Jessi otsus "punasärgitada" oma noorimad lapsed — las nad jäävad veel aastaks eelkooli ja viivitada lasteaeda sisenemisega — ei tulnud kergelt. Tal olid kõik neli last (kaheksa, seitse ja kaksik nelja-aastased) kolme ja poole aasta jooksul ning soovis hoida oma kaksikud vaid kaks aastat oma teisest vanimast lapsest maha. Talle meeldis mõte hoida neid mingi meeskonnana koos, üksteist kaitsta ja kokku hoida. "Algusest peale ei tahtnud ma neid tagasi hoida," ütleb ta.
Jessi seisukoht muutus, kui ta läks oma 7-aastase esimese klassi vanemate ja õpetajate konverentsile. "Kuna ta on minu esimesest aasta võrra maas, tegi ta kõike, mida minu esimene. Ta luges, kui alustas lasteaeda. Ta oskas kolmeaastaselt jooni värvida. Siis ütles õpetaja mulle, et ta on keskmine. Olen üsna kindel, et mu lõualuu põrkas vastu põrandat. Ma ütlesin: "Kas sa teed minuga nalja? Laps oskab lugeda! Ta on keskmine!?”
Ta vaatas oma kaksikuid - sündinud enneaegsena ja oma vanuse kohta väike – ja nägi kahte armastusväärset nelja-aastast last
"Ma tahtsin neile aega kinkida," ütleb Jess. "Aeg jätkata lasteks olemist – olla veel üks aasta eelkoolis, veel üks aasta kasvada ja siis lasteaias maad lüüa."
On kasvav trend vanematest, kes otsustavad oma lapsi veel üheks aastaks eelkoolis hoida ja lasteaeda minekut edasi lükata. Enamikus osariikides, kui laps saab 1. septembriks viieaastaseks, on ta sel aastal lasteaias. Mõnes osariigis on tähtaeg 1. detsember. Osariikides ja linnades, kus see on seaduslik, võivad vanemad, kes on selle tähtpäeva lähedal, otsustada oma last veel aasta tagasi hoida, enne kui nad lasteaeda lähevad.
"Redshirtingust", nagu teada, räägitakse kõige sagedamini kolledžispordi kontekstis. “Punasärgis” uustulnuk võib treeningutel osaleda, kuid ei saa väljakule mängima enne oma teisel kursusel. annab neile noortele sportlastele lisaaasta ettevalmistuseks, et nad oleksid väljakuks võimalikult valmis. See, et see tava levis viieaastasteni, räägib varajase hariduse survest ja sellest, mida vanemad teevad, et anda oma lastele õiglane võimalus.
Redshirting on saanud lahenduseks sellele kasvavale murele. Kuid küsimus on selles, kas see tegelikult aitab lapsi või mitte, aga ka see, et see on lahendus, mis on saadaval ainult neile, kes saavad seda endale lubada.
Nagu ütles Elia, kuue lapse ema Pennsylvaniast, kes hiljuti otsustas oma noorimat tagasi hoida: "Lasteaed on uus esimene klass." Redshirting'i kasv on langenud kokku sellega, mida vanemad ja eksperdid nimetavad "lasteaia akadeemilisus." Pole enam koht struktureerimata mängu- ja uinakuaja jaoks, paljud lasteaiad on muutunud päris klassiruumiks, kus lapsed peaksid õppima kursiivkirja ja oskavad juba lugeda. See jätab vanemad, kelle lapsed just sellise vanuse piiri teevad, silmitsi otsusega saata nad karmimasse ja akadeemilisemasse lasteaeda.
Arenguliselt on vahe äsja viieaastaseks saanud lapse ja aasta tagasi viieaastaseks saanud lapse vahel üsna tohutu. Ligi kuueaastasel lapsel on 20 protsenti rohkem elukogemust kui äsja viieaastasel. Funktsionaalselt võivad nad olla kahte erinevat tüüpi lapsed. Vanemad näevad seda ja arusaadavalt mõtlevad, kas nad suudavad oma last tagasi hoida, kuni nad on "valmis". Valmis õppima kursiivi, valmis numbreid lugema, valmis oma nime ikka ja jälle kirjutama. Vanemad lapsed sooritavad testides paremini, jäävad tõenäolisemalt ülesande juurde ja neil on mõnda aega kõrgemad testitulemused kui noorematel lastel.
