Pärast seda viimast välja viimase mängu septembris, nagu õlletopsid ja hot dogi ümbrised pühitakse kokku ja tent läheb tagasi väljakule, seal on hõbedane vooder pesapallimeeskonnale, kes ei teinud järelhooaega: Vähemalt saad järgmisel aastal pileti. Isadele, kes peavad oma laste palliplatsile toomist a elu muutev üleminekuriitus, on rahaliselt raske õigustada rohkem kui kord aastas käimist. Mulle meeldiks, kui saaksin oma 4-aastase lapse igale Fenway kodutoidule kaasa võtta, kuid see pole oma hinda väärt. Peamiselt seetõttu, et keskmine koolieelik ei hooli pesapallist. Ta ei tea, kas meeskond võidab, kaotab või teeb YMCA seitsmenda vooru ajal. Me mõlemad hoolime isa ja poja vahelisest suhtlusest palliplatsil, võib-olla ka mulle meeldiva spordiala nautimisest – ja pehmest serveerimisest, mis on saadaval uudses kiivris. Red Sox Nationile võib see kõlada jumalateotusena, kuid kui meeskond kümne aasta jooksul vaevleks, saaksin vähemalt oma poisiga valgendaja koha igal ajal, kui soovin.
Siinkohal olen valmis algkoosseisu kvaliteedi mängude kvantiteedi vastu vahetama. 90ndate alguse madalseisus olid piletid päris mõistlikud – isegi inflatsiooniga arvestatuna. Täna on liiga keskmine pileti nimiväärtusega (mis StubHubi ajastul pole tegelikult asi) 31 dollarit; 1992. aastal lõpetas Sox 23 mängu Toronto Blue Jaysi ja The
Kui meeskonna piletihinnad tõusevad, langevad nad harva. Major League'i majanduse seadus ütleb, et kuum meeskond võib nõuda kõike, mida turg kannab. Chicago Cubs on selle tunnistajaks praegu. Wrigley Field ei olnud kunagi odav koht, kuid kuna nad lõpetasid eelmise aasta novembris oma 108-aastase MM-sarja põua, on kõik kes oli 2016. aastal "Flying the W", maksis piletite edasimüügi saidi TickPick andmetel 2017. aastal keskmiselt 150,63 dollarit. See on pesapalli kõrgeim keskmine piletihind.
Meeskond ei pea isegi MM-sarja võitma, et tunda hinnatõusu mõju. Owen Watson FanGraphsist leidis, et meeskonnad, kes saavad langes Wild Cardi ehk liigadivisjoni sarjas välja oli järgmisel hooajal suured tõusud. Tema hüpotees – need on meeskonnad, kes jõuavad harva suurele showle ja andsid oma fännidele lootustki. Kuigi aastatel 2008–2015 MM-sarjas osalenud meeskondadel tõusid piletihinnad 2,4 protsenti. Muidugi ei ole võitnud klubi ainus põhjus, miks piletihindu tõstetakse. Üks suurimaid tegureid on panna fännid selle uue (või Red Soxi puhul renoveeritud) staadioni eest maksma.
flickr / Gary McCabe
Kaotava meeskonnaga üleskasvamine pole halvim asi, mis lapsega juhtuda võib. See loob iseloomu. Neid, kes on sündinud meistrivõistluste frantsiisiga, kasvatatakse ootusega, et igal avapäeval toimub ringtseremoonia. Esimesel aastal, kui meeskond jääb play-offidest välja, tabab ta eepilist vihahoogu. Prospordi üks suurepäraseid külgi on see, et see võimaldab inimestel ühiselt kogeda ebaõnnestumisi ja südamevalu ning need on kaks omadust, mis hoiavad lapsi rasketel aegadel heas seisukorras. Mis neid hästi ei teeni, on turtsumine, kui asjad nende teed ei murra. See ei tähenda, et kaotusmeeskondade fännid ei viskaks patareisid väljakule ega kallaks üksteisele õlut. Kuid keskpärasel meeskonnal on rohkem võimalusi näidata, kuidas olla kaotuses armuline ja võidu korral alandlik. Kuni see meeskond võidab oma esimese MM-sarja sajandi jooksul. Siis saavad kõik need luuserid seda imeda.
Nii et kui kuumus Red Soxi ümber järgmise kümnendi jooksul vaibub ja nad hakkavad välja nägema nagu kunagised nõmedad Soxid, ei kurda ma oma poisiga paari odavate valgendustoolide näppamise üle.
