"Kes elab mere all ananassis?"
Minu antropoloogiaklass vastas: "Käsnakalle Kantpüks.” Nende äikeseline vastus täitis auditooriumi. Peaaegu 20 aastat tagasi debüteeris Paavo ja tema omapäraste värvikate sõprade veealune maailm multifilmina. Kultuuriikoon on nüüd a Broadway muusikal, kuni 12 Tony auhinda.
Minu edasisele küsimusele vastati aga vaikselt: küsisin õpilastelt, mida nad võiksid mulle tõelise Bikiinipõhja kohta öelda.
Bikini Bottom, Paavo väljamõeldud kodu, põhineb tegelikul paigal Vaikses ookeanis.
Aga kui palju teab enamik ameeriklasi tegelikust elust Bikiiniatoll, kus toimus 23 USA tuumarelvakatsetust külma sõja ajal?
See artikkel avaldati algselt Vestlus. Loe originaalartikkel kõrval Holly M. Barker, vanemõppejõud, Washingtoni ülikool.
Peale supelkostüümi
Bikiinid on ingliskeelne ehk koloniaalne kirjapilt Pikinni atollist, mis on Marshalli saartel asuv saarterühm, mis hõlmab ka laguuni. Marshalli saared, Ameerika Ühendriikide endine koloonia, on saarte rühm, mis levib üle 1. miljon ruutmiili ookeani ekvaatorist põhja pool, umbes poolel teel Hawaii ja Paapua Uus vahel Guinea.
Teise maailmasõja järel tegi ÜRO USA-st Vaikse ookeani põhjaosa, sealhulgas Marshalli saarte, juhtorganiks. USA kasutas hiljem Bikini ühena kahest asukohast koos Enewetakiga Bikinist läänes, et testida ja arendada tuumarelvatehnoloogia edusammud külma sõja ajal. Aastatel 1946–1958 lõhkas USA valitsus neil saartel 67 tuumarelva.
1946. aastal USA valitsus eemaldati 167 bikiinlast ja asus nad ümber Bikinist ida pool asuvatele Rongeriku saartele, kus nad nälgisid ebapiisava toidusaagi tõttu. 1. märtsil 1954 põhjustas "Bravo" nime all tuntud detonatsioon Bikini atollil plahvatuse, mis võrdub 1000 Hiroshima suuruse pommiga.
See koletu detonatsioon tekitas bikiinlaste ja nende tulevaste põlvkondade jaoks tõelise õuduse. Ümberasustatud bikiiniinimesed on nüüd pagendatud. Nad ei saa naasta oma esivanemate kodumaale kiirgussaaste tõttu, mis ei haju tuhandeid aastaid.
1970. aastatel USA valitsus tagastas ligi 200 bikiinlast oma kodusaartele. Kuid USA valitsus eemaldas inimesed 1978. aastal uuesti, kuna leiti, et nad olid neelanud keskkonnast rohkem radioaktiivset tseesiumi kui ükski teadaolev inimpopulatsioon.
Selle ajaloo elemendid esinevad lühidalt Paavo koomiksi episoodides, millest vähesed vaatajad tõenäoliselt aru saavad.