Kuue lapsega Elia, kellest vanim on 13- ja noorim kaheaastane, pidi tegema raske valiku. Ta saatis oma neljanda lapse eralasteaeda, mis tema sõnul oli katastroof.
“Nad luuletasid, kõik oli kursiivkirjas. See kõlab armas, kuid ta ei saanud sellest midagi, ”ütleb ta. Ta tundis, et poeg oli liiga noor, tal oli raske keskenduda ja ta jäi teistest lastest maha. Elial oli seda raske vaadata. Ta mõistis, et ei taha järgmisena sama viga teha. Niisiis vabastas ta oma teise noorima lapse eelkoolist üheks aastaks, et anda talle tema sõnul veel aasta aega, et "oleks lihtsalt laps".
Nii Jessi kui ka Elia lood räägivad väikelaste vanemate ühisest reaalsusest. Kuidas te oma last lasteaiaks ette valmistate, kui lasteaias toimuv on kooliti väga erinev?
"Lapsevanemad ja poliitikakujundajad peaksid mõtlema kuidas me joondust loome lasteaia-eelsest ja varasest lapsepõlvest kuni põhikoolini välja,” räägib Dr Thomas S. Dee, Haridusprofessor ja Stanfordi Majanduspoliitika Uurimisinstituudi vanemteadur, kes on uurinud punase särgi mõju lastele. "Ma arvan, et kipume keskenduma mõnele neist küsimustest eraldiseisvalt ja jätame kasutamata võimaluse mõelda terviklikumalt läbimõeldult joondatud radade loomisele."
Alushariduse kogemused on riigiti väga erinevad. Haridus, hooldus ja prioriteedid on erinevad. See koos lasteaia suurenenud rangusega tekitab mülka vanematele, kes seda üritavad välja mõelda, kuidas pakkuda oma lapsele parimat harivat ja arengule sobivat kogemust.
Kuigi punase särgi kandmine võib tunduda äärmusliku otsusena, leidis Dee uurimus, et sellest on õigustatud kasu.
„Leidsime, et lapsed, kes olid [lasteaeda sisenemise vanusepiirangu] tagaküljel ja hilinesid kooliminekuga oli seitsmeaastaselt ja isegi 11-aastaselt tähelepanematuse ja hüperaktiivsuse kohta oluliselt madalam. ütleb. Tulemused, mis näitavad tähelepanematuse ja hüperaktiivsuse vähenemist 73 protsenti, näitavad, et mitte on õigustatud ainult hüvitised nooremate laste aasta tagasi hoidmiseks, kuid need on ka õigustatud kauakestev.
Muud punasesärkimise uuringud ei ole nii veenvad. Uurimus, mille autor on Francis L. Huang, Missouri ülikooli hariduskolledži dotsent, kes uurib hariduspoliitikat kvalitatiivse analüüsi kaudu, näitab, et punasärklastel õpilastel oli suurem osakaal eriõppeprogrammides, neil oli käitumisprobleeme, täiskasvanueas oli väiksem sissetulek ja suurem väljalangevus.
Need andmed võivad aga öelda rohkem punastes särkides olevate laste tüüpide ja nende põhjuste kohta punasesärgis – nad ei suuda paigal istuda, nad ei ole sotsiaalselt ega emotsionaalselt arenenud – kui tulemused, mis tulevad sellega.
