jordani paari. Kampalasse jõudes nägin mitut noort poissi ja tüdrukut naabruskonnas ilma kingadeta jalutamas. Lapsed ei kõndinud tahtlikult paljajalu ja sel hetkel õppisin olema tänulik selle eest, mis mul oli. Aastate jooksul avastati lugematu arv muid õppetunde – kuna otsustasin kultuurisse sukelduda.
Kolledžis vahetasin lehtpuuväljaku võimaluse vastu õppida välismaal. Ootasin meeleheitlikult seiklust ja taas tuli appi reisimine. Välismaal viibides pidasin silmas mitmekülgset sõpruskonda. Segasin prantslaste, hispaanlaste, itaallaste, sakslaste, inglaste ja kõigi teistega, kes andsid mulle hetke oma ajast. Loomulikult tähendas see, et olin üks ainukesi Ameerika üliõpilasi, minust sai kõigi riigiga seotud asjade võrdluspunkt. Mu klassikaaslased küsisid minult regulaarselt, mida ma USA välispoliitika kohta mõtlen. Need vestlused olid minu jaoks uued ja maailma erinevate vaadetega kokkupuude kutsus mind kriitiliselt mõtlema. Minu arusaam maailmast kümnekordistus ja see kogemus osutus enamaks kui seikluseks – see oli ärkamine.
Hilisemas elus abiellusin (veel üks õnnistus minu reisikogemustest) ja sain tüdruku ja poisi, kes on nüüd 5 ja 3. Olin reisimise kaudu enda ja maailma kohta nii palju õppinud, et ei tahtnud midagi enamat, kui jagada oma lastega sarnaseid kogemusi. Perega reisima hakates märkasin, et meie lapsed mäletasid neist reisidest rohkem, kui ma ette kujutasin. Veendusime, et laste esimesed rahvusvahelised reisid oleksid Ugandasse ja Indiasse. Pärast koju naasmist ütlesid meie lapsed: "Ma olen pooleldi ugandalane ja pooleldi indiaanlane." Kuuldes, kuidas lapsed seda teevad avaldused tõestasid, et nad olid juba hakanud oma taustaga sidemeid looma – seda me tahtsimegi.
Sain aru, et mul on vedanud, et mul on vanemad, kes soovivad meid oma emamaaga sidet hoida. Olime sunnitud reisima ja see inspireeris minus vanemaks saades soovi uurida. Tahtsin, et teised isad nagu mina teaksid, et me oleme olemas ja et on võimalik jätkata maailma avastamist koos lastega kohapeal.
Jonah Batambuze on kahe lapse isa, multikultuurse elustiili kaubamärgi kaasasutaja KampIndja väljaspool Londonit elav tehnoloogiaprofessionaal. Leiad ta Instagramist @kamppind.
