Maja all on maja, mis on jõulukaunistustega üleval. Inimesi, kes seal elavad – alati abielupaarid ja sageli ka inseneriharidusega inimesed – kiidetakse õigustatult nende esteetilise altruismi eest. Siis on maja selle nurga peal läheb halloween'ile. Seal elavad inimesed saavad mõne hooajalise kõrvalsilma ja viimase naerma. Nad on olenevalt naabruskonnast täiskasvanutele kangelased või kurikaelad, kuid lapsed arvavad, et nad on alati kõige lahedamad.
Lapsed ei eksi.
Kui ma olin laps, oli Swiss Avenue'l maja, mis halloweeni ajal banaanideks läks. Dallase Swiss Avenue on tuntud mitte ainult oma väga suurte, väga kallite koloniaalstiilis majade, vaid ka nende massiivsete muruplatside ja väga uhkete (ja mõnikord ka king-suuruses) kommide poolest. See üks maja aga ületas kõrgema keskklassi üldise üleskutse. Nad projekteerisid vana kooli, must-valget õudusfilmidöö läbi nende majja. Tavaliselt oli neil muruplatsil laiali hulk suitsumasinaid, mis katsid tavaliselt rohelist rohtu uduga, mis hüüdis All-Hallows-Eve. Anonüümne ja helde lapsevanem riietub Frankensteini kostüümi ja roomas mööda muru, oigades ja ägades, ähvardades haarata väikeste laste pahkluudest ja lohistada nad kuristikku.
Parim osa ei olnud aga see prognoosidvõi suitsumasinad või hirmuäratavad Halloween tegelased. Tavaliselt rajavad nad mustast plastist valmistatud muruplatsile kinnise ruumi. Põhimõtteliselt oli see labürint ja see oli täis õudsemaid naudinguid: lisa suitsumasin, turvalisuse huvides, vilkuvad tuled, mis muutsid nägemise võimatuks, luukere koletised, kes kõndisid ringi, käed väljasirutatud, ennustaja, kes loeks meie tulevikku.
Maja oli kohustuslik külastus, kui olin veel trikitajaeas. Ma lihtsalt armastasin seda. See oli ühtviisi hirmutav – mul on üks mälestus majast eemale spurtimisest pärast seda, kui muumia minust eluvärki peletas – ja joovastav. Ma läheksin lummatuna labürinti, mõeldes, milliseid jubedaid asju ma näen ja õigustatult kardan. Minu jaoks oli see alati nii suur ime: minu enda naabruses, mis oli Swiss Avenue'st vaid 5-10 minuti autosõidu kaugusel, polnud lapsi peaaegu üldse. Mu vanemad panevad välja kausi kommi ja võib-olla riputasid meie eespuu otsa nõia ja saavad sellega läbi. Kuid siin, Swiss Avenuel, tundus Halloween tõesti päris. Ma ei oska seda kindlamalt seletada. Me kõik lahkuksime hästi valgustatud avenüült, olles glükoosist tingitud maania või kooma käes, ja sõidame vaiksesse ja pimedasse naabruskonda. Swiss Avenue'l oleksid tänavatel sõna otseses mõttes sajad lapsed. Aga just White Rocki ümbruses polnud seal kedagi. Võib-olla läksid nad kõik Swiss Avenuele nagu meie kõik. Ma ei mõistnud siis, kui suur tehing Swiss Avenue oli, kuigi ma armastasin seda ja see on kujundanud igaveseks minu armastuse ja aukartuse puhkus mis on sõna otseses mõttes eranditult lõbus.
Lapsi veetakse bussiga üle linna, et Swiss Avenue'l rõõmu tunda. See on midagi, mida ma tol ajal ei tundnud. Pered lähevad tõesti teadlikult kõik mõeldud lastele, kes pole nende omad. Nad ei saa kuidagi olla nende omad: 3 kuni 4000 last aastas hinnanguliselt tabavad naabruskonda. Ja inimesed, kes korraldavad seda vinget üritust, mille hulgas on üks mees, kes teeb iga 20. aasta tagant oma rõdult jubeda kummitusliku orelietenduse minutit ja perekond, kes paneb nende majale tohutu ämbliku, mis katab kogu muruplatsi, tehke seda, sest nad teavad, et lapsed armastan seda. Mitte ainult lapsed nende naabruses, vaid ka lapsed, kes ei saa endale isegi kostüüme lubada.
Selles on midagi tõeliselt maagilist ja andvat. Pered Šveitsi avenüül kulutavad aega ja raha täiesti võõraste inimeste lastele, et nad saaksid veeta ühe õhtu tõeliselt võltsimata ja õudselt lõbutseda. Jah, vanemad kastavad käed kommipotti, kuid see on tegelikult ainult lastele. See ei ole väljaspool Wicca ringkondi tõsiselt võetav puhkus ja Ameerikas on vaid paarsada tuhat wiccat. See ei ole ka püüdlik asi. See, et maja on kaunistatud kaunilt sädelevate jõulutuledega, räägib armastusest ja rahast ning heast entusiasmist isanda tuleku suhtes. See, et maja on ämblikuvõrkudega kaetud, räägib sügavalt juurdunud soovist ilma selge põhjuseta veidraid asju teha ja naabreid kas ülimalt õnnelikuks või ülimalt õnnetuks teha. Impulss kummitama on veider, kuid väärib tähistamist – eriti seetõttu, et kogu see haigestumine teeb kohalikud lapsed paratamatult õnnelikuks viisil, mida ei saa.
Need, kes Swiss Avenuel nii palju annavad, tunnistavad, et see on haruldane laialt levinud avaliku hüve hetk. Kuid kui mõelda sellele laste vaatenurgast, siis kui nad on piisavalt teadlikud, et märgata, näevad nad midagi: neid niinimetatud ratsionaalsed täiskasvanud võtavad töölt vabad päevad ja kulutavad sadu dollareid rumalale sündmusele, mis kestab vaid ühe öö. Keegi ei takista neid. Tegelikult on julgustamine nii agressiivne, et see piirneb kaaslaste survega. Kuid see näitab ka lastele, et on okei tegeleda veidrate asjadega, nagu näiteks nahata viinamarjade ostmine ja nende verandale kaussi panemine, sest see on naljakas.
See puudutab suuremat kogukonnatunnet, kogukonna õnne ja loomulikult selle poole püüdlemist kommid. Ja las ma ütlen teile – Swiss Avenue jagab a palju King Size kommid.
