Isafoorum on kogukond vanematest ja mõjutajatest, kellel on töö, pere ja elu kohta teadmisi jagada. Kui soovid foorumiga liituda, siis kirjuta meile [email protected].
Ajasin oma kahe noorima lapsega asju, kui tuttav märkas meid ja tuli tere ütlema. Ta vaatas mu poega ja imestas, kui palju ta on kasvanud sellest ajast, kui ta teda paar kuud tagasi viimati nägi.
"Jah," naeratasin, "Ta on suur poiss!"
Ta vastas: "Nii armas väike pätt."
Mu poeg on kaheaastane.
Teadsin, et mustanahalise mehena seisab ta paratamatult silmitsi diskrimineerimisega ja et see muutub vanemaks ja suuremaks saades üha tõelisemaks. Teadsin, et erinevalt mu sõpradest, kes kasvatavad valgeid poisse, pean ma oma poega ette valmistama rassilisteks kohtumisteks politsei, õpetajate ja kaupluste juhatajatega. Peaksime temaga arutlema hirmude ja eelarvamuste üle, millega mõned vanemad võivad silmitsi seista, kui mu poeg soovib oma lastega aega veeta või kohtuda.
Mida ma ei teadnud, oli see, kui varakult mu poega hakatakse stereotüüpsema, sildistatud ja kardetud. Kohtumine "pätiga" ei olnud esimene kord, kui ma tundsin Ameerikas mustanahalise poisi kasvatamise raskust.
Sind on õpetatud kartma, kategoriseerima ja sildistada. Sa vaatad mu poissi kui hakkajat kurjategijat.
Paar nädalat tagasi viisin oma lapsed koolieelikute paradiisi: kohalikku lastemuuseumi. Minu väikelaps tõmbas mängupanka üles seatud iPadi poole. Ta juhtis seadet õnnelikult mitu minutit, kuni saabus kaasmudilane, valge tüdruk, kes on riietatud jeggings'i ja talupojatopsi, tema nirud juuksed patsides, mida kaunistavad ülisuured vibud. Ta jooksis pangaalale, innukalt iPadiga mängida.
Vaatasin, kuidas mu poja käsivars tagasi tõusis, ja arvasin, et ta valmistub väikelapsele omaselt väikest tüdrukut lüües või lükates mänguasja kaitsma. Selle asemel pani ta käe ümber väikese tüdruku õlgade, tõmmates teda õrnalt lähemale ja üheskoos vajutasid nad seadme nuppe.
Naeratasin uhkusega väikese tüdruku emale, kes seal lähedal seisis ja märkis, kui armsad meie kaks last on. Ta naeratas ja vastas flirtival toonil: "Su poeg on nagu "Hei, tüdruk.""
Hiljem juhtunut mõeldes mõtlesin, miks väikese tüdruku ema tundis vajadust teha nii ebamugav ja kohatu kommentaar. Miks peaks ta üritama seksualiseerida kahe beebi vahelist süütut suhtlust? Miks peaks ta otsustama märkida, et mu mähkmeid kandev ja sõnu lobisev poeg oli motiveeritud leebelt reageerima, välja arvatud see, et ta on lahke laps?
See juhtum leidis aset vahetult pärast seda, kui meie St. Louis'i kogukond avaldas riikliku uudise Michael Browni tulistamisega. Kõik televisiooni- ja raadiokanalid olid üle ujutatud kaadrite ja helihammustustega mässudest ja pressikonverentsidest, mis toimusid Fergusonis, meie kodust vaid 25 minuti kaugusel asuvas linnas. Olime abikaasaga mitu ööd järjest hilja üleval, silmad olid kleepunud televiisori kaootilistele stseenidele, südamed olid rasked ja mõtted mõlkus. Vaatasime vaheldumisi uudiseid ja pilguga oma telefone, lugesime sotsiaalmeedia kommentaare “nende inimeste” kohta, kes protestisid, ja Fergusoni elanikest.
Ühel õhtul palusid mu lapsed õhtusööki valmistades “Doc McStuffinsit” vaadata. Lülitasin televiisori sisse ja Mike Browni nägu täitis ekraani. Mu 6-aastane tütar vaatas mulle otsa ja küsis: "Kes see on, emme?"
Kohe täitusid mu silmad pisaratega ja ma kogusin piisavalt jõudu, et öelda: „Ta oli poiss valmis kolledžisse minema." Alustasin lasteetendust ja kõndisin kööki, pisarad voolasid alla nägu. 
Mike Browni nägu nähes meenus mulle eelmine kevad, kui kuulsin beebitoast oma kolme last itsitamas. Avasin ukse ja leidsin, et lapsed istuvad vaibal ja päike paistis läbi avatud akende sisse. Tüdrukud olid mu poja särgi kapuutsi üles pannud ja ta noogutas raevukalt pead, nautides kanga tunnet vastu tema juukseid. Ta irvitas ja muutus üha uimasemaks, kui tüdrukud plaksutasid ja naersid nende venna naljakate nägude üle.
Naeratasin nende õdede-vendade rumaluse peale, kuni taipasin, et mu poeg, kõigest 1-aastane poiss, on kapuutsiga must poiss, kes naerab ja mängis nagu lapsed. Elu nautima. Ta naudib oma õdede-vendade tähelepanu.
Kuid varsti, liiga vara, muutub ta võõraste inimeste etteaimatavalt naeratuste ja komplimentide kaunistamisest nende hirmude ja teadmatuse sihtmärgiks. Teda kutsutakse ja teda peetakse "armsaks" ja "armsaks" "kahtlaseks" ja "ähvardavaks". Tema pruun nahk, pruunid lokkis juuksed ja pruunid silmad muudavad ta vähem kui tema virsikunahaga eakaaslased. Tema füüsilised erimeelsused panevad teda tõenäolisemalt kartma ja hiljem autoriteetide poolt kahjustama. Ta sebib sõpradega parkides ringi, kõnnib bensiinijaamadesse suupisteid hankima, istub koos sõpradega pargitud autosse, muusika müriseb. Ta teeb teismeeas vigu ja loodetavasti elab need ajad üle.
Daamile, kes nimetas mu poega pätiks ja nimetas teda üheks „nendeks inimesteks”, ma tean, et sa lihtsalt ütlesid täpselt seda, mida mõtlesid, mida suur osa Ameerikast mõtleb. Sind on õpetatud kartma, kategoriseerima ja sildistada. Sa vaatad mu pisipoega kui lootustandvat kurjategijat, nii nagu lastemuuseumi daam tembeldas mu poja tulevaseks beebiisaks. Sa rääkisid õpetatud ja usutud tõde.
Ja oma ainsa sõnavalikuga tabasid sa minu südames hirmu, kõik jälle. Sest ükskõik kui hästi riides ja hea jutuga mu poeg ka poleks, ükskõik kui lahke ta tegusid ja kuidas haritud mõistust, usub ühiskond jätkuvalt, et ta on ühes või teises asjas süüdi, isegi kui ta on ainult beebi.
Rachel Garlinghouse on kolme raamatu autor, sealhulgas Tule vihma või tule sära: valge lapsevanema juhend mustanahaliste laste adopteerimiseks ja kasvatamiseks. Tema kirjutamis- ja adopteerimiskogemusi on avaldatud ajakirjades Huffington Post, Babble, Scary Mommy, MSNBC, NPR, Huffington Post Live, Adoptive Families, My Brown Baby ja ajakirjas Essence. Rachel elab koos abikaasa ja kolme lapsega St. Louisis. Lisateavet tema pere seikluste kohta leiate aadressilt Valge suhkur, pruun suhkur ja edasi Twitter.
