Pärast kõrget tooliaastate suhtelist rahu perekondlik õhtusöök laieneb kokkupõrgete seeriasse. Lapse eesmärk on ainulaadne: pääsege iga hinna eest õhtusöögilauast eemale, sest see on igav koht igavate inimestega. Vanemad, rääkides üldistavalt, ei taha nende tingimustega nõustuda ega isegi eeldust lubada. Tekib ebameeldivus – välditav ebameeldivus. Tegelikult on vastastikuse kokkuleppe saavutamiseks lihtne viis: tehke õhtusöök lõbusaks. Mängige lihtsalt mõned mängud ja kaklusest saab pidu.
Lynn Barendsen, tegevdirektor Pereõhtusöögi projekt Harvardi Graduate School of Education saab kokku panna nimekirja paranenud tulemustest alates vähenenud uimastitarbimisest kuni suurenenud sõnavarani lastel, kes söövad koos oma vanematega. Arengu imerohi pole, aga kui oleks, siis see oleks see. Barendsen ütleb, et kõik potentsiaalsed eelised viivad tagasi samasse kohta.
"See kõik viitab sidemele, " ütleb ta. "See viitab üksteise seltskonna nautimisele ja pereliikmena olemise naudingule."
flickr / Gene Han
Kuid õhtusöögi ajal on rõõm sageli vanemate meelest kaugel, mille sõjakad lapsed võivad muuta juurviljade lükkamises Sisyphuse harjutuseks. Sellele raskusele keskendumine – mitte lõbus – on ahvatlev, sest tundub, et see on õige asi. Õnneks ei ole. Enamik toitumisspetsialiste juhib kiiresti tähelepanu sellele, et vanemad saavad luua ainult hea ja tasakaalustatud eine. Süüa või mitte, on lapse otsustada. Kui nad seda ei tee, siis ei tee.
Loomulikult lahkuvad lapsed, kes ei ole hõivatud, kiiremini ja söövad vähem. Seetõttu julgustab Barendsen lapsevanemaid mängude ja vestluse alustajatega varustatud laua taha tulema. "Toit võib tuua inimesed laua taha, kuid vestlus ja lõbu hoiavad neid seal," ütleb ta. Ta räägib sisuliselt sellest, kuidas õhtusööki korraldada.
Ja nagu õhtusöögikülaline, soovib enamik lapsi lihtsalt, et neid kuulataks. Kui annate neile võimaluse mängida, rääkida ja isegi rumal olla, kasutavad nad tõenäoliselt seda võimalust. Lihtsaim viis seda teha, arvestades, et nad ei hakka kontoris lobisema ega poliitikast rääkima, on veidriks muutuda. Barendseni lemmikmäng on "Kolm asja", milles pereliikmed nimetavad kordamööda kolme asja, millel on ühine atribuut, nagu värv, tekstuur või bioloogiline taksonoomia. "Saate isegi natuke sügavamale minna, " ütleb Barendsen. "Võite küsida: "Nimeta kolm asja, mis teid hirmutavad?"
Selliste sügavate teadmiste kogumine laste kohta võib minna kaugemale vestluse alustajaga nimega Roosid ja okkad. Veel üks pöördemäng, lapsed ja vanemad esitlevad ühte asja, mis oli nende päevas positiivne, ja üht, mis oli negatiivne.
"Mõnikord lisame punga," ütleb Barendsen. "See esitleb uut ideed või midagi, mida me päeva jooksul mõtlesime."
flickr / Wade Morgen
Pikema seotuse loomiseks saavad vanemad luua oma lastega koostööloo. Lugu algab jutuga "Elas kord" ja lahendatava probleemiga tegelase tutvustamisega. Näiteks orav, kes on pähklite suhtes allergiline, või kuningas, kellel on tualettruumi heakskiit. Seejärel antakse lugu järgmisele inimesele, kes selle lisab, ja tiirleb ümber laua, inimeselt inimesele, kuni keegi jõuab "Lõpuni".
Kuid lugu ei pruugi olla vestlus. Seega soovitab Barendsen alustada millegi tõeliselt juurdepääsetavaga, näiteks küsida, millist supervõimsust kõik lauasolijad omada sooviksid. Asi on selles, et see ei pea olema sügav, kuid isegi rumal võib olla valgustav.
Lõpuks on oluline meeles pidada, et ükski neist ei pea välja nägema nagu vanemad ilmselt arvavad. Keegi ei pea olema täielikult riides. Salvrätikud võivad olla valikulised. Taldrikud ei pea olema portselanist. Toit ei pea isegi nii tervislik olema.
"Kui pered tunnevad, et neil on nii palju survet, et nad saaksid täiuslikku sööki ja sidet, võib see olla väga hirmutav," selgitab Barendsen. „Eriti peredele, kes ei jõua üldse laua taha…. Mõnikord on "piisavalt hea" õhtusöök tõesti piisavalt hea.