"Akadeemiliste saavutuste mõõtmisel on mõned tõelised metoodilised väljakutsed, " ütleb Dee. "Kui võrrelda lapsi, kes olid punases särgis, lastega, kes ei olnud 5. klassi testi sooritades, lapsed, kes olid punases särgis, on lihtsalt protsentuaalselt noore kohta suuremad laps. Nii et tõsiasjale, et nad olid punases särgis, lisandub tõsiasi, et nad on vanemad ja et nad saavad tänu sellele testidel paremini hakkama.
"Alguses oli vanematel lastel eelis," ütleb Huang. "Nad saavutasid akadeemiliselt paremini. Kuid aja jooksul see eelis võrdus ja hajus, ”ütleb ta. Selle põhjus on keeruline: esiteks on erinevus eile 18-aastaseks saanud ja alles 17-aastaseks saava inimese vahel palju väiksem kui nooremas eas. Samuti osutab see raskusele kitsalt määratletud andmete kogumisel lapse haridustee jooksul, kui ta õpib. õpetas koos teiste lastega, aga ka punase särgi kandmise keerulisemaid probleeme, näiteks seda, mida see teeb õpetajatele ja teistele õpilastele. klassiruumi.
“Oletame, et teil on lasteaiaklassis kaks last – üks laps teab kõiki oma tähti ja teine viit tähte,” räägib Huang. “Õpetaja keskendub lapsele, kes vajab rohkem abi. Sellepärast, kui teil oleks võinud alguses olla [akadeemiline] eelis, siis tõenäoliselt ühtlustub see aja jooksul."
Ühendage see tõsiasjaga, et mõnes osariigis on lasteaiaõpetajatel õpilaste kombinatsioon, kes on vanemad kui kuus, aga ka need, kes said äsja viieaastaseks, ja nende lastekomplektide võimekus on tõeline erinevus akadeemiliselt.
"Õpetaja jaoks on 11-kuulise vahega toimetulemine suur," ütleb Huang. "Noore klassi jaoks on see 20 protsenti nende elust. See muudab suure erinevuse. Kuid see teeb õpetajate jaoks raskemaks.
Suur osa punasärgi kandmise andmetest on tehtud osariigi või isegi linnaosa lõikes. Kuid on hinnanguid et punases särkides lapsed moodustavad 3,5–5,5 protsenti lastest, keda hoitakse igal kalendriaastal riiklikult tagasi. Mõnes piirkonnas ja osariigis on see palju kõrgem. Üks uuring see, mis keskendus Wisconsinile, näitas, et punasärkide määr oli seitse protsenti; Lõuna-California kolme koolipiirkonna uuring näitas, et 10–11 protsenti lastest hoiti igal aastal tagasi.
Redshirting määrad kipuvad olema jõukates koolides kõrgem ja koolipiirkonnad – mis on loogiline, arvestades, et laste tagasihoidmine nõuab vanematelt sageli koorimist välja veel ühe aasta eelkooliealiseks õppeks, mis võib maksta sama palju kui nelja-aastase avalikkuse õppemaks kolledž. Kuigi valdav enamus punases särgis lapsi sünnib suvekuudel – see on jällegi loogiline, arvestades, et paljudes osariikides on sisseastumistähtaeg 1. september –, on punasärgis olemine kaks korda sagedamini kui poisid kui tüdrukud ja palju sagedamini valgete laste seas, kes on punastes särkides kaks korda rohkem kui Aasia üliõpilased ja rohkem kui kaks korda rohkem kui mustanahalisi ja hispaanlasi. lapsed. Brookingsi instituudi andmetel, on rikkaid lapsi teenindavates koolides punasärk kaks korda enam levinud kui koolides, mis teenindavad peamiselt kesk- või töölisklassi lapsi.
See muudab punase särgi kandmise täiesti ebavõrdseks ja lõppkokkuvõttes millekski, mis on kättesaadav ainult neile, kellel on teatud rikkus. Poliitikakujundajad on vastanud, muutes punase särgi kandmise raskemaks. Näiteks New York City muutis punasärkide kandmise ebaseaduslikuks, välja arvatud juhul, kui vanematel on selleks väga tugev põhjus. Chicago seadusandja esindaja Kam Buckner esitas samuti seaduseelnõu, väites, et tava redshirting suurendas ebavõrdsust riigikoolides ja suurendas saavutuste lõhet mustade ja valged õpilased.
