Eile õhtul, New York Yankees võõrustas Minnesota Twinsi. Temaga koos oli mängus noor tüdruk vanavanemad, kuid perekondlik lõbuõhtu võttis traagilise pöörde, kui jänkide Todd Frazier tabas teda näkku 105 miili tunnis kiirusel. Tüdruku vigastuste ulatus on praegu teadmata, kuid üks on kindel: see vahejuhtumit oleks saanud vältida, kui Yankee staadioni kaitsevõrku oleks pikendatud fännid ohutud.
Väikese lapse nii laastava ja tarbetu vigastuse vaatamine on taaskäivitanud arutelu selle üle, miks nii paljud MLB-d staadionitel ei ole õiget võrku, et hoida fänne kaitstuna pallide ja murdunud kurikate eest seisab. Kuigi iga spordisündmus kujutab pealtvaatajatele oma unikaalseid ohte, ei saa neid võrrelda pesapalliga: igal hooajal see on hinnanguliselt et "ligikaudu 1750 fänni saab aastas kõigil Major League Baseballi staadionidel löödud pallide tõttu vigastada."
Todd Frazier #29 New York Yankeesist reageerib pärast seda, kui 20. septembril 2017 Minnesota Twinsi vastu viiendas voorus lasti kurika käest pall lasti.
On tõestatud, et kaitsevõrk vähendab fännide vigastuste arvu märkimisväärselt, kuid paljudel staadionidel on see ainult koduplaadi taga, mitte esimesel ja kolmandal baasjoonel. Ainult 10 meeskonda, sealhulgas sellised meeskonnad nagu Phillies ja Mets, lõpuks kasutusele laiendatud tasaarveldus selle hooaja alguses. Kui Yankee staadionil oleks olnud pikendatud võrk, poleks see väike tüdruk lööki saanud.
Pärast mängu mitu mängijat väljendasid oma toetust fännide paremale võrgukaitsele, sealhulgas silmanähtavalt raputatud Frazier, näis Frazier pisaraid tagasi hoidvat, kui ta selgitas, et sündmus oli tema jaoks ekstra emotsionaalne, sest noor tüdruk näis olevat tema kahega umbes sama vana lapsed. Yankeesi tähtede mäng Aaron kohtunik ja Twinsi teine mängija Brian Dozier ütles ka, et nende arvates ei ole praegune võrgukaitse vastuvõetav.
"Esimene, te ei too lapsi sinna alla ega kahte, igal staadionil peavad olema võrgud. See on kõik," ütles Dozier. "Mind ei huvita fänni neetud vaade. See kõik puudutab turvalisust. Mul on siiani sõlmed kõhus.»
Nii et kui kõik nõustuvad, et laiendatud võrk oleks turvalisem, siis miks on nii paljudel staadionitel ikkagi ainult fännide kaitsmiseks loodud võrk kohe koduplaadi taga? Volinik Rob Manfredi sõnul on staadionite erinevad kujundused end tõestanud suur takistus laiendatud tasaarvelduse nõudmiseks. Siin on lahendus: lihtsalt tehke seda. Muret tekitavad ka võrgud, mis takistavad nendel ihaldatud istmetel istuvatel fännidel vaadet. See aga on pole probleem.
Loodetavasti sunnib see kohutav ja kergesti välditav sündmus Major League Baseballi mõistma, et fännide turvalisust tuleb tõsisemalt võtta. Õnneks ütleb tüdruku isa, et tal on hea tuju. "Ta teab, et sai pesapallilt löögi," rääkis ta New York Daily News. "Ta on lihtsalt õnnelik, et nad kodujooksud tabasid."