Kuid kavalad vanemad leiavad tee. New Yorgis on teatatud, et teatud vanemad, kellel on aega, energiat ja rikkust, et seadust järgida, panevad oma lapse riigikooli lasteaeda. üheks aastaks, registreerides nad aastaks uuesti erakooli lasteaeda, seejärel tühistades nende lapse ja pannes ta esimesse klassi tagasi riigikooli. See pole mingil juhul odav. Mõned eralasteaiad New Yorgis maksavad 26 000 dollarit aastas.
“Rõhutan kahte asja: Kooli astumise vanus on aja jooksul tõusnud. Kuid ka lasteaed on viimastel aastatel muutunud, vähemalt USA-s,“ räägib Dee. See koos tõsiasjaga, et lasteaed on keeruline ja samas linnas asuvad eellasteaiad pakuvad metsikult erinevaid kogemusi lastele emotsionaalselt, sotsiaalselt ja hariduslikult ning paljud vanemad tunnevad, et pole valmis oma lapsi uude elukohta saatma. veed.
Kui oleks olemas tõeline ühtlustumine – või sisukas juurdepääs kvaliteetsetele lasteaiaeelsetele programmidele, mis kindlasti ei ole garanteeritud –, võib-olla väheneks hiljem lasteaeda sisenevate laste osakaal. Haridusamet võiks tõsta ka lasteaeda võtmise vanust veel aasta, et anda lastele rohkem aega mängukeskkonnas kasvamiseks ning sotsiaalseks ja emotsionaalseks arenguks.
Mõlemal juhul oleks aga täiendav mõju, et linnavanemad peavad välja mõtlema kallite koolieelsete või lastehoiu korralduste. Rahaliselt on mõttekas panna lapsed varem avalikesse koolidesse. Kuid näib, et punase särgi kandmise ebaseaduslikuks muutmisel on see tahtmatu mõju muutunud veelgi enam rikaste ja jõukate päritolumaaks. On selge, et probleemi eraldi käsitlemine näib ignoreerivat põhjuseid, miks vanemad nagu Jess ja Elia tunnevad, et nad peavad olema oma laste ainsad kaitsjad.
Muidugi, universaalne pre-k programm Kuigi see pole võimatu, ei juhtu see homme. Juurdepääs ja taskukohasus olemasolevas süsteemis on hoopis teine küsimus. Vahepeal panevad vanemad, kes ei saa endale lubada oma lapsi tagasi hoida, isegi kui nad on mures, oma lapsed lasteaia klassiruumidesse. Õnnelikud saavad endale lubada veel ühe aasta töölt puudumist või visata probleemile veel 12 000–25 000 dollarit, et anda oma lastele eelis, ja veel aasta, et olla laps. Teisest küljest saavad õpetajad lapsi erinevast lastehoiust ja koolieelsest taustast, isegi kui nad on ühevanused, aga ka siis, kui nad ei ole.
Mõned vanemad – näiteks Elia, kellel on 13-aastane, 11-aastane, 9-aastane ja 7-aastane enne oma kahte noorimat – tunnevad end tehtud valiku pärast üsna hästi.
"Ma näen, et mu lapsed jõuavad koju kell 4.30 ja ma näen, kui kurnatud nad on. Minu keskkoolilaps läheb kooli kell 7 hommikul. Isegi mu esimese klassi õpilane on kurnatud. Ma lihtsalt tunnen, et loome selle rotivõistluse nende jaoks, ”ütleb ta. "Nad ei võta aega lihtsalt elu nautimiseks. Nad töötavad lõpuks nii kõvasti 13 aastat koolis ja lähevad siis kolledžisse. Niisiis, kas ma kahetsen teda tagasi hoidmas? Kõigist tehtud otsustest tunnen end selles väga kindlalt.
